Inför VM 2010: VM:s fem hetaste försvarare

1. Douglas Maicon, 28 år, Brasilien
Med sitt frejdiga offensiva spel, en ursinnig snabbhet och ett lite.. ..udda minspel, har Maicon växt ut till att bli en av fotbollsvärldens riktigt starka profiler under säsongen. Sällan har nog den moderna fotbollen skådat en så delaktig ytterback - såväl offensivt som defensivt. Kan stå för en 40-metersrusch upp i planen för att i sekvensen efter göra en avgörande brytning vid egen hörnflagga. Och det är just Maicons framsteg i defensiven som har gjort honom till den världsback han idag är. Samtidigt kan brassen skryta med sju mål och tolv assist under säsongen. Finns det någon försvarare som slår det? 

Ironiskt nog slåss världens överlägset bästa högerback med världens - lika överlägset - näst bästa högerback om samma position i landslaget...

2. Gerard Piqué, 23 år, Spanien
Efter fjolårets succésäsong har blott 23-årige Pique under våren fått sitt definitiva genombrott på den internationella fotbollsscenen och visat världen vilken komplett mittback han är. Stark och placeringssäker, förlorar ytterst sällan en närkamp, och utan att vara vindsnabb är han väldigt följsam. Tack vare fostran i Barcelonas ungdomsskola och sin bakgrund som mittfältare besitter han även en mycket god passningsfot, vilket ger Barcelona ytterligare en dimension i uppspelsfasen. Katalanerna säkrade Piqués framtid i klubben genom att i februari skriva ett kontrakt som sträcker sig ända till 2015. Slåss i tuff konkurrens om mittbacksplatserna med Puyol, Albiol och eventuellt Ramos, men får ses som given efter årets säsong.

3. Patrice Evra, 28 år, Frankrike
Hyllad av Ferguson som "den tveklöst jämnaste spelaren i Manchester United denna säsong". Har startat samtiga matcher utom en, i förlusten mot Blackburn. Det är ingen överdrift att säga att United tappade ligaguldet där. Har gått från att vara en modern, lite irrationell och ifrågasatt ytterback hos både United och i Frankrike - till att vara en världens mest kompletta på sin position. Är mycket uppskattad för sin vinnarattityd, samtidigt alltid med ett proffesionellt uppträdande. Kanske lär man sig genom att ha 25 syskon? I Les Bleus får Evra visa sina storebrorsegenskaper då han aspirerar på att få bära kaptensbindeln i sommar.

4. Walter Samuel, 32 år, Argentina
Det är inte för intet man får det - iallafall för ett mittback - fantastiska smeknamnet Il Muro. För det är precis vad Samuel har varit under våren. En ren j-vla mur. Även om ingen kommer undan med lika många tröjdragningar i straffområdet som honom. Är i grunden en underskattad mittback som har fått sitt riktiga erkännande i år, efter ett näst intill prickfritt fungerande samarbete med Sydamerikas andra superbiff - Lucio. Tillsammans har de lyft sitt eget och sin respektives spel ytterligare en nivå. Har spelat kontinuerligt i princip hela säsongen och samtidigt lyckats höja sig ytterligare ett snäpp i de avgörande Champions League-matcherna. Kommer bli en viktig defensiv kugge i sommarens offensivt stjärnspäckade argentinska VM-lag.

5. Philipp Lahm, 26 år, Tyskland
Precis som man vid första anblicken skulle tro, är Lahm den där snabba, tekniska och ettriga ytterbacken som är otroligt jobbig att stoppa. Och även om det känns som att han varit med i tio år är han blott 26 år gammal. Faktum är dock att VM i sommar blir hans fjärde stora mästerskap med Tyskland. I ett Bayern München som har skördat stora framgångar i år har Lahm tagit sin fasta plats till vänster i backlinjen och växt ytterligare ett snäpp sedan dess. Ett ständigt hot när han skär inåt från kanten och hotar med sin högerfot. Kommer med störa sannolikhet operera på samma sätt i sommarens VM. Uttagen i det officiella EM-laget 2008, trots den förlorade löpduellen med Torres i finalen som kostade Tyskland guldet. Mot nya framgångar - och en ny klubb (?) - efter sommarens mästerskap.


 Giorgio Chiellini, 25 år, Italien
 Vi skall klargöra ett och annat med detta frågetecken. Den reslige mittbacken har varit Juventus tveklöst starkaste pjäs denna säsong, inte minst i defensiven, där han hållt ihop ett stundtals hönsvirrigt lag. Stark som få, ett monster i luften och ytterst markeringssäker. Internationellt kom genombrottet i EM 2008 - där Chiellini bokstavligen sparkade sig till framgångarna. På Gli Azzurris första träning i Österrike trampade han sönder allsmäktige Fabio Cannarvaros fot. Han tog sedan dennes plats och spelade fläckfritt turneringen igenom tills Italien åkte ut på straffar. Men i år är förväntningarna större än för två år sedan på samme Chiellini. Han är nu försvarsresen ska leda ett sargat, skakat, vilset Italien. Ett Italien som är regerande VM-mästare. Hur kommer den blott 25-årige Pisa-sonen klara uppgiften? Är han redo att bevisa att han faktiskt är en världsback av yttersta mått mätt? I sådana fall är undertecknad den första att plita in honom på denna lista om två år...

¤ ¤ ¤ 
Rätt eller fel?
Ingen Vidic eller Terry?
Tyck till nedan - men håll god ton!

Imorgon kl 11:00 listar vi VM:s fem hetaste målvakter.