Bruins ställs mot värsta rivalerna i första rundan

För Bostonpubliken finns anledning att dra på sig deras favoritplagg, t-shirts med texten ”Canadiens Suck”, när Stanley Cup slutspelet börjar i veckan. I första rundan väntar nämligen ett genuint hatmöte mellan Boston Bruins och Montreal Canadiens. Ett möte som fansen älskar att hata.

Man har länge kunnat ana att de bittra rivalerna skulle ställas mot varandra eftersom att Bruins har legat trea i den östra konferensen samtidigt som Canadiens varit stadigt placerat på sjätte plats. När biljetterna till åttondelsfinalerna släpptes till den hockeytokiga Bostonpubliken var de tre första hemmamatcherna slutsålda inom bara fyra timmar.

Möten mellan dessa båda lag blir alltid extra uppmärksamade i lokal media men under säsongen är det några matcher som har blivit snackisar även i resten av hockeyvärlden. I februari vann Boston en riktig holmgång med 8-6 i en match som innehöll 182 utvisningsminuter och flera slagsmål inklusive ett mellan de båda målvakterna Tim Thomas och Carey Price. När de möttes en månad senare tacklades Montreals Max Pacioretty in i sargen av Zdeno Chara så att han fick en hjärnskakning och skadade nacken.

Pacioretty har fortfarande inte spelat efter backjättens tackling och han är troligtvis borta under åtminstone första rundan av slutspelet. I lagens sista möte i grundserien var Boston och TD Garden i extas när hemmalaget tog en knock-out liknande  7-0 seger. De sex mötena denna säsong har resulterat i fyra vinster för Montreal och två för Boston. De tidigare mötena är nu historia. Denna matchserie har potential att bli den hetaste av alla i första rundan, bli inte förvånade om handskarna droppas redan i första bytet.

Bruins bäste poängplockare denna säsong är Milan Lucic och David Krejci med 62 poäng vardera. Med detta hittar man dem inte högre än på plats 40 i poängligan. Något som bevisar att Boston är ett lagbygge mer än ett lag som litar på att en toppfemma ska producera. Bruins styrka denna säsong har varit ett stabilt försvarsspel, man har släppt in minst mål i östra konferensen.

Målvakten Tim Thomas är en starkt bidragande orsak till detta. Den före detta University of Vermont eleven (samma skola som Viktor Stålberg) har bäst statistik av alla målvakter med en räddningsprocent på 93,8 och ett snitt på endast 2,0 insläppta mål per match. En bra målvakt är som bekant viktigt för att lyckas i ett slutspel. I förra årets Stanley Cup kom Canadiens med som åttonde och sista lag men tack vare en storspelande Jaroslav Halak i målet lyckades man ta sig ända till final i konferensen där det visade sig att Philadelphia Flyers var för bra.

Just Flyers är inte ett lag man ska nämna för Bostonfans. Boston ledde andra rundan i fjolårets slutspel med 3-0 i matcher och skulle bara spela hem serien. Flyers vann tre raka matcher och den direkt avgörande matchen i TD Garden ledde Boston med 3-0 för att sedan tappa ledningen och förlora med 4-3 och tvingades därmed plocka fram golfklubborna tidigare än önskat.

Inför årets slutspel är förhoppningarna på Bruins höga. Detta trots vetskapen om att det mycket väl kan ta slut redan efter första rundan. De senaste matcherna har mestadels handlat om att undvika skador och vila stjärnor, den sista matchen mot New jersey Devils (förlust 3-2) var inget undantag. Detta gör man för att vara i bästa slag på torsdag när den långa och hårda vandringen mot den åtrovärda Lord Stanleys pokal börjar.

Efter matchserien mot Canadiens får vi se om de stolta Bruinsfansen bär sina t-shirts lika stolt som de gör idag eller om de tvingas lägga in dem djupt inne i garderoben för att inte påminnas om debaclet.

Källa: www.nhl.com




Fler artiklar om Boston

Charas sena mål avgjorde för Bruins
Boston Det såg ut som att även match tre skulle gå till övertid när ställningen var 3-3 och klockan tickade upp mot 20 minuter i tredje perioden. Charas slagskott avgjorde dock med knappt två minuter kvar, till Bostons stora lycka. Det var en öppnare match än de tidigare två i serien. Bruins har nu kopplat greppet.
2012-04-17 04:58:00

Svensksamarbete kvitterade matchserien mellan Boston och Washington
Boston Nicklas Bäckström avgjorde den andra matchen i åttondelsfinalen i Boston, framspelad av Marcus Johansson. Det krävdes två övertidsperioder för att separera lagen. Det var, liksom den första matchen i serien, en avvaktande tillställning där båda lagen såg ut att vänta på motståndarnas misstag.
2012-04-15 01:07:23

Slutspelsplatsen helt klar
Boston Med gårdagens vinst över New York Islanders cementerade Boston till sist sin plats i årets Stanley Cup-slutspel. Om man ikväll kan besegra det stora äpplets andra lag - Rangers - så är man även säker på att vinna sin division...
2012-04-01 23:00:43

Bruins nominerar Johnny Boychuk till Masterton Trophy
Boston Masterton Trophy tilldelas den spelaren i ligan som har visat prov på bäst ihärdighet, sportslighet och hängivenhet till hockey. Vem som vinner får vi veta på NHLs award show efter säsongen.
2012-03-20 21:46:08

Bruins utklassade Toronto
Boston Efter en tung period med fyra raka förluster har Boston så hittat det vinnande receptet igen. Lördagens straffseger mot Flyers följdes igår upp av en total överkörning av Leafs, där siffrorna till slut stannade på 8-0.
2012-03-20 10:11:00

Ingen solskensvecka i Florida
Boston Florida med solsken, bad och golf? Ja, det är vad som väntar Bruins ganska snart om dom inte vaknar till liv. Veckans dubbelmöte nere i Sunshine State gav nämligen inga glada besked.
2012-03-17 10:19:55

Bruins signar ny keeper - till nästa år
Boston Med Tim Thomas i formsvacka, Tuukka Rask skadad och en minst sagt svajig start för Marty Turco i Bruins tröja är det inte konstigt att GM Chiarelli tar sig en extra titt på målvaktsfronten. Nu har man gjort klart med en ny keeper - men först till nästa år.
2012-03-16 00:15:28

Jobbig debut från start för Marty Turco
Boston Bruins match mot Tampa Bay Lightning var en riktig dyster tillställning för Bruins del. Det började på värsta tänkbara sätt och det blev egentligen aldrig bättre än så. Tampa Bay vann matchen med 6-1.
2012-03-14 03:42:48

Turco laddar för första NHL-starten på ett år
Boston Bruins coach Julien har bestämt sig för att ge förstekeepern Tim Thomas ledigt ikväll, när Boston beger sig till soliga Florida för en repris av fjolårets Conference-final mot Tampa Bay Lightning. Det innebär att Marty Turco gör sin första NHL-start på nästan ett år...
2012-03-13 20:47:58

Förlust och tre nya skador för trasigt Bruins
Boston Det räckte visste inte med att Conference-rivalen Penguins tvålade dit Boston med 5-2 igår, man åkte även på tre nya skador på en trupp som blir allt mer ihålig och gör att divisionstiteln börjar hänga löst.
2012-03-12 14:49:14