Sista matchen för säsongen gällde inget annat än en åttondeplats, men
Portsmouth bjöd upp till dans och
Peterborough hängde inte riktigt med. Det var soligt och mycket folk, men tråkigt nog ändå en del tomma stolar. Uppgifter från en säker källa talar om 14500 faktiska åskådare.
Portsmouth kom till start med
Kal Naismith till vänster och överraskande nog
Alex Bass i mål. Kenny Jackett hade helt enkelt mörkat skadan på Bass. Debutanten sades dagen innan match vara ute ur bilden på grund av en fotskada. Peterborough ställde skytteligavinnaren Jack Marriott åt sidan och om det inte rörde sig om en mindre skada utgår jag från att han kommer lämna för högre divisioner. Nu var det upp till Brett Pitman att göra sex mål.
Och det var mycket Pitman i den här matchen. Redan efter ett par minuter ryckte han sig loss, vände bort en back och såg ut att kunna göra 1-0, men Jonathan Bond räddade avslutet. Det tog inte lång tid för målet att komma dock. En flygande kontring gav hörna och Pitman kastade sig fram på
Gareth Evans fina serve för att hitta nätet för första gången i matchen.
Bass var sysslolös och hade bara en frispark rakt på sig att arbeta med innan Idris Kanu spelades fri till höger i straffområdet, men målvakten tajmade utrustningen perfekt och slog undan bollen med handen precis framför fötterna på anfallaren. Vi satt perfekt för att kunna njuta av detta fina ingripande.
Sedan var det mer Pitman. Ett ambitiöst volleyskott gick tätt över innan andra målet föll. Ett snabbt anfall till vänster avslutades med ett inlägg som gick hela vägen igenom till
Jamal Lowe. Han tog emot och sköt mot bortre stolpen där Pitman stötte in 2-0 från nära håll. Misstänkt offside, men reprisen antydde att han var i linje.
Pitman hade skopat hem en rad priser före matchen från olika supportergrupper, men ungefär lika många delades ut till
Matt Clarke. Genom hela matchen såg han så där överlägsen ut som när Mr Anderson insåg att han är Neo och mot slutet av halvleken drev han upp bollen som han gör en gång varje match numera. En passning ut till
Brandon Haunstrup och ett inlägg som boxades rakt upp av Bond senare klackade Clarke bollen mot mål och där tog Pitman emot och fullbordade säsongens första hattrick. I ett alternativt universum alltså, i detta skickade han bollen högt över från fem meter.
Pitman gav sig inte utan testade igen, denna gång från högra hörnet av straffområdet med ett skott som skruvade sig bort från Bond, men målvakten kunde precis styra undan det hårda avslutet. 2-0 i paus och vi njöt av uppvisningen.
Men det blev inte någon riktig attack mot Marriotts ledarposition. Andra halvlek blev händelsefattig och det mest noterbara var att Kal Naismith byttes ut till stående ovationer och jag undrar om inte detta var ett farväl. Matchen spelades av utan några incidenter förutom att Marcus Maddison drog på sig vår läktares vrede med en serie filmningar. Maddison och filmning låter som en bekant kombination.
Det blev en åttondeplats till slut och tack vare
Plymouths kollaps i Gillingham slår vi deras målskillnad. I slutändan blev Plymouth två poäng bättre och det är fjärde av fem säsonger som max en seger skiljt mellan lagen. Klara för League 1 är nu Accrington, Luton och Wycombe från League 2 samt
Sunderland, Burton och Barnsley från the
Championship. Burton var på rätt sida strecket när
Bolton vände sin match med mål i 88e och 89e minuten. Det var ett lite mer spännande sätt att avsluta säsongen på.
Pompey (4-1-4-1): Bass; Thompson, Burgess, Clarke, Haunstrup; O’Keefe; Lowe, Evans, Close, Naismith (Kennedy 77); Pitman (k)
Peterborough (4-4-1-1): Bond; Shephard, Baldwin (k), Taylor, Hughes; Maddison, Da Silva Lopes, Grant, Edwards; Cooper (Lloyd 46); Kanu (Ward 46)
Domare: John Busby
Sålda biljetter: 18118 (598 gästande)
Portsmouth tappade en tremålsledning senast och söker desperat efter en seger efter sex raka utan vinst. Bristol Rovers å andra sidan förlorar sällan numera.
Det såg ut som en behaglig resa efter 0-3 vid 30 spelade minuter, men Portsmouth var aldrig tre mål bättre än Southend. Hemmalaget justerade sin taktik och tog en rättvis poäng. Portsmouth är i helt enkelt nte tillräckligt bra just nu.
Två lag ur form möts på Roots Hall. En seger för Portsmouth är troligen nödvändig för att kunna hänga med i toppen.
För tredje gången i rad spelade de båda kustlagen oavgjort på Home Park. Det var ett fall framåt för Portsmouth, men man gjorde inte tillräckligt för att förtjäna tre poäng. Det gjorde inte heller Plymouth för den delen så 1-1 var klart rättvist.
Formstarka Plymouth mot formsvaga Portsmouth. Det känns inte logiskt med en bortaseger, men kanske är det just därför trenderna bryts imorgon.
Mange Nilsson delar med sig av sina upplevelser över jul och nyår.
QPR tog sig klart rättvist vidare tack vare en professionell insats. Portsmouth kämpade hårt och stod emot länge utan att skapa något framåt, men när 1-0 kom i 70:e minuten fanns det inte kvalitet att komma tillbaka. Sex normalt sett startaktuella spelare saknades, det var några för mycket.
Omspel i FA-cupen väntar och för Portsmouth känns det som en onödig distraktion. En svår bortamatch mot ett bättre lag är inte idealiskt när man famlar efter form och flyt.
Pompey får fortsätta jaga den första vinsten efter nyårsdagen då det bara blev en poäng mot Doncaster. Det oavgjorda resultatet betyder att Portsmouth trillar ner på en playoff-plats.
Här sammanställs rykten och klara övergångar till och från Portsmouth.