VM-panelen granskar: Afrika

*** PANELEN ***

Fredrik Montgomery, redakör Nigeria & Kamerun
Henrik Edman, redaktör Ghana
Magnus Falk, redaktör Sydafrika

- - - - - - - -

Värdnationen Sydafrika står i fokus - men vad kommer man egentligen kunna prestera rent sportsligt? Man har hamnat i en lurig men inte jättesvår grupp. Magnus - vad är förväntningarna på "ditt" Sydafrika? Vad talar för laget förutom hemmastödet?

Magnus (Sydafrika)
– Hemmaförväntningarna på en hemmanation är normalt sett höga, inte sant. Så även på Sydafrika. Men kanske främst på att kunna organisera ett mästerskap. Det är det första mästerskapet; av de riktigt stora (då talar jag VM i Friidrott, OS eller VM i fotboll), som organiseras på den afrikanska kontinenten och med tanke på hur bitvis taffligt och osäkert det varit i Angola senast och bitvis pinsamt i Ghana, med lampor som slocknade, felbokade hotellrum, mediokra transporter och annat tokigt, så ställs det en massa krav på ett Sydafrika, som mest tidigare har varit känt för Apartheid, våld och AIDS. Så förväntningarna är stora och det är en massa Måsten i landet, för detta måste bara lyckas. 

– Bafana-Bafana har tränat i fyra år, bytt tränare ett par-tre gånger och under det senaste halvåret i princip legat på konstant träningsläger. Laget börjar finna sin form. 1-1 mot Bulgarien, 2-1 mot Colombia senast. Det förväntas att laget tar sig förbi gruppspelet och inte går in i historien tillsammans med Japan, som den enda hemmanationen som inte kvalificerat sig för nästa rond. Så minst åttondel är förväntningar från hemma-nationen. Men laget spelar snålt, målsnålt, täpper till och då kan man gå längre. Det som talar för laget är att spelarna känner varandra väldigt bra. Sex-sju spelare från europeiska/asiatiska ligan kommer att ingå i truppen, men i övrigt, så har laget verkligen svetsats samman för Bafana-Bafana.

Henrik och Fredrik - vad tror ni om Sydafrikas chanser? Tror ni även att övriga afrikanska lag gynnas för att VM spelas i Afrika?

Henrik (Ghana)
– Sydafrika har fått en grupp där det inte finns något direkt svagt lag. De slåss med Mexiko och Uruguay om platsen bakom Frankrike för vidare avancemang. Till Sydafrikas fördel är att man möter fransmännen först i den sista gruppspelsmatchen. Mycket talar för att Frankrike vinner gruppen om man spelar oavgjort mot Sydafrika och därmed ökar Sydafrikas chanser till just en poäng mot Frankrike som kan visa sig vara helt avgörande. Men nej, jag tror inte på något avancemang för Sydafrikas del från gruppspelet, trots hemmaplanen. Truppen har en viss spets men ingen bredd.

– Nej, jag tror inte att övriga afrikanska lag gynnas av spel i Sydafrika, jämfört med andra nationer. Inget av länderna i Sydafrikas närområde finns med, det närmaste landet är Kamerun. Mellan Kamerun och Sydafrika ryms mer än ett Europa och därmed lär det inte välla in fans från de andra afrikanska länderna i turneringen såsom t.ex var fallet med svenskar som vallfärdade till Tyskland i förra VM:et. Dessutom består Afrika av många världar sett till etniciteten. Däremot tror jag att Holland kan få ett lyft då många miljoner av befolkningen härstammar härifrån.

Fredrik (Nigeria & Kamerun)
– Många rankar ”Bafana Bafana” som VM:s sämsta lag och helt fel ute är de inte, endast Nordkorea ligger lägre på den senaste världsrankingen. Traditioner säger ju dock att arrangörslandet alltid levererar i slutspelet och personligen så tror jag att laget kommer att lyftas av hemmastödet trots ett något undermåligt spelarmaterial. När det gäller övriga afrikanska lag så tror jag garanterat på framgång för flera av dem, det räcker ju med att se hur de europeiska lagen dominerat över de sydamerikanska när turneringen gått i Europa och vice versa.




