Inför Premier League - plats 4: "Känner stor osäkerhet"

Imorgon kväll sparkar Premier League igång igen. I vår nedräkning är vi nu framme vid Champions League-platserna. På fjärdeplatsen hittar vi ett lag där vi fått ännu ett svenskt ansikte att hålla koll på.

Tottenham Hotspur inledde fjolårssäsongen flygande och ledde tabellen efter en fjärdedel av säsongen. Sedan haglade skadorna in och motståndarna hann läsa ikapp Ange Postecoglous system. Så, var står Tottenham ett år senare? Bror Hemming analyserar:

Spelare in:
Lucas Bergvall, 18 år, mittfältare, från Djurgårdens IF, £8,5 miljoner
Archie Gray, 18 år, mittfältare, från Leeds United, £40 miljoner
Dominic Solanke, 26 år, anfallare, från Bournemouth, £55+10 miljoner

Spelare ut:
Bryan Gil, 23 år, offensiv mittfältare, till Girona på lån
Pierre-Emile Højbjerg, 29 år, mittfältare, till Marseille på lån (utköpsklausul £17 miljoner)
Tanguy Ndombele, 27 år, mittfältare, till Nice, free transfer
Joe Rodon, 26 år, försvarare, till Leeds, £10 miljoner
Emerson Royal, 25 år, försvarare, till Milan, £13 miljoner
Ryan Sessegnon, 24 år, ytter, till Fulham, free transfer
Japhet Tanganga, 25 år, försvarare, till Millwall, free transfer

Träningsmatcher:
17/7 Hearts-Spurs 1-5
20/7 QPR-Spurs 0-2
27/7 Vissel Kobe-Spurs 2-3
31/7 K League all stars-Spurs 3-4
3/8 Bayern München-Spurs 2-1
11/8 Spurs-Bayern München 2-3

Ni tippades som fyra av Premier League-redaktionerna. Din reaktion på det?
- Det visar att Spurs har kommit nånstans. För fem-tio år sedan hade Spurs under samma förutsättningar tippats femma, det är jag ganska säker på. Jag har själv haft Spurs som trea den här sommaren, men jag tar en fjärdeplats. Det är många lag som jagar där bakom.

Hur är känslan kring ditt lag nu då vi börjar närma oss ligastart igen?
- Jag känner en ganska stor osäkerhet. Dels kring hur försvaret fortfarande ska skyddas av spelare som inte riktigt har stabiliteten att kunna leverera över en hel säsong, och dels kring formen hos offensiva nyckelspelare. Ska jag vara helt ärlig känns det inte alls lika bra som jag hade hoppats när jag slängde iväg tipset med Spurs som trea. Idag hade jag tippat en femteplats för Spurs.

A huge honour to join this great football club! Can’t wait to suit up and get to work! COYS?? pic.twitter.com/VS2NZfGiTC
— Dom Solanke (@DomSolanke) August 10, 2024

Vad har varit den stora snackisen kring klubben i sommar?
- Det stora har väl varit jakten på en anfallare. Dejan Kulusevski har under försäsongen fått kliva upp högst upp i planen i brist på alternativ, och nånstans har han gjort det så bra som falsk nia att det aldrig blev en jättegrej av att det dröjde innan Dominic Solanke plockades in.

Pre-season roundup. See you soon Spurs fans?? pic.twitter.com/WclpYbgyOE
— Lucas Bergvall (@lucasbergvall18) August 11, 2024

Är du nöjd med hur din klubb hittills har agerat under Silly Season?
- Nja, jag saknar verkligen ett skydd framför den egna backlinjen. Jag kan inte riktigt se hur Spurs ska kunna ta nästa steg utan en stark pjäs som kan stabilisera upp det här laget. Samtidigt är jag väldigt glad över att ha Lucas Bergvall och Archie Gray i laget. Spurs måste värva ungt, och killarna har verkligen sett heta ut under försäsongen!

Ser du några brister i truppen som du skulle vilja att det gjordes något åt innan transferfönstret stänger?
- Ja, som jag nyss nämnde så saknar jag verkligen en ledare som kan styra upp försvarsspelet från en position framför Spurs starka mittbackar. En trygg spelare som kan fördela vidare bollen utan att själv behöva visa upp sig så mycket. Spurs borde ha råd att ha en sån spelare på planen med tanke på hur offensiva alla andra är.

Vilka spelare skall man hålla ögonen på i din klubb?
- Det finns mycket intressant att hålla ögonen på i Ange Postecoglous Tottenham. Dels har vi mittbackarna som saknar skydd från mittfältet och därför måste hitta lösningar i stunden och stoppa motståndarna med individuell briljans. Sedan har vi ytterbackarna som förväntas röra sig hejvilt när Spurs har boll, i ett första skede som centrala mittfältare med sedan tar man fart framåt där båda kan ligga i linje med den centrala anfallaren innan anfallet är över. Offensivt har Dejan Kulusevski fått lämna kanten eftersom han inte lyckades hålla positionen och heller inte hade snabbheten som Postecoglou vill ha hos offensiva yttrar. Men nu konkurrerar han i första hand med James Maddison bakom anfallaren, och det är en roll som borde passa honom bättre, även om han inte alls lär ha gjort sin sista match på högerkanten.

