Det var ett taggat Örgryte IS som under torsdagen genomförde sista förberedelserna på Ullevi (den nya naturgräsplanen vid ÖIS-gården är ännu inte klar, så laget tränar på olika ställen i Göteborg under hösten) inför den mycket viktiga hemmamatchen mot Västerås. En match som betyder oerhört mycket för lagen, som båda slåss om att ta klivet upp.
– Det ska bli otroligt roligt. Det är ju nu det avgörs. Det är tre matcher kvar och vi har toppkonkurrenterna kvar på hemmaplan. Västerås först ut, så det är klart att det är extremt roligt och vi ser fram emot det, säger Nicklas Bärkroth.
Inför omgång nummer 28 toppas tabellen av Kalmar FF på 58 poäng. Västerås på andraplatsen har 56 poäng, tätt följt av ÖIS på 55 poäng. Det är med andra ord allt på spel under fredagens drabbning på Gamla Ullevi. Men det hade kunnat se ännu bättre ut för rödblått, om man inte åkt på en tung förlust borta mot Falkenberg förra veckan.
– Den var inte så dålig som resultatet visade, utan vi har varit bra hela året egentligen. Det fanns delar i den matchen som var bra också. Sen är det klart att vi inte är nöjda med en 0-3-förlust, det går inte att snacka bort. Men det fanns saker i prestationen som var bra och vi känner oss i väldigt bra form.
Du har ju redan tagit tre SM-guld. Hur högt hade du rankat ett allsvenskt avancemang med ÖIS?
– Jag är ÖISare i grunden och har varit här på denna arenan när jag var liten och kollat på ÖIS när de spelade i Allsvenskan. Det är det man sett framför sig hela tiden och sett framför sig hela tiden och det var det som var målbilden den dagen jag skrev på för klubben.
Och snart är både han och klubben alltså framme vid målet: Allsvenskan.
– Det har tagit lite tid, men nu har vi satt oss i en bra sits att göra det. Det är klart att det är bara det som jag tänker på hela tiden nu. Det hade varit så himla kul och häftigt.
Vilka lärdomar kan du ta med dig från tidigare toppstrid och tabellstrid?
– Jag tycker att vi gör det bra här nu, att fokusera på det man har gjort bra under hela säsongen och inte dras iväg i tankarna utan fokusera på vardagen och göra det bra hela tiden. Inte släppa några detaljer åt slumpen utan fortsätta som vi har gjort. Det tror jag har varit nyckeln i alla de SM-gulden jag har tagit tidigare att vara duktig på det.
Nicklas Bärkroth betonar hur mycket en uppflyttning hade betytt för klubben. 2009 var senaste säsongen som klassiska Örgryte IS spelade i Allsvenskan. Efter flera tunga år i både Superettan och Ettan kan det äntligen vara dags igen för Sveriges första fotbollsklubb.
– Klubben har väntat på det länge och jag tycker definitivt att vi ska vara i Allsvenskan. Det är en klassisk klubb i svensk fotboll som hör hemma i den högsta serien. Det har varit många tuffa år för supportrarna. Så att hjälpa till att ta upp klubben nu hade betytt otroligt mycket för mig, och jag vet hur mycket det hade betytt för alla som är ÖISare. Vi gör allt vi kan för att göra det nu.
Nästa år då? Hur ser det ut för dig? Blir det en fortsättning i ÖIS, eller tar karriären slut?
– Det får vi se då. Nu är det fokus på de tre sista matcherna, och så får vi se vad som händer nästa år efter det, avslutar Nicklas Bärkroth och lämnar den stora arenan.