Den svenska mediabevakningen kommer föga osannolikt riktas mot fajten mellan Svennis och Lagerbäck. Hur har ni uppfattat reaktionerna på dessa två herrar hittills? Hur tror ni att det kommer det gå för dem? Och vad är egentligen förväntningarna från deras nationer?

Henrik (Ghana)
– Hårdast press har väl Svennis, som egentligen har allt att förlora. Han gjorde misstaget att coacha England och det kommer han att få betala för i resten av sin karriär, eftersom engelska journalister tenderar att bevaka privatliv hårdare än idrottsliv. Han är synad i varenda söm och förföljd av en här av journalister som inget annat hellre vill än att han misslyckas, en här som gett sig tusan på att förfölja honom till domedagen. Det blir tufft för honom och Elfenbenskusten, det ser ut att bli en helt avgörande match direkt mot Portugal. Ivorianerna förväntar sig en vinst där och mycket mer än så. Stjärnorna i laget har också en enorm press på sig. Jag tror denna press kväver dem.

– Vad gäller Nigeria så är nog inte förväntningarna lika stora som förhoppningarna även om detta är två termer som ofta går hand i hand. Lagerbäck är inte ett lika känt namn och därför blir det andra inom organisationen som får klä skott för ett eventuellt misslyckande. Pressen på Lagerbäck är betydligt mindre än för Svennis och han har istället nästan allt att vinna. Lagerbäck har lyckats fantastiskt bra med små medel tidigare och det blir oerhört intressant att följa vad han kan göra med det underlag som Nigeria bjuder. Jag tror att Nigeria går långt, längst av alla afrikanska lag.


Fredrik (Nigeria & Kamerun)
– Förväntningarna är såklart stora, årets VM är ju dessa länders stora chans till framgång och en icke framgångsrik förbundskapten brukar inte bli långlivad på sin post så det är ”make or break” som gäller för de båda. Ivorianernas lottning ser tuff ut där man lär få göra upp med Portugal om en åttondelsfinalsplats medan Nigeria bör ta sig vidare på bekostnad av att profilfattigt Grekland samt ett svagt Sydkorea. Även i en eventuell åttondelsfinal är det fördel Nigeria som där kan ställas mot ett Frankrike plågat av interna problem medan Drogba & co. lär stöta på svåra Spanien redan i första direktutslagningsrundan.

Magnus (Sydafrika)
– Lagerbäck verkar ha gjort en härlig “deal”. 2 Miljoner EURO om året för Nigerias landslag. Nice. Sedan tror jag att det är en stor chock för Nigeria. Vana vid tyskar, juggar och fransmän med år av erfarenhet i Afrika, så luftlandsätter man panikartat Lasse Lagerbäck, med stora framgångar, men med ett spelsystem, som jag inte tror att han ens kan få ner nigerianerna i med skohorn. Det blir en kollision och det har det blivit. Flera undrar vad Lagerbäck kan ge och det ställer till massor av frågetecken. Lagerbäck brukar dock ha en liten ”Midas” i bakfickan och han tar dem säkert vidare en omgång.

– Svennis är en man av världen. Han känner flera spelarna från sina tidigare erfarenheter och det är naturligtvis lättare då. Men förväntningarna är stora på elefanterna. Dock tror jag att Svennis är mannen att ta dem riktigt långt. Svår varning för dem detta mästerskap. 






Egypten har tre raka segrar i Afrikanska Mästerskapen och ytterligare två om man går tillbaka till 1998. Trots detta har man inte lyckats ta sig till VM sedan 1990, ofta fallit på målsnöret. Vad beror detta mysterium egentligen på? Vad hade de kunnat uträtta i sommar?

