Spelarna vi förväntar oss mer av

Slutspelet rullar på för fullt. Ett antal lag har hunnit skaffa sig bekväma ledningar i sina matchserier och några lag riskerar alltså att bli utslagna omgående. På andra håll är det desto tightare.
 
Gemensamt för många lag är i alla fall att flera spelare inte har kommit upp i förväntad nivå. Nu tittar vi närmare på några av de största namnen som kan förväntar oss mer av.
 
---
 
Spelarna vi förväntar oss mer av:
 
Phil Kessel, Arizona Coyotes
 
Phil Kessels poängskörd har rasat efter traden till Arizona. Nog för att det kan vara att vänta sig när man går från Evgeni Malkin som sin vanligaste kedjekamrat till Derek Stepan, men ska Coyotes lyckas få till en mirakelvändning mot Colorado behöver man Phil Kessel.
 
På de fyra matcherna mot Colorado har Kessel inte mäktat med en enda poäng. Nog hade man väntat sig betydligt mer än så när man gick efter honom.
 
---
 
Jordan Staal, Carolina Hurricanes
 
Nej, Jordan Staal är ingen poängmaskin i vanliga fall – men nu ligger Carolina illa till mot Boston och 31-åringen står på noll poäng efter sju matcher. Staal har dessutom sämst CF% (44,12) bland Carolina-spelarna som har deltagit i samtliga sju matcher. Din näst bäst betalda spelare, och tillika lagkapten, måste givetvis prestera bättre än så i slutspelet.
 
---
 
Oliver Bjorkstrand, Columbus Blue Jackets
 
Att hoppas på ett liknande underverk som förra året var givetvis orimligt för Columbus, men man har lyckats pressa Tampa Bay och de tre förlusterna har alla varit med uddamålet. Någon utpräglad offensiv stjärna har man inte, men under grundserien var det Oliver Bjorkstrand som var lagets bästa målskytt.
 
Två mål på de fyra matcherna mot Lightning är inte underkänt, men en större poängskörd – och kanske även målskörd – krävs om Blue Jackets ska kunna drömma om avancemang.
 
---
 
Tyler Seguin, Dallas Stars
 
Utöver Joe Pavelski har Dallas inte fått igång sina stjärnforwards och Tyler Seguin står fortfarande utan mål. Det blev två assist senast – hans första poäng i slutspelet – och kanske är Seguin på gång nu. Efter en dalande poängskörd i grundserien skulle det säkert vara trevligt för Stars-fansen om Seguin kunde visa sig vara närd sitt dyra kontrakt.
 
---
 
Jamie Benn, Dallas Stars
 
Tyler Seguin är som sagt inte ensam om att underprestera i Dallas. Även Jamie Benn är ett problem. Sju matcher in i slutspelet står han på 1+2 och den oroväckande trenden från de två senaste säsongerna ser ut att hålla i sig även nu. Bättring krävs av lagkaptenen, vars kontrakt börjar se direkt uselt ut.
 
---
 
Claude Giroux, Philadelphia Flyers
 
För några år sedan började Claude Giroux produktion falla av, men han kom tillbaka starkt från det och stod bland annat för en 102-poängssäsong. Den här säsongen såg vi återigen en tillbakagång i produktionen då 85 poäng på 82 matcher blev till 53 poäng på 69 matcher. I slutspelet har det nu blivit 0+2 på sex matcher.
 
Det har osat hett flera gånger om mot Montreal och det framstår inte alltid direkt som att det är det toppseedade laget mot det lägst seedade laget som spelar. Flyers har stora problem med sitt powerplay och nu är det upp till Giroux att kliva fram.
 
---
 
Travis Konecny, Philadelphia Flyers
 
Jakub Voracek har nätat två gånger om, men annars står Flyers toppspelare alltjämt mållösa. Travis Konecny var såväl poäng- som målbäst under grundserien och det börjar bli hög tid för att tända till även nu. Chanser har inte saknats och han har träffat virket vid något tillfälle, men uppryckning krävs helt klart.
 
---
 
Jordan Binnington, St. Louis Blues
 
Förra årets hjälte har inte sett så värst vass ut sedan återstarten och faktum är att Jordan Binnington har den sämsta räddningsprocenten av alla ordinarie målvakter. Nu har St. Louis till och med slängt in Jake Allen istället – med väldigt lovande resultat. Blues har lyckats hämta upp ett 0-2-underläge mot Vancouver, men klarar man verkligen av ännu en långt slutspel om man måste förlita sig på Allen?
 
---
 
Alexander Ovechkin, Washington Capitals
 
Washington riskerar att bli svepta av New York Islanders. Några viktiga inslag i laget – Nicklas Bäckström, John Carlson och Lars Eller – har visserligen, av olika anledningar, saknats under slutspelet, men det största problemet är nog Alexander Ovechkins svaga produktion.
 
På Capitals sex matcher har det bara blivit 2+1 och ska Washington bli ett av ytterst få lag som vänder 0-3 till avancemang måste nog Ovechkin slänga upp laget på sina axlar.
 
---
 
Braden Holtby, Washington Capitals
 
Det är kanske lätt att glömma att Washington faktiskt saknar sin bästa målvakt, nu när Ilya Samsonov inte kunde medverka under slutspelet. Braden Holtby har inte lyckats övertyga och visar inte att han ska ha något stort kontrakt efter säsongen.
 
---
 
Vilken spelare förväntar du dig mer av?