- Förutsett att Kyrie Irving kommer tillbaka, kan Dallas Mavericks vinna titeln?
Bengt: Visst kan man räkna in Dallas bland utmanarna om titeln. Problemet är att listan då blir mycket lång, Väst är så extremt djup att förutom de självklara Oklahoma och Denver finns minst tre-fyra lag till som kan utmana. Jag är enormt imponerad av Cooper Flagg så tillsammans med Irving och Anthony Davis har man tre stjärnor och dessutom riktigt bra spelare runt dem.
David: Med en frisk Irving så tror jag att Dallas blir en utmanare. Varför? De har ett lag med storlek och längd, många av spelarna kan guarda de flesta positionerna och med Anthony Davis tillsammans med antingen Dereck Lively eller Daniel Gafford kommer ge motståndare matchup problem.
- Denvers stora problem ifjol var produktionen från bänken. Har de löst det?
Bengt : Man har fyllt på med Bruce Brown och Cam Johnson i startfemman så även bänken blir då bättre med t ex Aaron Gordon. Fortfarande inte den allra bredaste bänken men ett kliv framåt. Med det sagt Denver är fortfarande näst bäst i Väst.
David: Väldigt bra skulle jag säga! Bruce Brown är tillbaka och han var en viktig del i deras titel, Tim Hardaway Jr kommer ge laget en spelare som kan bli het och skjuter bra och de har en riktigt kvalificerad backup till Jokić i Jonas Valančiūnas. Nuggets kommer inte falla på att bänken är för dålig.
- Warriors går in i säsongen med att signat Jonathan Kuminga sent. Är han kvar efter deadline?
Bengt: Inte en aning. Men han verkade inte jätteförtjust i att återvända till Golden State. Det är en väldigt ung och talangfull spelare så visst har han ett värde. Vi får väl se hur det går för Warriors men jag tycker laget ser väldigt bra ut. Frågan är alltid för lag med hög medelålder hur man lyckas undvika skador.
David: Nej det är han inte. Det har varit rätt tydligt att han inte har Steve Kerrs fulla förtroende. Han är en lovande spelare och ett miljöombyte vore bra för honom, dessutom kan nog Warriors få kvalité tillbaka som kan bidra till en push.
- Fred VanVleet slet av sitt korsband, det är givetvis tungt att tappa sin point guard. Kommer han behöva ersättas?
Bengt: Bra fråga igen. Du hittar inte en ersättare till VanVleet helt enkelt och Houston har redan Aaron Holiday och Reed Sheppard i laget. Tycker däremot guard uppsättningen på totalen är lite tunn så det kan lika gärna komma in en Shooting Guard tänker jag.
David: Väldigt jobbigt att tappa VanVleet som är en viktig ledare för laget. Jag hade en romantisk bild om att de skulle signa Russell Westbrook så han och Durant kunde återförenas. Westbrook hamnade i Sacramento i stället.
De har en ung spelare Reed Sheppard som kommer få chansen att bli en kugge. Sedan är det mycket snack om att Amen Thompson kommer fylla den rollen. Jag tror att de kommer avvakta och behövs det kommer de vara öppna för att förstärka den positionen.
- Hur har Kawhi-storyn påverkat Clippers?
Bengt: Det måste påverka laget men processen kommer nog ta tid. Laget ser väldigt bra ut med en mycket starkare FrontCourt än förra året så detta var inte speciellt vältajmat. Clippers verkar vara ett gäng som gärna skapar vi mot dom känsla, så vem vet kanske de blir stärkta.
David: Den har nog skakat om Clippers. Hur mycket den har påverkat är svårt att säga. Ligan genomför en utredning för att se om Balmer och Clippers gjort något fel. Visar sig att så är fallet kan det bli jobbiga påföljder för Clippers.
- LeBron James och Luka Dončić som duo låter bra på pappret. Hur mycket kan de uträtta tillsammans?
Bengt: Deandre Ayton är ny center med potential någon som kan behövas. Lakers är alltså ett lag till i kategorin med Clippers och Golden State, något av lagen lyckas något kommer floppa. Tror ändå inte att det blir jättelyckat för Lakers som behöver en mycket het Doncic hela säsongen för att nå fram.
David: Om det klickar för Lakers kan de vara ett topp tre i väst och nå en konferensfinal. Lyckas de så är dessutom Luka en MVP-kandidat. LeBron James är fortfarande omänskligt bra, speciellt med tanke på hans ålder.
Jag tycker också att Ayton är en underskattad värvning och han kommer ge laget ytterligare en dimension.
- Memphis trejdade bort Desmond Bane under sommaren, han var en viktig pusselbit i ett lag som skulle ”ta över ligan”. Vad pågår i Memphis?
Bengt: Min tanke var att man nu går in i rebuilding. Man fick enormt bra betalt av Magic och Ja Morant verkar inte vara någon man bygger ett lag runt. Frågan är om det finns någon hugad spekulant?
David: Väldigt svår tolkat vad som händer i Grizzlies. De har gått från att vara en utmanare till ett lag som ser ut att vara fast i mittenskiktet. Det viktiga är att Ja Morant håller sig frisk, för när han är det är han spektakulär och en av ligans bästa guardar.
