Connolly får stanna när Bolts kapar truppen till 23

Försäsongens största positiva överraskning för Lightnings del har sannerligen varit att Brett Connolly tagit chansen att visa att man inte gjorde fel som satsade sitt 6:e val i draften 2010 på honom. Nu är det klart att han blir en av de 23 spelare som finns med när säsongen kör igång på fredag...

Det största frågetecknet kring när man gjorde valet av Connolly under 2010 var väl egentligen att han missat en hel säsongs spel p.g.a. skada, och osäkerheterna det medförde. Att han hade kvalitet rådde det inget tvivel om. Att han kan har han nu dels bevisat genom att göra en stark säsong ifjol för Prince George Cougars i WHL med finfina 46 mål och 73 poäng på 59 matcher, dels genom att göra flest mål (3) av alla i Bolts under träningsmatcherna nu i september (delad bäst när det gäller poäng (5)).

Nu får han alltså Connolly chansen att börja säsongen i NHL, men det krävs att han fortsätter visa upp samma imponerande spel för att han ska få stanna. Coach Boucher kan ge honom upp till 9 matcher innan man kan skicka tillbaka honom till juniorligan utan att det räknas som att kontraktet är påbörjat. Det som det pratats om tidigare är att med tanke på vilken typ av spelare Connolly är så krävs det att han spelar bra nog för att ta en plats bland topp 6 för att det ska bli något, som "kämpe" i tredje eller fjärde-kedjan finns det ju många konkurrenter, och visst betyder att man kan göra mål mycket, men där är det defensiva ansvaret än viktigare. Connolly har fått kampera ihop en del med St. Louis och Stamkos, sämre sällskap kan man ju ha, och skulle den trion klicka kan det bli riktigt spännande. Nu senast har dock Ryan Shannon och Dominic Moore varit kedjekamrater. Förhoppningsvis kan avsaknaden av Simon Gagne snabbt glömmas om Connolly får spela vidare.

I och med skadan på Mattias Öhlund gjorde det jobbet lite lättare för Boucher, han behöver inte våndas riktigt än med fler spelare än en. Den som drabbades nu var Dana Tyrell, som i och med att han sitter på ett tvåvägskontrakt blev ett enkelt val när det gällde spelare att skicka ner. De som annars var i riskzonen utöver Connolly är framförallt svenske Mattias Ritola, Blair Jones och nye Tom Pyatt.

Utöver Öhlund finns även backen Scott Jackson på skadelistan, han kommer dock så fort han friskförklaras skickas omedelbums ner till Norfolk.

Så här ser 23-manna truppen ut:

Målvakter:
Dwayne Roloson
Mathieu Garon

Backar:
Eric Brewer
Victor Hedman
Pavel Kubina
Marc-Andre Bergeron
Brett Clark
Bruno Gervais
Matt Gilroy

Forwards:
Steven Stamkos
Martin St. Louis
Steve Downie
Ted Purcell
Vincent Lecavalier
Ryan Malone
Ryan Shannon
Nate Thompson
Dominic Moore
Adam Hall
Mattias Ritola
Blair Jones
Tom Pyatt
Brett Connolly

Skadelistan:
Mattias Öhlund
Scott Jackson

På fredag inleds alltså säsongen, divisionsrivalen Carolina Hurricanes står för motståndet när marschen mot Stanley Cup-slutspelet 2012 påbörjas. Sedan väntar ett spännande returmöte från Conference-finalen från i våras på lördag, när man reser vidare upp till Boston för spel mot de regerande mästarna. Hemmadebuten sker inte förrän den 17 oktober med derbyt mot Florida Panthers.



Fler artiklar om Tampa Bay

Stamkos fixade 60:e målet inatt!
Tampa Bay Det dröjde fram till sista perioden av sista matchen, men till sist så satt den där! Steven Stamkos 60:e mål för säsongen, vilket gör honom till ligans 20:e spelare genom tiderna att nå den milstolpen.
2012-04-08 09:46:32

Lightning satte käppar i hjulen för Capitals
Tampa Bay Tampa har ingenting kvar att spela för denna säsong, utom hedern och att se till att Steven Stamkos vinner skytteligan då. Och att sätta käppar i hjulen för sina bittra divisionsrivaler också förstås!
2012-04-03 10:21:55

En legendars återkomst
Tampa Bay Nikolai Khabibulins målvaktskarriär må ha gått lite upp och ner, och några individuella pokaler har han aldrig belönats med under sin tid i NHL. Likväl kvarstår faktum - för Tampa Bay Lightning-fans är han en legend, och när han igår gjorde sin första match i Tampa sedan Stanley Cup-segern 2004 så hyllades han förstås som sig bör.
2012-03-23 09:44:00

Blir Stamkos snuvad på skytteligatiteln i år igen?
Tampa Bay Med slutspelsdrömmarna krossade är det läge att blicka mot andra mål när Lightnings säsong går in i sitt slutskede. Steven Stamkos individuella framgångar t.e.x. Han har länge haft en trygg ledning i skytteligan, frågan är om bara han håller undan hela vägen in i mål?
2012-03-21 10:41:27

Harvard-stjärna klar för nästa säsong
Tampa Bay Lightning har nu kommit överens med ännu ett av organisationens löften, i och med att Harvard-studenten Alex Killorn skrivit på ett tvåvägs-kontrakt som gäller de kommande två säsongerna.
2012-03-19 22:42:34

Yzerman har hittat en ny keeper i Europa
Tampa Bay Med Mathieu Garons skada så fick så till sist Dustin Tokarski chansen till NHL-spel. Men i och med Norfolks framgångar i AHL vill man gärna att han får återvända dit snarast för att leda sitt lag i slutspelet. Att sno Marty Turco från Boston visade sig inte fungera, men nu har Yzerman hittat en "egen" målvakt i Europa.
2012-03-18 22:15:41

Lightnings farmarlag på väg mot nytt AHL-rekord
Tampa Bay Medan Tampa Bay Lightnings säsong mest varit en lång kamp under strecket går det desto bättre för farmarlaget Norfolk Admirals. Med sjutton (!) raka vinster är man nu bara en seger ifrån att bli ensam innehavare av rekordet för längsta segersvit i AHL.
2012-03-17 13:39:43

Stamkos framme vid 50
Tampa Bay Vi har tjatat om det många gånger tidigare, Steven Stamkos är en av ligans allra bästa målskyttar, och faktiskt just nu med ganska god marginal säsongens vassaste. Det bevisades inatt genom två nya mål som för andra gången i karriären tog honom upp till 50-måls-platån.
2012-03-14 20:02:45

Lightning signar sitt förstaval från 2011 års draft
Tampa Bay Föryngringsprocessen fortgår i Lightning. Efter att GM Yzerman bytt till sig en knippe draftval och backlöftet Keith Aulie vid trading deadline har man nu även kommit överens med sitt förstaval från den gångna sommarens draft om ett kontrakt.
2012-03-13 22:04:20

Lecavalier tillbaka i slutet av nästa vecka
Tampa Bay Färska rapporter från Lightning-läget säger att Vincent Lecavalier närmar sig spel igen. Fortsätter skadan att läka så bra som den gjort tyder det mesta på att han finns med i laguppställningen igen i slutet av nästa vecka.
2012-03-13 20:34:22