Henrik Strömblad: Tre lucköppningar avgör Villas-Boas Chelseaframtid

Den 3 december står det Newcastle på luckan, 6 december Valencia och 12 december Manchester City. Summan av innehållet i de luckorna avgör säkert portugisens framtid.


Det blev en omtumlande fotbollshelg i England för undertecknad och Glenn Strömberg. En pulserande härlig lördagsmatch på Old Trafford där Newcastle kämpade till sig en poäng med tur, skicklighet och en givmild straffspark. Tim Krul visade ännu en gång varför han är en av de stora nycklarna till "Skatornas" fina höst. Vilka räddningar och vilket understöd på mållinjen av Danny Simpson.
Varje gång jag besöker Old Trafford, och framför allt under helgmatcherna, slås jag av vilka mängder av utländska Unitedfans som kommer resande till hemmamatcherna. Framförallt norrmän men också en hel del svenskar. Ett litet restips till er som är på väg dit. Runt Deansgate finns ett flertal bra restauranger (Glenn brukar alltid nosa upp minst en bra italienare i varje stad vi besöker) och en av Manchesters äldsta pubar – The Old Nags Head på Jackson Street. Perfekt att avrunda fotbollsdagen med.
 
* * * 
Precis när vi gjorde oss klara för att åka till Liverpool på söndagsförmiddagen kom det tragiska beskedet om Gary Speeds död. Under resan till Liverpool lyssnade vi på radion och fick ta del av Speeds sista dygn i livet där han bland annat medverkade i BBC:s Football Focus. Flera av hans fotbollsvänner och gamla tränare uttryckte sin förtvivlan. Alla ställde frågan "varför?"
På Anfield fick vi besked om att Craig Bellamy i samråd med Kenny Dalglish bett om att få slippa matchen mot City. Dalglish var själv tagen av det som hänt. Han värvade Gary Speed till Newcastle under sin tid i klubben. Det låg en dämpad stämning över Anfield när spelarna ställde upp sig för en tyst minut som tillägnades både Gary Speed och Liverpools reservmålvakt Brad Jones unga son Luca som nyligen gick bort i leukemi. 45 000 åskådare, många med tårar i ögonen, var fullständigt knäpptysta. En fin respektfylld stund som visade att fotbollen i svåra situationer förenar människor.
Svaret på frågan om varför Gary Speed valde att ta sitt liv endast 42 år gammal kanske aldrig får något svar. Men det visar att fotbollsspelare och tränare är precis lika sårbara som andra människor i samhället.
 
* * *
Kommer dominobrickorna med tränarnamn att börja falla när Sunderland blev den första klubben i Premier League som klippte banden sin tränare? Steve Bruce har alltid varit en mycket ödmjuk och tålmodig människa som tagit sig tid att besvara frågor och medverka i tv-intervjuer efter matcherna. En person som många gillar och har sympati för. Men det är som fotbollstränare han blir bedömd, och där har Bruce kört i diket under hösten.
Det första steget mot utgången tog han redan i andra omgången då Newcastle vann derbyt på Stadium of Light. En match som Sunderland verkligen inte får förlora i fansens ögon. 
Det som blivit Sunderlands stora problem är vem som ska göra målen. För ett år sedan fanns Darren Bent, Asamoah Gyan och Danny Welbeck i forwardsbesättningen. När de nu är borta heter ersättarna Connor Wickham, Nicklas Bendtner och Ji Dong Won. Inte riktigt lika vasst, och en av nyckelfrågorna för den som ska försöka tända ljuset i Sunderland.
 
* * * 
Kenny Dalglish och Roberto Mancini var mycket kritiska till att spela kvartsfinal i Ligacupen så tätt inpå deras senaste ligamatch. Därför var det starkt jobbat att åka ned till London och vinna på Stamford Bridge och Emirates. Nu blir det två heta semifinalmöten. Liverpool var frekventa finalgäster på Millenium Stadium i Cardiff, men har inte spelat en cupfinal på Wembley sedan 1996.
 
* * *
André Villas-Boas julkalender har tre luckor som han öppnar med spända nerver och svettiga fingertoppar. Den 3 december står det Newcastle på luckan, 6 december Valencia och 12 december Manchester City.  Summan av innehållet i de luckorna avgör säkert portugisens framtid på Stamford Bridge.
 
