Inför: Porto - Zenit. En poäng är allt som behövs

Zenit åker till Portugal för ett helt avgörande möte med Porto om den andra slutspelsplatsen i gruppen. Zenit behöver en poäng för att hålla portugiserna bakom sig och sett till prestationerna under fyra av de fem gruppspelsmatchern så skulle det kännas oerhört snopet ifall man skulle bränna den chansen.

Båda lagen har varit spellediga i helgen och har därför helt kunnat fokusera på den här matchen. När lagen möttes i Sankt Petersburg så tog Porto ledningen via assistens från den ena linjemannen innan Zenit kunde vända matchen genom två mål av Roman Sjirokov och ett utav Danny.

Zenit:
Redan i förra veckan åkte Zenit till Portugal för att förbereda sig som bäst inför det här mötet. Spalletti tog med sig hela sin trupp förutom Alexander Kerzhakov som varit skadad sedan September. Domenico Criscito missade ett par träningspass p.g.a förkylning och Nicolas Lombaerts har haft små känningar men det är inget som ska hota deras medverkan på tisdag. Både Danny och Bukharov klev av söndagens träningspass i förtid men enligt Spalletti är det ingen risk för Dannys medverkan, mer oklart om Bukharovs.
Zenit var alltså spelledigt i helgen och den senaste tävlingsmatchen spelade man för mer än en vecka sedan. Nu tror jag själv att det här bara är positivt då laget haft ett hårt spelschema under hösten och dragits med ett par slitna spelare och lite småskador, så den här vilan var välbehövlig. Till matchen mot Porto så råder det egentligen bara tvivel om vem som startar i anfallet. Danko Lazovic var pigg mot Lokomotiv så länge han orkade, men det är just det som är problemet med Lazovic. Det är sällan han fixar 90 minuter och i en match där hårt arbete kommer ligga som grund för resultatet så hade jag aldrig valt Lazovic före Bukharov, oavsett hur stor talang som serben faktiskt besitter. Dessutom har det läckt ut rapporter om att Zenit vill göra sig av med Lazovic och det har varit uppenbart under hela 2011 att Spalletti inte litar på honom och oftast ställer över honom i viktiga matcher, så är Bukharov 100% så tror jag att han startar.
Sergej Semak är en annan spelare som möjligtvis skulle kunna få speltid om man vill få in så mycket rutin som möjligt i laget, i så fall blir det på bekostnad av Victor Fajzulin.

Utöver premiärfiaskot mot APOEL så har Zenit gjort riktigt bra matcher under hela turneringen. Hemmamötet mot APOEL borde man ha vunnit, likaså bortamatchen mot Sjaktar. Det är två poängförluster som kommer kännas otroligt bittra ifall man bränner det här läget mot Porto. Sett till tidigare prestationer och till hur bra försvarsspelet har fungerat den senaste tiden så är jag ändå ganska optimistisk just eftersom att det räcker med ett kryss.

Porto:
Laget går som tåget i den inhemska ligan och har alltså inte förlorat en ligamatch på snart två år. Däremot är det sämre ställt i cupspelet där man åkte ur den inhemska cupen med ett förvisso b-betonat lag mot Academica med hela 3-0. I Champions League har Porto inte alls imponerat tills dess att man besegrade Sjaktar senast borta med 2-0. Kanske är kraven på Porto lite högt ställda p.g.a deras fantastiska fjolårssäsong. Man tappade trots allt både sin bästa anfallare (Falcao) samt tränare (Villas-Boas) inför säsongen.
Hur som helst så har det inte påverkat lagets ligaspel där man leder på samma poäng som Benfica. Senast blev det 3-2 hemma mot Braga i förra veckan och precis som Zenit så har man varit spellediga från förra söndagen och framåt. Till tisdagens match så saknas både Cristian Rodriguez och viktige mittfältaren Freddy Guarin p.g.a skador.

Förväntningar:
Porto kommer givetvis att dominera bollinnehavet och kontrollera matchen på så sätt. De måste framåt och göra mål och det brukar passa Zenit bra att försvara sig och spela på snabba omställningar. Försvaret har fungerat perfekt under hela hösten och det finns ingen anledning för Spalletti att gå in och ändra där, även om det har ryktats om en fembackslinje istället för den vanliga 4-2-3-1 uppställningen.
Givetvis kommer det bli viktigt för Zenit att hålla i bollen och tvinga Porto att jaga de också, därför är det möjligt att Spalletti väljer alla sina rutinerade mittfältare Zyrijanov, Semak, Denisov och Sjirokov i startelvan.
För Zenit är det ingen katastrof ifall man inte tar sig vidare, men absolut en besvikelse. Laget har gjort det riktigt bra och gett sig en stor möjlighet att skriva klubbhistoria genom att ta sig vidare från gruppspelet, i morgon så krävs det bara en poäng för att göra det möjligt och sett till de båda lagens prestationer under gruppspelet så tror jag att man gör det som krävs.

Matchstart: 20:45, sänds i någon av Viasats extrakanaler, på viaplay eller uefa.com.





Fler artiklar om FC Zenit

Zenitbloggen: Lombaerts och Denisov får pris
FC Zenit
2012-05-26 20:50:08

Sammanfattning av den ryska ligan, säsongen 2011/2012. Del 2
FC Zenit Den andra och sista delen i sammanfattningen av säsongen 2011/2012. Den här gången tittar vi till bottenlagen.
2012-05-23 20:17:43

Sammanfattning av den ryska ligan säsongen 2011/2012. Del 1
FC Zenit I två delar ska jag försöka sammanfatta säsongen 2011/2012, klubb för klubb. Det blir även en titt på hur framtiden ser ut för respektive klubb.
2012-05-22 19:52:53

Zenitbloggen: Årets lag
FC Zenit
2012-05-15 14:35:46

Spelarbetyg 2011/2012
FC Zenit Säsongen är över och det är dags att betygsätta spelartruppen samt sia om spelarnas framtid. Skala 0-5 0=Usel 1=Underkänd 2=Godkänd 3=Bra 4=Mycket bra 5=Världsklass
2012-05-14 15:48:53

Årets spelare 2011/2012 - Alexander Kerzjakov
FC Zenit Under den senaste månaden har våra läsare kunnat rösta på vem som är årets bästa spelare i Zenit och med 33% av rösterna så vinner Alexander Kerzjakov den utmärkelsen.
2012-05-14 14:48:00

Anzji 0 - 2 Zenit. Mästarna avslutade med seger
FC Zenit Zenit avslutade sin fantastiska säsong 2011/2012 med ännu en seger. Anzji besegrades på bortaplan med 2-0 efter mål av Bukharov och Huszti.
2012-05-14 00:31:21

Inför: Anzji - Zenit. Reservbetonat Zenit ska avsluta säsongen
FC Zenit Så har då den här marathonlånga säsongen kommit till sitt slut. Zenit reser till Dagestan för match mot Anzji, och man gör det med några av sina största stjärnor kvar hemma i Sankt Petersburg.
2012-05-12 22:34:34

Zenitbloggen: Rubin cupmästare
FC Zenit
2012-05-09 14:52:20

Zenitbloggen: Drömmål av Kuranyi & Anzji klara för Europaspel
FC Zenit
2012-05-07 15:21:08