Forwards
Lagets tre poängbästa forwards från i fjol – Eskild Bakke Olsen, Christoffer Jansson och Theodor Pistek – har alla försvunnit. Men BIK har ändå ersätt toppspelarna starkt genom att plocka in Henrik Björklund, Oliver Eklind och Elias Ekström samtidigt som man även har behållit Hampus Plato och Alexander Ljungkrantz.
Det kommer därför inte att saknas ”firepower” i offensiven nästa säsong.
Henrik Björklund är en av de allra bästa värvningarna i HockeyAllsvenskan och om ”Björka” bara får vara skadefri kommer han garanterat att smäll in sina 20 mål som han alltid gör. Oliver Eklind bör också vara en toppcenter på allsvensk nivå som är god för minst 30-40 poäng.
Elias Ekström är också en värvning jag gillar, även om han inte kommer vara någon poängkung. Det har gått lite upp och ner för Ekström de senaste åren men han bör kunna bidra med ett bra tvåvägsspel samt även producera en del offensivt.
Sedan är Alexander Ljungkrantz och Hampus Plato två potentiella skyttekungar i det här laget som båda lär göra mellan 15 och 20 mål. BIK har också ett par underskattade centrar i form av Simon Andre Edvardsen och Kalle Jellvert som kan bidra med både mål och tvåvägsspel.
Någon som jag är väldigt nyfiken på är Leevi Viitala. Han var riktigt bra i grundserien efter att han värvades men föll bort helt och hållet i slutspelet. Vilken nivå håller han egentligen?
Så sent som i går presenterade Karlskoga också sitt sista nyförvärv på forwardssidan då Åke Stakkestad värvas tillbaka till klubben efter två säsonger i HV71. Även om han har varit skadedrabbad de senaste åren har detta potential att vara en riktigt stark värvning av BIK. Han ger denna forwardssidan ännu mer ”edge”. Tänk att ställas mot både Hampus Plato och Åke Stakkestad samtidigt, inte många motståndare kommer gilla att möta Bofors den kommande säsongen.
Något som har blivit tydligt är däremot att BIK Karlskoga fortfarande har många offensiva vapen, trots att man även tappat flera tongivande spelare. Centersidan är såklart försvagad, men BIK har många skickliga forwards vilket lär väga upp för det en del.
Så kan de ställa upp:
Stakkestad – Eklind – Björklund
Ljungkrantz – Edvardsen – Plato
Ekström – Jellvert – Harju
Thorell – Franzén – Viitala
Sjökvist (Lennartsson)
Den stora frågan är när man synar Karlskogas potentiella kedjor är vem ska få spela med Eklind och Björklund? Jag hade länge Hampus Plato på den platsen för att spela i en renodlad offensiv toppkedja. Men jag ändrade mig sedan och satte Åke Stakkestad där då jag tror att det ger en bättre balans till kedjan som helhet. Han spelade bra med Henrik Björklund senast de var i Karlskoga och kan bidra med något som varken Eklind eller ”Björka” kan i den kedjan.
Karlskoga kan dock skryta med tre riktigt starka offensiva formationer som alla kan producera framåt. För Bofors del kan de då ställa upp med flera ganska jämna kedjor och sprida ut målen i stället för att bara förlita sig på en stjärnkedja. Det finns flera hot och många spelare som kan vara med och bidra, vilket såklart alltid är önskvärt. Detta är en väldigt djup forwardssida, en av de allra djupaste i ligan, och Karlskoga kommer inte vara beroende av några få spelare att leverera.
Där bakom kommer sedan Gustaf Thorell, Gustaf Franzén och Tobias Sjökvist att ta ett mer defensivt ansvar. Det finns således även en stabilitet. Bofors har en bra mix av både gedigna trotjänare och spetsiga pjäser som kryddar truppen.
Det stora frågetecknet för BIK Karlskoga har varit hur de ska lyckas ersätta toppspelarna som har försvunnit. Det går naturligtvis inte att plocka in renodlade ersättare som ska kliva in och göra samma jobb utan BIK har fått tänka om och bygga lite annorlunda inför den kommande säsongen.
Spetsen kanske inte är riktigt på samma nivå som den var i fjol, det går inte att komma undan. Men detta är fortfarande ett riktigt gediget och starkt lagbygge som sannolikt kommer vara jobbigt att spela mot. Även om man ofta fastnar för de offensiva stjärnorna har Karlskoga nästan alltid varit ett lag som tar defensiven först och denna trupp ser ut att spela till de styrkorna.
Torsten Yngveson har, precis som alltid, gjort ett mycket fint jobb med att värva bra spelare som inte kostar för mycket utan Bofors fortsätter vara ett väldigt prisvärt lag som slåss om drakarna. Dennis Hall är också en av HockeyAllsvenskans skickligaste tränare och även om han har kontrakt med BIK till 2027 har jag svårt att se att han inte ska plockas av något SHL-lag redan nästa år ifall Karlskoga gör ännu en toppsäsong.
BIK Karlskoga stod för en historisk säsong i fjol, den bästa i klubbens historia, och även om de kommer att vara svårt att hålla samma nivå även nästa säsong råder det inga tvivel om att detta är en trupp för ett topplag i HockeyAllsvenskan.
Jag tror till och med att detta kan vara MoDos främsta utmanare till att nå SHL, den kvalitén finns i Karlskoga.
