Inför: Nottingham Forest – Leicester City (FA-cupen)

Två lag som har fullt fokus på ligan möts i FA-cupens tredje omgång; Leicester gästar Nottingham i ett hett derby på City Ground. Vem går vinnande ur striden?

För Leicesters del kan denna ”avstickare” vara både bra och dålig. Efter fem raka matcher utan vinst blev det äntligen en betryggande liksom rätt stabil seger för Nigel Pearsons mannar mot Crystal Palace i måndags med 2-1. Det mest förvånande med segern var startelvan innehöll inte mindre än tre nya namn - bara i backlinjen. Vänsterbacken Tom Kennedy, högerbacken Liam Moore samt mittbacken Aleksandar Tunchev debuterade för den här säsongen. Kennedy utnämndes till och med matchens lirare av vissa.

Förutom en handfull debutanter testade Pearson även att spela mittbacken Sol Bamba på mittfältet i drygt en timme, vilket verkade fungera hyggligt. Även Neil Danns fick spela centralt vilket han inte gjort förut. För att vara rätt konservativ i sitt lagbygge tänjde Pearson verkligen på gränserna och lyckades. Därför kan denna cup match vara positiv då han kan experimentera ännu mer utan att påverka någon ligaposition – ligan är som sagt viktigast.

Det dåliga med att spela en cup match kan vara att Leicester tappar drivet som de återfann mot Crystal Palace. Men å andra sidan kan det bara stärkas då spelarna vet att FA-cupen inte spelar så stor roll.

Tre senaste matcherna (obs ligamatcher):
Crystal Palace – Leicester 1-2
Leicester – Portsmouth 1-1
Leicester – Ipswich 1-1
 
Motståndarna:
Drygt halva säsongen har gått och för Nottinghams del kan det inte ha gått sämre enkelt uttryckt. Forest tippades som ett topp lag inför säsongen (liksom Leicester, så se där…) men har floppat totalt då laget ligger på en 22:a plats, dvs. på nedflyttningsplats. F.d. England basen Steve McClaren försökte först med avgick efter en rad bedrövliga resultat samt bråk med ledningen.

Portsmouths Steve Cotterill och till en början gick det rätt okej för Cotterill men sedan gick det nedför igen. Tidigare i veckan fick dock Cotterill andrum då Forest besegrade Ipswich borta med 3-1.

Ett av Nottinghams problem har varit målskyttet. Det hoppas Cotterill lösa med hjälp av f.d. Blackpool och West Ham-anfallaren Marlon Harwood som återvänder till England efter en sejour i Kina med Guangzhou R&F.

Tre senaste matcherna (obs ligamatcher):
Ipswich – Nottingham 1-3
Nottingham – Cardiff 0-1
Nottingham – Peterborough 0-1

Tidigare möten:
Lagen har mötts 97 gånger tidigare i diverse tävlingsmatcher. Leicester har 38 segrar, Nottingham 37 och resterande har slutat oavgjort. Jämt med andra ord!

Senast lagen möttes var i slutet av augusti på just City Ground. Matchen slutade oavjgort efter att Nottingham tilldömts, i mitt tycke, en felaktig straff och efter att Leicesters målvakt Kasper Schmeichel utvisats. Matchen slutade 2-2.

Skadeinfo och taktiksnack:
Leicester saknar försvarsduon Sol Bamba och John Pantsil som båda spelar African Cup of Nations med Elfenbenskusten respektive Ghana. Mittbackskollegan Sean St Ledger är på väg bort från klubben och unge högerbacken Liam Moore spelade FA-cupen med Bradford tidigare under säsongen och får därför inte spela. Dock bör ytterbackarna Paul Konchesky och Lee Peltier vara skadefria, Peltier något osäkrare. Aleksandar Tunchev spelar med största sannolikhet tillsammans med Matt Mills som mittbackar. Vänsterbacken Tom Kennedy är ett annat alternativ.

På mittfältet kan Pearson välja och vraka lite hur som helst i princip. Troligen får Neil Danns och Yuki Abe fortsatt förtroende, annars är det helt öppet. Längst fram spelar troligen David Nugent med någon/några till.

