Morgondagens playoff-final är inte första gången Sverige mött Polen i en avgörande VM-kvalmatch. Även 2022 mötte man Robert Lewandowski & co. – då förlorade man 2–0 på bortaplan och missade chansen att spela mästerskapet i Qatar. Redan då var Anthony Elanga med i truppen och spelade 25 minuter i förlustmatchen i Chorzów. Men i den mixade zonen förklarar han för pressen att det inte är den matchen som motiverar honom inför morgondagen.
- Det är en final imorgon. Jag tänker inte på revansch, jag försöker bara fokusera på matchen. Vi tror på oss själva och vi har en matchplan så förhoppningsvis kan vi göra det bra, säger Elanga.
Anthony Elanga har inte fokus på förlusten mot Polen 2022 inför morgondagens avgörande.
Fullsatt på Nationalarenan
Biljetterna såldes ut snabbt efter semifinalsvinsten mot Ukraina och det blir fullsatt på Nationalarenan imorgon. Drygt 49 000 väntas i Solna för att se avgörandet.
– Det kommer bli fantastiskt att se alla fans där. Vi längtar tills imorgon.
I och med matchen mot Polen är alltså Sverige endast en match ifrån VM-slutspelet i USA, Kanada och Mexiko. Det hade blivit det första blågula mästerskapet sedan det uppskjutna EM 2020, men just att VM är så nära är inget Elanga fokuserar på just nu.
– Vi måste spela med hjärtat och verkligen ge allt. Det är det jag kommer göra, jag är en sådan spelare. Imorgon kommer det handla om vem som vill ha det mest.
– Det har varit många matcher som jag spelat där man måste ge allt, men det är ännu mer imorgon. Vi vet vad som krävs och vad som kommer hända om vi vinner. Men det enda vi kan göra är att fokusera på oss själva, och sen får vi se vad som händer imorgon. Alla matcher är viktiga för mig men den här är ännu viktigare, fortsätter han.
Drygt 49 000 beräknas se matchen mot Polen live på Nationalarenan i Solna.
Familjens betydelse
Inför matchen mot Ukraina fick landslagsspelarna hälsningar från sin familj – ett drag för att ytterligare stärka sammanhållningen inom laget.
– Jag var överraskad eftersom min familj var först. Jag såg min dotter och flickvän och undrade vad det var som hände. När jag såg dem prata blev man lite känslosam.
Började din dotter prata?
– Nej, inte än. Hon är bara fyra månader, svarar Elanga skrattandes.
Till sist avslutade 23-åringen med en förhandstippning om vilket lag som vinner säsongens SM-guld. Med ett förflutet i Borås och med en tidigare MFF-spelare till pappa föll valet mellan två klubbar.
– Det är mellan Elfsborg och Malmö.