* * *
Ett tråkigt besked och ett stort avbräck för Liverpool: Lucas svåra knäskada lämnar ett stort tomrum på de rödas mittfält. Han var superb i mötet med Man City och har utvecklats enormt under det senaste året.
 
* * *
Missa inte FA-cupen i dess klassiska skepnad på söndag eftermiddag. Lilla AFC Totton (i utkanten av Southampton) tar sig an Bristol Rovers och vi direktsänder på Viasat Fotboll 13.25. Senare under söndagen lottas den tredje omgången där alla klubbarna i Championship och Premier League tar klivet in i turneringen. Vill du ha koll på vem din klubb ställs mot är 15.40 tidpunkten för lottningen i direktsändning på Viasat Fotboll.    
 
Helgens direktsändningar  
Lördag 3 december:
13.15, Viasat Fotboll/HD: Premier League-studion med Stryktipset
13.40, Viasat Fotboll/HD: Newcastle–Chelsea
15.55, Viasat Fotboll: Manchester City–Norwich
15.55, Viasat Fotboll HD: Tottenham–Bolton
15.55, Viasat Sport: Wigan–Arsenal
15.55, Viasat Xtra: Blackburn–Swansea
15.55, Viasat Xtra: QPR–West Bromwich
18.25, Viasat Fotboll/HD: Aston Villa–Manchester United
Söndag 4 december:
13.25, Viasat Fotboll: Totton–Bristol Rovers, FA-cupen
15.40, Viasat Fotboll: FA-cupen, lottning omgång 3
16.30, Viasat Fotboll/HD: Premier League-studion
15.55, Viasat Sport: Everton–Stoke
16.55, Viasat Fotboll/HD: Wolves–Sunderland




Fler artiklar om England

Inför Norge - England
England Två veckor och två träningsmatcher innan EM. England tar sig an Norge på Ullevål i Oslo men saknar halva den startelva som väntas spela mot Frankrike i EM-premiären.
2012-05-26 10:41:14

Monday's Notes: "Hämndaktion & kappvändare"
England En vecka av engelsk fotboll ger en hel drös med intryck. Här kommer anteckningarna från vecka 19, här kommer veckans...
2012-05-14 10:30:00

Premier League-panelen: "Extremt mycket press på Spurs och Arsenal"
England Denna vecka diskuterar vi den monumentala sista omgången av Premier League, samt den kommande playoff-finalen på Wembley.
2012-05-12 11:00:00

Niklas Holmgren: Den där sista jäkla spiken
England Fakirflyget 6.20 till London, via Amsterdam, upp till Newcastle och därifrån till Sunderland och Sunderlands match mot United.
2012-05-11 15:00:00

Team of the week #21
England Yaya Touré såg till att City kopplade greppet om titeln och David De Gea höll nollan på OT. Två insatser som tog en plats i Veckans Lag.
2012-05-10 11:00:00

Monday's Notes: Genidrag & förlorare
England En vecka av engelsk fotboll ger en hel drös med intryck. Här kommer anteckningarna från vecka 18, här kommer veckans...
2012-05-07 11:30:00

Niklas Holmgren: ”Känns som en öppen historia”
England Chelsea fick soppatorsk efter sjätte matchen på sjutton dagar. Det kommer inte att hända på Wembley. Det här känns som en öppen historia, där Chelsea ändå får gälla som knapp favorit.
2012-05-04 17:25:00

Premier League-panelen: Det kan dröja innan vi ser Liverpool i Champions League igen
England Denna vecka diskuterar vi Manchesterderbyt, utnämningen av Roy som förbundskapten samt den kommande FA-cupfinalen.
2012-05-04 13:29:18

Officiellt: Roy Hodgson ny förbundskapten för England
England I dag blev det klart att Roy Hodgson har tackat ja till jobbet som ny förbundskapten för England.
2012-05-01 16:45:00

Team of the week #20
England Två hattrickhjältar och en coach som aldrig överger sin spelidé återfinns i veckans lag.
2012-05-01 08:00:00