Trolig elva (4-3-3):
Schmeichel
Kennedy, Mills, Tunchev, Konchesky
King, Abe, Danns
Schlupp, Nugent, Dyer

Nottingham saknar anfallarna Robbie Findley och Ishmael Miller, försvararna Wes Morgan och Brendan Moloney samt mittfältaren Chris Cohen. Dock kan trion Joel Lynch, Paul Anderson och Dexter Blackstock vara klara för spel.

Hos Nottingham finns Leicesterbekantingen Greg Cunningham som då liksom nu var utlånad från Manchester City. Hans Leicester sejour tog tragiskt slut då han bröt benet mot Hull förra julen.

Matchinfo och tips:
Matchstart: 16:00, lördag.
Plats: City Ground, Nottingham.
Domare är för övrigt Andre Marriner, som till vardags dömer Premier League-fotboll.

Tips: Helt vidöppet. Leicester har varit snäppet bättre, men egentligen inte så mycket bättre. Jag känner mig pessimistisk och tror att Nottingham vinner med 1-0….




Fler artiklar om Leicester

Leicesters silly season sommaren 2012 (25/5): Bamba till Turkiet?
Leicester Visst är det i nuläget bara slutet på april men redan har ett par rykten gällande Leicester florerat. Säsongen är i skrivande definitivt över och Nigel Pearson blickar framåt åt nästa säsong. Vilka ansluter och vilka försvinner?
2012-05-25 14:49:00

Kvintett förnyar inte sina kontrakt
Leicester Leicester meddelade på fredagseftermiddagen att fem spelare inte kommer få sina kontrakt förnyade inför den kommande säsongen. Däribland forne landslagsmannen Darius Vassell.
2012-05-18 20:39:00

Leicester värvar från division fem
Leicester Nigel Pearsons tredje nyförvärv för sommaren är anfallaren Jamie Vardy från Fleetwood Town. Uppskattningsvis en miljon pund har Leicester betalt för den målfarlige engelsmannen som den senaste säsongen spelat i division fem.
2012-05-18 17:05:27

United-duo klar för Leicester
Leicester Nigel Pearson gör sin första värvning för sommaren då han plockar in Manchester United-spelarna Matthew James och Ritchie De Laet.
2012-05-15 20:42:00

Sean St Ledger klar för EM
Leicester Leicesters försvarare Sean St Ledger har inkluderats i Irlands trupp till EM i Ukraina och Polen som spelas i sommar. 
2012-05-07 21:20:13

Redaktionen diskuterar säsongen 11/12: "En stor besvikelse"
Leicester Dags för en utvärdering av den gångna, händelserika, säsongen. Redaktionen får sällskap av en gästskribent, med stort Leicesterhjärta, som hjälper till att tycka till.
2012-05-05 13:05:12

Leeds United-Leicester City 1-2 (0-1)
Leicester En bedrövlig säsong och en match utan större kvaliteter gav ändå tre poäng till The Foxes och satte en efterlängtad punkt för säsongen.
2012-04-29 15:19:00

Inför Leeds United-Leicester City
Leicester Sista matchen denna säsong i The Championship - och två lag som lättade gör bokslut på en säsong som karaktäriserats av sparkade managers, en berg-och-dalbanefärd i prestationer och vars supportrar krävt och förväntat sig så ohyggligt mycket mer än de bjudits.
2012-04-27 14:30:00

Puma och rävarna samarbetar
Leicester Leicester har offentliggjort att det tyska sportmärket Puma kommer tillverka matchställen i tre år framöver.
2012-04-25 15:25:35

Leicester City – West Ham United 1-2
Leicester Leicester ordnade en rafflande avslutning till toppstriden i ligan då West Ham besegrade dem med 2-1 på King Power Stadium. För Leicester var resultatet oväsentligt men för West Ham viktigt då de ligger två poäng ifrån Southampton, och har därmed en gnutta hopp att ta sig hela vägen.
2012-04-24 20:31:31