Christian Romero sätter tonen defensivt för Tottenham.

Vilka tre spelare är mest viktiga för er tränare?
- Det finns en del viktiga spelare, där jag väljer bort en vice-kapten från förra året för att ge plats åt en oerhört viktig sista utpost.

1) Heung-min Son. Lagkaptenen är oerhört populär i truppen, och hans mål är väldigt viktiga för lagets möjligheter att lyckas.

2) Cristian Romero. Spurs har ofta varit ett mjukt lag. Men med Romero på planen har man en annan attityd. Postecoglous drag att ofta byta ut Heung-min Son och James Maddison när matcher ska avgöras är inte bara för att stärka upp med defensiv löpkraft. Det handlar också om att Romero ska få bära kaptensbindeln och lyfta ytterligare.

3) Guglielmo Vicario. Här fick James Maddison lämna plats efter en sämre vår och sommar. Jag förstår att en del skulle vilja ha in Micky van de Ven på den här listan, men vad vore Spurs utan Vicario. Med tanke på alternativen mellan stolparna går det till och med att hävde att Vicario borde flyttas upp på denna lista.

Vilken spelare i ditt lag hoppas du kliver fram under säsongen?
- Brennan Johnson! Det skulle betyda mycket om han kunde ta större ansvar och leverera lite oftare från högerkanten. Han har gjort en del viktiga mål, men han har inte känts särskilt pålitlig, men han borde ha det i sig att kunna hota mer med tanke på att han både har snabbhet och en förmåga att komma till avslut.

Can't wait for Lucas Bergvall Ball This season
pic.twitter.com/Ihs53SEHTB
— Stark (@thfcstark) August 14, 2024

Finns det någon spännande talang som du hoppas får speltid?
- Det var mycket snack om Lucas Bergvall när han värvades. Men snart dämpades förväntningarna och det pratades om hur stort steget från allsvenskan till Premier League är. Sen kom försäsongen igång, och jag vill absolut hävda att Bergvall varit bäst i Spurs under sommaren. Det är visserligen inte ovanligt att nån yngre förmåga kliver fram när motståndet inte är på topp och tyngre spelare är nedtränade. Men då handlar det nästan alltid om offensiva kantlöpare. Bergvall har klivit in centralt och varit bäst i match efter match. Många menar att han till och med borde få chansen från start i premiären. Nu tror jag inte att Ange Postecoglou går så långt, men jag skulle bli oerhört förvånad om Bergvall inte får speltid i ligan redan under augusti. Sen är det upp till honom att ta chansen, men jag hoppas verkligen att han får fler försök även om det inte går vägen varje gång. Under försäsongen har Bergvall nämligen varit spelaren som får spelet att flyta, och det borde vara nåt som Ange Postecoglou vill ha i sitt lag.

Vad tror du om den kommande säsongen både vad gäller ditt lag och Premier League som helhet?
- Tottenham kommer att se riktigt bra ut när det fungerar. Men samtidigt kommer alla motståndare att känna att chansen till tre poäng finns när Spurs står för motståndet. Förhoppningsvis kan Spurs komma ifrån detta, men jag själv kan inte riktigt se det innan man säkrat upp på mitten samt tagit tag i försvarsspelet på defensiva fasta. Ibland känner jag att Spurs ändå ska kunna utmana om titeln, men sen vaknar jag upp och känner som idag, att man har fuskat i grunder vilket kommer straffa sig onödigt mycket.

För Premier League som helhet tyder väl mycket på att Arsenal ska fortsätta pressa Manchester City i toppen, och det kan nog bli så att övriga lag inte heller denna säsong har vad som krävs för att utmana under våren. Där bakom finns det ett stort antal lag som vill nå topp fyra, halva ligan har väl som mål att minst nå Champions League. Det kan ge en väldigt intressant kamp med många besvikna lag. Sen har vi ett gäng lag som inte ska behöva bli inblandade i bottenstriden, men samtidigt antagligen är ganska nöjda om man slipper slåss runt strecket i april-maj. Sen har vi nykomlingarna som lär slåss i botten med ett par av lagen från den undre halvan som underpresterat.

Avslutningsvis: ge oss ett drömscenario för din klubb säsongen 24/25!
- Ge mig fyra poäng mot Arsenal, en topp 4-placering och ett par framgångsrika cupäventyr och jag är väldigt nöjd. Ge mig dessutom en pokal och vi har ett drömscenario.

FAKTA OM KLUBBEN
Grundades: 1882
Smeknamn: Spurs, The Lillywhites
Plats förra säsongen: 5:a
Tränare: Ange Postecoglou
Arena: Tottenham Hotspur Stadium (62 214)

Spelschema 2024/25
https://www.svenskafans.com/england/tottenham/matcher