Årets motståndare i premiären Öster har 4 st SM-guld. Deras första guld togs 1968 och då som nykomling, en enorm bedrift som nog inte kommer att upprepas av något lag. (Enda laget som lyckats med detta förutom Öster är Elfsborg 1961)
Säsongen 1968 är för övrigt legendarisk i Svensk Fotbolls-historia av ytterligare en anledning. Hela fyra lag slutade på samma poäng och målskillnad fick skilja dom åt för att kunna kora en segrare. Peking var ett av lagen, hade tredje bästa målskillnad och missade snöpligt guldet den gången.

Öster vann sedan även 1978, 80 och 81 och var då en maktfaktor i svensk fotboll med den mytomspunna hårdingen till ledare Stig Svensson. Några spelare som kan nämnas från den tiden är Tommy Svensson, spelare och ledare och även senare förbundskapten, och bröderna Ravelli.

En premiär att minnas i lite mer närtid är 2-1 segern över Hammarby 2017 inför i det närmaste fulla läktare på anrika Parken. IFK och Öster har mötts i första omgången två gånger under 2000-talet. 2005 och 2010 med Peking som segrare men båda gångerna var i Superettan så inget man vill prata för mycket om. Superettan är ju en serie där lag som Örebro och Helsingborg hör hemma, inte vackra IFK Norrköping!

Sportchef Magni Fannberg har gjort ett gott och nödvändigt jobb med att rensa ut i den tidigare enorma trupp som vi satt med, ingen bra grej att ha över 30 spelare som ska ha lön när kassan är tom. Flera av dom som nu är borta satt också med höga löner men var sällan startspelare. Nackdelen är att spelare har lämnat utan att blivit sålda men det skulle vara intressant att se skillnaden i löneutbetalningar från oktober i höstas och nu i maj. Kraftigt minskade utgifter är också ett sätt att hålla konkursen borta.

Nu sitter vi på en ruskigt slimmad trupp, målvakter plus 19 utespelare. En bra mix av rutinerade klass-spelare och unga lovande. Oerhört positivt med förlängda kontrakt med ungtupparna Brönner, Sernelius och Sandberg! Bara Åke Andersson kvar, hoppas på ett 4 års-kontrakt när han fyller 18 år i maj. David A, Kalley och Ceesay är spelare som startat många matcher hittills under 2025 men alla tre sitter på avtal som går ut i december. Jag hoppas innerligt på förlängda kontrakt under våren. IFK Norrköping kan inte fortsätta med att spelare lämnar klubben utan att ha blivit sålda. Cashen måste in!!!

Tränare Martin Falk säger i en intervju idag (lördag) i NT att han gärna skulle starta Brönner eller Åke men att båda är slitna efter att ha spelat tre matcher med ungdoms-landslag den senaste veckan och att det därför är mycket tveksamt att någon av dom startar mot Öster. Därav tror jag på följande startelva: David A  –  Neffati  Max  Oppong  Kalley  -  Ceesay  Trasten  -  DMK  Jörgensen  Isak  -  Totte

Närmare 9000 biljetter sålda men sen är det alltid en hel del som har säsongskort som inte dyker upp, så vi når nog tyvärr inte upp i 10 000. Öster som gör sin första match i Allsvenskan sedan 2013, borde komma med ett bra bortafölje
.
Sist men inte minst, mycket välkommen hem Alexander Fransson!