Två veckor efter bragdmatchen mot
Manchester United är det dags för action igen när skatorna reser till
Bournemouth för en ny omgång. Båda lagen fick vila förra helgen i avsaknad av cupspel och lär ha förberett sig rejält. Tre placeringar och tre poäng skiljer lagen åt och med tanke på hur tabellen ser ut kommer det bli oerhört viktigt för båda lagen att få med sig poäng från det här mötet. Rafa Benitez ställs mot
Eddie Howe och förhoppningsvis lyckas den rutinerade spanjoren vinna den taktiska kampen precis som mot José Mourinho.
Newcastle United FC
Efter onödigt många kryssmatcher tog Newcastle en rejäl skalp i förra omgången då man besegrade Manchester United hemma på St James’ Park. En strålande laginsats och skärpa i ett avgörande ögonblick lade grunden för segern och jag tror att vi får se i stort sett samma elva mot Bournemouth. Mohamed Diamé har varit rejält kritiserad tidigare men tycks ha hittat sin plats i svartvitt som mer tillbakadragen mittfältare.
Jonjo Shelvey har imponerat det sista och håller tillsammans med Diamé Hayden och Merino kvar på bänken. Inlånade
Islam Slimani har tyvärr åkt på ett bakslag under träning och kommer att behöva vänta ytterligare några veckor på sin debut, så det är fortsatt
Dwight Gayle och Joselu som får ansvara längst fram. Martin Dúbravka var alldeles strålande i sin debut och lär fortsätta mellan stolparna. De fyra offensiva spelarna lär vara de svåraste för Benitez att välja ut och ingen känns 100% given från start. Jag utgår från att samtliga spelare behåller sin plats och det är värt att notera att Matt Ritchie, segerskytt senast, nu återvänder till sin gamla hemmaarena.
Preliminär startelva Newcastle (4-2-3-1): Dúbravka; Yedlin, Lascelles, Lejeune, Dummett; Shelvey, Diamé; Ritchie, Perez, Kenedy; Gayle.
AFC Bournemouth
The Cherries åkte på en rejäl propp i förra omgången och förlorade med 4-1 mot Huddersfield. Däremot har man vunnit tre raka hemmamatcher mot bland annat
Arsenal och sista januari besegrade man
Chelsea med imponerande 3-0 på Stamford Bridge. Hemvändaren
Jermaine Defoe har varit frånvarande i ungefär två månader efter en bruten ankel och kan eventuellt göra comeback på lördag. Veteranen tycks inte kunna undvika att göra mål mot oss så förhoppningsvis behöver han vila ytterligare några dagar. Långtidsskadade
Tyrone Mings saknas också, men i övrigt har Eddie Howe alla spelare tillgängliga.
Preliminär startelva Bournemouth (3-4-3): Begovic; Francis, S. Cook, Aké; Fraser, L. Cook, Gosling, Daniels; Ibe, Wilson, Stanislas.
Prognos
Newcastle har inte vunnit två matcher i följd sedan september och en seger på lördag skulle vara enormt viktig. Det är orimligt tight på undre halvan av tabellen och det skiljer blott sex poäng mellan Bournemouth på tionde plats och
Stoke som ligger näst sist på 19e plats. En seger skulle ta oss förbi
Cherries på målskillnad och skatorna behöver verkligen en boost i både självförtroende och poängskörd. Det är dock en mycket tuff uppgift att få med sig poäng från Vitality Stadium. Eddie Howe har gjort ett mycket bra jobb i sydkustlaget och det är tveksamt om Newcastle stabiliserat sig tillräckligt väl än. Jag är dock försiktigt positiv efter skrällen senast, framför allt på grund av den defensiva insatsen samt Shelveys, mittbackarnas och Dúbravkas briljerande. Ännu en stark laginsats som kröns av tre poäng vore helt enkelt fantastiskt och jag håller alla tummar och tår för ännu en otippad succé.
Howay the lads!
Newcastle åker till klassiska Molineux för att stirra vargen i vitögat.
Newcastle gjorde det riktigt besvärligt för Spurs men räckte ändå inte till. Ett halvsekund där klasskillnaden mellan lagen avslöjades gjorde Son till matchhjälte och Dubravka till syndabock.
Efter den oväntade segern mot Manchester City senast är det med sträckta ryggar skatorna flyger till London för ett tufft bortamöte. Tottenham har andraplatsen inom räckhåll och Newcastle kommer behöver göra sitt yttersta för att få med sig några poäng hem.
Då det finns viss anledning att tro att detta års januarifönster faktiskt kan avslutas med lite transfers kommer eventuella övergångar rapporteras här så snart de bekräftas från officiellt håll.
Inga rykten kommer rapporteras här, utan endast bekräftade övergångar.
NUFC tog en lika osannolik som välkommen seger då man mot alla odds lyckades lägga Manchester City på rygg sent på tisdagskvällen.
Ligaspelet rullar vidare för skatorna med den mindre inspirerande uppgiften att försöka undvika en allt för stor förlust mot Manchester City. Allt för att rädda målskillnaden och fortsätta tampas om den åtråvärda sjuttonde platsen som innebär nya TV-pengar för Ashley efter minimala utgifter. What a time to be alive.
Newcastle tar emot Watford i fjärde omgången av FA-cupen under lördagen.
Newcastle tar emot Cardiff under lördagseftermiddagen i en äkta sexpoängsmatch. Är hemmasvaga Newcastle eller bortasvaga Cardiff förmögna att vinna en fotbollsmatch, eller blir det kryss som väntat? Det får vi reda på 16:00 på St James' Park.
Newcastle bjöd upp till dans under lördagskvällen och spelade stundtals bra mot ett bollrullande Chelsea. I slutändan var det däremot hemmalaget som drog det längsta strået när Chelsea besegrade Newcastle med 2-1 på Stamford Bridge.
Newcastle gästar Chelsea på Stamford Bridge under lördagens kvällsmatch. Newcastle åker till London med en otroligt tunn trupp i hopp om att kunna försvara sig till åtminstone ett poäng.