En omgång återstår nu innan årets Allsvenska tar sommarledigt, och Degerfors rundar av vårsäsongen genom att ta emot Öster på Stora Valla. Tre viktiga poäng står på spel och en hemmavinst ökar avståndet till Öster som parkerar på nedflyttningsplats. En klassisk sexpoängsmatch alltså. Tretton poäng hittills på elva matcher är godkänt, något anmärkningsvärt noterar vi att 70 % av poängen har vi tagit på bortaplan. Nu får vi se till att bättra på hemmastatistiken och därmed öka försprånget till de lag som vi vill ha efter oss när vi summerar årets allsvenska. Och visst har vi revansch att utkräva för hemmaförlusten mot Öster i förra årets avslutningsmatch i Superettan, och lite grann svider det fortfarande att Öster 1997 förpassade Degerfors till dåvarande Division 1 när de kvitterade i slutminuterna och tog hand om kvalplatsen.

Småländska Öster från Växjö gör nu sin 34:e säsong i Allsvenskan, vilket är en säsong mer än Degerfors. Östers allsvenska debut i Allsvenskan dateras 1968 och vi minns att de redan under premiäråret blev allsvenska seriesegrare, och ytterligare tre gånger har de med tiden vunnit Allsvenskan. Stig Svensson är Östers största profil genom åren, en karismatisk ledare som svingade föreningens ordförandeklubba mellan 1946 och 1989, sammanlagt 43 år. Han är utan tvekan en av de största ledarna någonsin inom Svensk Fotboll, och under hans ledarskap vann Öster fyra allsvenska guldmedaljer. Och att sonen Tommy Svensson ärvt sin fars ledaregenskaper och engagemang förstår vi när vi ser hans meritlista. 179 matcher i Östers färger som spelare och sex år som tränare, 40 landskamper som spelare och sex år som förbundskapten för fotbollslandslaget är tunga meriter. Vi minns särskilt när han ledde blågult till ett VM-brons i USA 1994.

Det finns en del positivt att ta med från mötet med Hammarby på 3Arena. Trots avstängningar och tidig skada på Leon Hien stod vi upp bra och fick till ett par riktigt bra målchanser. Den inställningen vill vi se mer av nu på lördag, och visst tar vi oss väl till Stora Valla på lördag och vädrar lungorna.