Fredrik (Nigeria & Kamerun)
– Självklart är Egyptens skrala VM-facit en gåta, i år föll man ju mycket snöpligt mot Algeriet i ett skandalomsusad dubbelmöte. Det är svårt att hitta reella förklaringar till fenomenet mer än att ”Faraonerna” som laget populärt kallas verkar lida av grav kvalfrossa. Självklart hade laget kunnat nå åtminstone en åttondelsfinal i VM och spelare som målvakten Assam El-Hadary, anfallaren Geddo och Ahmed Hassan hade definitivt kunnat tillföra VM-turneringen en hel del.

Magnus (Sydafrika)
– Egypten är en liten gåta. Shetana har i princip haft samma lag under många år. Hassan, Ghaly, El-Hadari, Nagy med flera. Jag tror det beror på ett par saker. Dels så har en del av stjärnorna – läs Ghaly, Mido – ofta bråkat med landslaget när det gått skakigt. Det rör upp en hel del damm eller sand i Egypten och skakar om ett annars så tryggt lag. Sedan har de fallit på målsnöret i andra matcher; rent oflyt skulle jag vilja säga; sedan är ju pressen enorm i det fotbollsälskande landet Egypten. Har man tagit ACN 3 ggr i rad, så skall man gå till VM. Det påverkar också. 

Henrik (Ghana)
– Ett mysterium är vad det är och hade man svaret på frågan om vad det beror på så vore det inget mysterium längre. Men det är nog mycket tillfälligheter. Det har varit en del episoder där Egypten haft otur, men visst borde de klarat det bättre även med vissa marginaler mot sig. Egypten är Afrikas starkaste lagorganisation och bevisligen det bästa laget. Egypten spelar ofta strukturerat och liknar många gånger de europeiska lagen i spelsättet. Men Egypten är steget efter de stora europeiska lagen och för att slå ett bättre lag måste man komma med något oväntat i spelet på plan. Paradoxen är att Egypten är för bra och strukturerade för att göra något oväntat spelmässigt och för dåliga för att besegra de bästa europeiska och sydamerikanska lagen utan att göra något oväntat. Därför tror jag inte att de hade uträttat särskilt mycket i sommar.




På förhand är Elfenbenskusten tippat att gå längst av de afrikanska lagen, men tittar man på grupperna känns det som att Kamerun har fått den bästa lottningen. Fredrik, håller du med om detta? Vad talar för och emot ditt Kamerun?

Fredrik (Nigera & Kamerun)
– Om man tittar på truppen så innehåller den kvalitet rakt igenom, samtliga spelare förutom en spelar i någon av de större europeiska ligorna och lottningen är som sagt bra även om jag personligen tycker att Nigeria har en ännu lättare väg förbi gruppspelet. På den negativa sidan bokför vi, som så ofta när det gäller afrikanska lag, interna stridigheter, inte minst under den senaste veckan då ju Roger Millas svidande kritik av Samuel Eto’o sånär fick Inter-anfallaren att hoppa av VM-äventyret. Paul Le Guen verkar dock ha skapat harmoni inom laget igen vilket flera uttalanden från spelarna vittnar om så förutsättningarna till framgång finns helt klart! 

Magnus och Henrik - vad tror ni om Kameruns chanser? Borde man inte ta andraplatsen efter Italien?

Magnus (Sydafrika)
– Kamerun har ett mycket sevärt och namnkunnigt lag och har alla chanser att gå vidare. Man borde ta sig till åttondelsfinalen. Problemen är att laget förutom Eto’o egentligen inte har någon vettig forward och sedan är det väl lite negativt att se hur Geremi och Rigobert Song återigen är med. Hans femte VM om jag inte missminner mig? Jag såg Rigobert bli utvisad mot Chile 1998; han var inte ens bra då.

