En teoretisk chans fanns för Luleå att ta hem semifinalen. Det var match fem nere i Göteborg, efter att de hämtat upp ett underläge på 0-2 och tagit matchen till sudden. Men Joey Crabb släckte Luleås finaldrömmar definitivt för mig när Frölunda vann i förlängning. Då hade Luleå blivit nollade två gånger tidigare i Scandinavium och kunde ha tagit sin nödvändiga bortaseger.
Istället fick Frölunda matchboll de kunde slå in uppe i Norrbotten och Luleå hade inte en susning att pressa fram en sjunde och avgörande match. Luleå blev förnedrat med 2-8 i match sex och det går inte säga annat än att säsongen är ett misslyckande.
Klubben hade höga förväntningar i år med en historisk trippel, guld i CHL och SHL samt en serieseger. Det blev dubbla respass mot Frölunda, kvartsfinalen i CHL och semifinalen i SM-slutspelet. Tjugo poäng från att vinna grundserien. Inte ens nära att infria ett enda av sina mål.
Jag tillhörde inte dem som trodde på trippeln (gjorde någon det utom sportchefen?), men det var ett lag för SM-Guld. Det trodde jag på. Sedan har säsongen kantats av motgångar.
Bill Sweatt långtidsskadad,
Joel Lassinanttis skadebekymmer och ett nytt lag utan en tydlig identitet som de kunde samlas runt i kring.
Här vill jag hylla hur laget reste sig i november och klättrade under följande månader från en elfteplats till en tredjeplats (som de behöll fram till sista omgången). Det är enskilt mäktigaste upphämtningen jag sett Luleå göra och är mitt starkaste minne från säsongen. Detta var ett lag för SM-final i mina ögon.
Men det var ineffektiviteten som plågat Luleå hela säsongen som fällde laget till slut. För många skott som träffade i ribban, stolpen och gick utanför. Lägg till en
Toni Rajala som på elva matcher mäktade inte med ett enda mål i slutspelet. Han har ett mål i playoff sedan 2014 i
Hv71 och bör ha gjort sitt i SHL efter tre misslyckanden i tre olika klubbar. En riktig flopp.
Slutspelet blev så pass långt tack vare en storspelande Lassinantti, Wallmarks tidiga mållossning och härföraren Jonathan Granström. Masen var poängbäst i Luleå och kommer bli mest saknad som den kulturbärare han är för laget. ”Grana” sägs vara klar för Brynäs och elva spelare står utan kontrakt. Plus ”Walle”, där lånet återgår till Carolina.
Joakim Fagervall blir GM i Björklöven och vi saknar en huvudtränare.
Denna guldsatsning blev kort för ”Osten” när han övergav kontinuitet för snabba framgångar. Nu står han med lika tomma händer inför nästa säsong. Värst är att kulturbärare offrats på vägen. Igen.
###
Vill till sist ta och hylla supportrarna på H. De stod kvar långt efter Luleås förnedrande uttåg och sittplatspubliken lämnat sedan längesen. Ni förtjänar ett guld efter 20 år, vi längtar med er, så otroligt mycket!
Det var så nära förnedring man kan komma, tre säkra poäng blev två.. och Luleå kom undan med blotta förskräckelsen.
Från 3-0 till 3-3 och ett darrigt försvarsspel som ställde till det var nära att fälla Luleås premiär match.
På lördag är det seriestart i Shl, Luleå hockey tar emot Örebro hemma i Coop arena, och på tisdagskvällen möttes två rivaler som finslipar på formen inför säsongen 17/18.
Luleå mot Skellefteå, det klassiska "stormötet" i norr gav inte riktigt det styrkebesked jag hoppats på. Det var en jämn match med bra målchanser åt båda hållen och det small på bra i sargerna, inget lag ville vika ner sig på den punkten.
Luleå hockey tog emot Modo i en av försäsongsmatcherna i Coop Arena under torsdagskvällen. Det bjöds inte på något skönspel direkt utan Luleå fick jobba för sina lägen och efter halva första perioden stod det 0-1 på tavlan till gästernas fördel. Efter första periodens slut hade vi 1-1 genom Isac Lundeström, som tillsammans med kedjekamraten Einar Emanuelsson stod för det konstruktiva anfallsspelet matchen igenom. Einar gjorde två mål under ordinarie speltid och var också den spelare i Luleå som
Då har säsongen 17/18 påbörjats, ispremiären är avklarad. Och vi gillade det vi såg.
Personligen försökte jag fokusera lite extra på de nya transatlanterna, Hishon och Johnston. Den förstnämnda ansluter till laget i början på denna vecka och kommer att delta i onsdagens träning.
Ryan Johnston visade dock prov på en härlig skridskoåkning och tillsammans med landsmannen Brendan Mikkelson var de båda kanadensarna riktigt pigga ute på isen.
Luleå fick en smakstart på säsongen och besegrade Linköping i premiären med 4-0.
Idag börjar SHL och för Luleås del väntar Linköping på hemmaplan.
Truppen är spikad inför säsongen. Hur ska laget formeras? Vem tar plats, vem lämnas utanför? Och det finns kvar frågetecken i Luleå.
Här samlar vi nyheter, rykten och bekräftade övergångar inför nästa säsong för Luleå Hockey.
Jan Sandströms framtid är oviss och reaktionerna kring åldermannen överskuggar allt just nu i Luleå Hockeys verksamhet.
En avdankad center, en offensivt helt harmlös värmlandspöjk och en back som är försvarsmässig katastrof. Hittills har sillyn oroat mer än roat i Luleå.