Inför Finland – Tjeckien

Finland inledde VM 2011 med att köra över Danmark med 5-1 efter bland annat ett mål och en assist från Juhamatti Aaltonen, som då var ensam om att plocka två poäng. Därefter blev det, efter straffar, en 2-3-förlust mot Lettland. Nu ställs våra grannar i öst mot Tjeckien, som vanligt en av förhandsfavoriterna till slutsegern.

För Finlands del har VM alltså börjat fullt godkänt. Sju av målen har kommit i spel i numerärt överläge och Finland har en powerplay-effektivitet på imponerande 50 procent. När powerplay har imponerat, har dock spelet i numerärt underläge varit allt annat än starkt. Tre insläppta mål i den aspekten av spelet ger en effektivitet på svaga 57,14 procent.

Finland har däremot ett stort sparkapital kvar att tillgång – nämligen stjärnduon Tuomo Ruutu och Mikko Koivu. Ett mål för Ruutu och en passningspoäng för Koivu på två matcher är givetvis inte vad som förväntas av duon, men ju längre turneringen går och ju viktigare matcher som spelas så lär firma Ruutu/Koivu höja sig.

Två spelare som däremot har imponerat i Finland är Mikael Granlund och Jarkko Immonen. Granlund, aktat framtidsnamn i Minnesota Wild, har svarat för ett mål och två assist, medan KHL-stjärnan Immonens tre mål är bäst i turneringen tillsammans med Kanadas ungtupp Jeff Skinner.

Motståndarna Tjeckien bärs som vanligt fram av NHL-profilerna. Milan Michalek, Michael Frolik, Martin Havlat och Patrik Elias har alla gjort tre poäng vardera, där de två förstnämnda är bäst med två mål vardera. Mellan Stolparna har Ondrej Pavelec visat klass och har en räddningsprocent på 95,83 efter två spelade matcher.

Tjeckerna hade inledningsvis vissa problem med Lettland i premiären, och hamnade i underläge med både 0-1 och 1-2. Så småningom blev det en 4-2-seger. I turneringens andra match, mot Danmark, visade man att det var klasskillnad gång efter gång och sprang iväg till en 6-0-seger.

Två matcher in i VM är Tjeckien dessutom ett av fyra lag som ännu inte har släppt in något mål i numerärt underläge. I powerplay har det bara blivit ett mål – av totalt tio gjorda mål – på sju försök. Anmärkningsvärt är också att superstjärnan Jaromir Jagr än så länge är poänglös. Bryts den sviten mot finnarna?

Finland – Tjeckien
Onsdag 20:15
TV: TV10