Henrik (Ghana)
– Kamerun är jag dålig på, det ska ärligt sägas. Men det är en riktig dark horse, man vet aldrig hur bra eller dåliga de är när VM dagas. Laget har en erfarenhet från tidigare VM som man alltid bär med sig, och någon gång kanske detta bär frukt. Jag tycker att Etoo har blivit snäppet sämre jämfört med tidigare men med rätt understöd är han alltid sylvass vilket han visat flera gånger i Inter. Frågan är vilket understöd han har nu? 




Slutligen ska vi även syna Ghana - Afrikas kanske starkaste kollektivt spelande lag. Henrik, håller du med om detta och vad betyder det i sådana fall? Vad talar för och emot ditt lag? Och hur blir det egentligen med Essien?*

Henrik (Ghana)
– Rajevac borgar för ett starkt kollektiv där ingen spelare kommer undan med divalater. Muntari fick inte spela i mästerskapen i Angola efter en dispyt med Rajevac. Rajevac sade efteråt att endast spelare som satsar 100% är välkomna i laget. Ghanas kollektiv lyckades mycket bra i Afrikanska mästerskapen tidigare i år då man nådde hela vägen fram till final, efter flera insatser där man spelade som ett lag och jobbade för varandra. Individuella misstag reparerades snabbt av andra lagkamrater som täckte upp och det fanns oftast flera alternativ i anfallet. Betydelsen av detta går naturligtvis inte att överskatta, men det är många gånger lättare sagt än gjort. Men Rajevac har lyckats och det talar för Ghana. Ghana möter Tyskland, Serbien och Australien där serberna är laget att slå. Rajevac är själv serb och kanske kan bidra med att hitta svagheter hos serberna på samma sätt som Mourinho gjorde mot Chelsea i CL. Det som talar emot är Essiens frånvaro (läs nedan) och naturligtvis motståndet. Tyskland har en bra chans att vinna hela VM och blir ett alltför högt berg att bestiga. Serbien har ett sanslöst namnkunnigt lag som också kan nå långt, men det är berget som Ghana måste bestiga för att lyckas. Australien är ett betydligt beskedligare berg, ett Ayers Rock.

– Häromdagen blev det klart att Essien missar VM och för Ghanas del är det inget annat än en katastrof. Man jämför detta med att gruppmotståndaren Tyskland blir utan Ballack, men tyskarna har mycket mer att plocka av än Ghana. Essien har visserligen haft skadebekymmer sedan december och kanske inte hade gjort sig själv full rättvisa i VM. En frisk Essien är i mina ögon en av världens tjugo bästa spelare – alla kategorier – men det är bara att gilla läget för Ghana.


Magnus och Fredrik - vad tror ni om Ghanas chanser? Går man vidare från gruppen?

Magnus (Sydafrika)
– The Black Stars är som sagt ett spelande kollektiv. Rajevac bygger sitt lag kring den stomme som vann U20-VM förra året och de spelarna kan varandra. Frågan är dock om det håller i ett VM. Tiotalet spelare är 22 eller yngre. Sedan finns det spelare med i truppen som knappt är ordinarie som Sarpei, Vorsah, Appiah. Kingson med flera. Men Ghana är tuffa att möta, de brukar nöta hål på sina motståndare, slå in två spett i försvaret och så är det tvärstängt. Jag tror dock inte att de mäktar med Serbien och Tyskland.

Fredrik (Nigeria & Kamerun)
– Essiens nej-tack är såklart ett hårt slag för Ghana som spelade fin fotboll under VM 2006. Truppen innehåller fortfarande mycket kvalitet med spelare som Muntari, Amoah och Appiah men vassa Serbien blir ett svårt hinder att ta sig förbi i gruppspelet efter Tyskland som inte lär missa avancemang. 

* Notera att frågan om Essien skickades ut innan det stod klart att han missar turneringen

¤ ¤ ¤ 

Diskutera nedan - men håll god ton!