Dominerande start från Italien
Redan i den andra inningen så slog Italien till med två stycken Homeruns. En ifrån Kyle Teel och det följdes upp av Sam Antonacci, vars Homerun gav två runs då Jac Caglianone fanns på första basen. Italien var alltså i ledning med 3-0.
Caglianone själv fyllde på med sin egen Homerun i den fjärde inningen. Då Kyle Teel innan det hade tagit sig till första basen var det ännu en Homerun värd två runs. Efter den fjärde inningen hade Italien ökat på till 5-0.
De var inte färdiga där heller. Även om de inte slog några fler Homeruns så blev det ytterligare tre runs i sjätte. Två av dessa var bjudningar utav USA då deras Pitcher Brad Keller siktade helt galet två gånger. När Italien var klara i den sjätte inningen var det utklassnings-siffror, ledning med hela 8-0.
Viktiga runs för USA
USA såg nästan ut att vända på matchen. De lyckades skrapa ihop runs i varje inning från den sjätte och framåt. Även om de inte lyckades vända matchen helt var det otroligt behövligt för deras chanser att nå kvartsfinal.
I den sjätte inningen klev Gunnar Henderson fram och gav USA sin första run i matchen genom en Homerun.
Pete Crow-Armstrong följde upp med två egna Homeruns, en i sjunde och en i nionde. I den sjunde gav den tre runs då två medspelare var på baserna. Där emellan så fick USA också en run i den åttonde.
Det blev drama hela vägen till slutet av matchen. I underläge 8-6 fick Aaron Judge chansen och med Bobby Witt Jr. på basen hade en Homerun gett ett oavgjort resultat. Istället slutade det med en strikeout och matchen var över. Italien jublade och amerikanerna verkade nästan chockade. Kanske hade de under matchen insett att deras coach hade fel i TV under morgonen där han felaktigt påstod att de redan var klara för slutspel.
Förutsättningarna i grupp B
Det är inte helt enkelt att förklara hur de räknar ut vilka som går vidare baserat på runs så vi försöker göra det lite lättare.
Vinner Italien mot Mexiko så går Italien vidare som gruppsegrare och USA slutar på andra plats. Enligt oddsen inför matchen är dock Mexiko favoriter. Så vad händer om de vinner?
Vinner Mexiko och de har 4 runs eller färre i matchen så går de vidare tillsammans med Italien. I detta fall är alltså USA utslagna trots tre vinster.
Vinner Mexiko och de lyckas med 5 runs eller fler i matchen så går de vidare tillsammans med USA. Då kommer Italien verkligen gräma sig över att det gick från 8-0 till 8-6 då det verkligen förändrade förutsättningarna.
Övriga grupper
I övriga grupper är det lite lättare. Grupp C är redan helt avklarad och Japan gick igenom den obesegrade. Efter det var det jämnt med tre lag på två vinster men Sydkorea drog det längsta strået och blev tvåa.
Grupp A bjuder också på spänning. Puerto Rico är klara för kvartsfinal redan men klockan 20:00 ikväll möts Kanada och Kuba där vinnaren gör Puerto Rico sällskap i slutspelet.
Grupp D har redan båda slutspelslagen klara då Venezuela och Dominikanska Republiken är obesegreade. De möts klockan 02:00 imorgon bitti i en match som avgör vem som vinner gruppen.
Vackra bilder ifrån Japan
För er som följt tidigare artiklar om WBC så kanske ni kommer ihåg att jag nämnt den tjeckiska elektrikern Satoria tidigare. Han fick chansen att starta den sista gruppspelsmatchen emot Japan i Tokyo Dome.
När han lämnade matchen så stod det fortfarande 0-0. Inte nog med det han fick stående ovationer utav den japanska publiken när han blev utbytt. Vilket sätt att avsluta sin landslagskarriär på!