Fortsätter skadeproblemen bör Grizzlies överväga att trejda honom.
- Minnesota har en fin stomme, men är deras unga spelare redo att bidra?
Bengt: Ja man ju inte förlita sig på 38årige Mike Conley och Rudy Gobert i evighet. Anthony Edwards är en oerhörd talang men jag tror att man behöver få ut mer av honom i de viktiga matcherna. Jag har lite svårt att se hur man ska utveckla det här laget och risken är att den här versionen har haft sin peak.
David: Det skulle vara otroligt viktigt för Wolves om några kunde ta nästa steg. Den som ser ut att vara redo är Rob Dillingham. Han kommer kunna ta minuter från Mike Conley och bidra med att göra poäng.
- Vad kan vi förvänta oss av Zion Williamson?
Bengt: Vad kan vi förvänta oss av Pelicans? Jag tycker det ser ut som ett bottenlag i Väst. Williamson har haft rättegångar efter sig under sommaren, anklagad för våldtäkt bland annat. Sådant som skulle ligga flera år tillbaka i tiden men tänker att sådant påverkar oavsett sanningen i det hela. Tycker också att den spelartyp Zion är måste coachas på rätt sätt, enorm talang men helt klart en väldigt kortväxt Powerforward. Skulle gärna se honom i en bättre miljö.
David: Mina förväntningar är att Zion är skadefri den här säsongen. Kan han hålla sig skadefri så har jag inga mindre förväntningar än att han är en all star. Så bra tycker jag att Zion Williamson är. Jag väljer att tro att han tar ligan med storm i vinter.
- Kan Thunder vinna Back-To-Back?
Bengt: De är klara favoriter. Enorm brett material i en väldigt ung trupp under utveckling. Är de någotsånär utan allvarliga skador är det svårt att se vem som slår ut dem.
David: Självklart kan de göra det. De har laget intakt och får ett tillskott i rookien Nikola Topić som missade hela fjolåret. Nu missar han inledningen pga. en testikelskada. Med det sagt har Thunder alla förutsättningar för att vinna ännu en titel.
- Vad kan vi förvänta oss av Suns?
Bengt: Efter Durant experimentet bygger man nu kring 28 årige Devin Booker. Bör sluta bland de tre sämsta i Väst och vad jag förstått sitter man inne med möjlighet till ett eller två bra val i draften.
David: Möjligtvis en play-in plats. Jag tycker det är svårt att placera Suns den här säsongen. Med Durant, Booker och Beal fanns det titelaspirationer. Dessa är nu borta, de befinner sig nu i en återuppbyggnadsfas.
- Portland avslutade säsongen starkt. Kan de bygga vidare på avslutningen?
Bengt: Portland har utnyttjat sina draftpick väldigt bra de senaste åren och sitter nu med en riktigt bra grupp unga spelare med Donovan Clingan och Shaedon Sharpe som kanske de allra främsta. De har även nyttiga veteraner i Jerami Grant och Jrue Holiday så detta ska vara säsongen då resan uppåt startar, framtiden ser spännande ut för Blazers.
David: Det är inte helt omöjligt. Avslutningen var bra, mina förhoppningar är att de kanske kan sniffa på en play-in plats.
- Russell Westbrook till Sacramento Kings. Bra eller dåligt?
Bengt: Jag tycker Westbrook mognat. Han hade det tufft i Lakers kom inte överens med LeBron men i Nuggets fick han revansch. Jag är däremot inte speciellt hög på Kings den här säsongen.
David: Bara bra! Westbrook är fortfarande en bra spelare. Han visade upp i slutspelet att han fortfarande har bränsle kvar i tanken. Han har accepterat att han inte är en given startspelare längre och ger sitt yttersta i den rollen han tilldelas.
- Bör Spurs göra en trejd för att få dit en etablerad spelare eller ska man satsa på sina unga spelare?
Bengt: Det har ryktats om Antetokounmpo men det krävs en sån möjlighet för att man ska bryta upp den här gruppen. Truppen är lite tung på bra guards men behöver en lekkamrat till Wemby där fram. Jag tror dock inte att man är desperata än, men senast nästa säsong behöver man lyfta.
David: Svårt att säga, jag tänker att de ger de unga spelarna tid för att visa vilka som kan vara viktiga i det långa perspektivet. Men skulle det uppstå en möjlighet so är för bra för att inte agera på så tror jag de satsar på det.
En sådan möjlighet skulle vara om Giannis Antetokounmpo blir tillgänglig.
- Utah har parkerat i botten de senaste åren. Vad talar för att de inte gör det i vinter?
Bengt: De behöver inte tanka den här säsongen man spelar sina unga spelare med Ace Bailey i spetsen det är bra både på kort och lång sikt. Den stora frågan är om Markannen blir kvar.
David: Helt ärligt?
Ingenting!
Nästa års draft är bra, det finns en del spelare som många tror har möjligheter att bli superstjärnor. Det gör att jag tror att Jazz mer än gärna fortsätter parkera i botten. Med lite flyt kanske de landar första valet.
