Hur förhåller sig den norska ligan till den svenska egentligen, hur bra är den?
– Den norska ligan rankas som Europas elfte bästa liga inför denna säsong och det beror ju såklart mycket på att Bodö/Glimt gått så bra i Europa. Men annars så tror jag ligorna är ganska jämnstarka om man slår ut det på en hel säsong. Kanske att topplagen i Norge är något starkare än de bästa svenska.
Hur bra är Brann?
– Brann hade ett mycket starkt lag förra säsongen när de kom tvåa i ligan. Tyvärr tappade de sina tre bästa spelare inför denna säsong i Ole Blomberg (Bodö), Sander Erik Kartum (Hearts) och Aune Selland Heggebö (West Bromwich), så laget är inte lika starkt i år som man märkte förra veckan när Red Bull Salzburg slog ut dem i CL-kvalet.
Vad tror du om Häckens chanser att ta sig vidare till play-off?
– Häcken är ju så fruktansvärt ojämna, haha. Det är nog det laget i hela Skandinavien som man just nu inte vet hur starka de är. En bra dag kan de slå mycket starka lag för att veckan efter förlora mot vem som helst. Så allt är egentligen upp till Häcken själva, spelar de sin bästa fotboll så kan de absolut slå ut brann – dagsformen på Häcken avgör detta möte tror jag.
Finns det någon särskild spelare i Brann att se upp för lite extra?
– Tycker att ni ska ha lite extra koll på innermittfältaren Emil Kornvig. Han är den som styr hela Branns mittfält så kan Häcken få stopp på honom är mycket vunnet.
Efter dramat mot Charleroi ställs Bajen mot Rosenborg. Hur bra är Rosenborg idag, är de långt ifrån den storhetstid de hade för ungefär tio år sedan?
– Rosenborg har tyvärr inte varit så starka de senaste åren och jag säger tyvärr för detta är ju mitt lag i Norge. De hade dock en bra säsong förra året och hade en supertalang vid namn Sverre Nypan, 18 år, som nyss såldes till Manchester City . Deras svenske tränare Alfred Johansson verkar dock vara en riktigt duktig tränare och laget ser mycket starkare och stabilare ut än på många, många år.
Vilken eller vilka spelare bör Hammarby se upp för lite extra?
– Spelare att ha koll på är ju såklart svensken Dino Islamovic som gör en del mål men den viktigaste är såklart mittfältaren Ole Kristian Selnäs som hade många starka säsonger i franska Ligue 1 och även spelat många landskamper för Norge. Han gör inte så många mål eller assist men är en sjukt stark och jobbig gubbe som krigar i 90 min.
Har Hammarby goda chanser att ta sig vidare ur dubbelmötet?
– Detta skulle jag säga är 50/50 vilka som går vidare för båda dessa lag är ju otroligt hemmastarka så det gäller för Hammarby inte förlora för stort uppe i Trondheim. Då kan det gå vägen även om jag så klart inte hoppas på det.
Häckens Europaäventy är inte över, oavsett hur det går i dubbelmötet med Brann. Den klassiska ”fallskärmen” ger dem en playoff-plats till Conference League vid förlust. Där väntar förloraren av CRF Cluj 1907 (Rumänien) och SC Braga (Portugal). Om Häcken skulle vinna mot Brann blir det istället playoff till Europa League, där vinnaren ur mötet mellan AEK Larnaca FC (Cypern )och Legia Warszawa (Polen).
Hammarby har ingen räddningsplanka utan måste slå ut Rosenborg för att hålla Europadrömmen vid liv. Men i playoff till Conference League väntar en riktig mardrömsmotståndare för Bajen – FSV Mainz 05. Bundesliga-klubben slutade på en sjätteplats i ligan föregående säsong och har ett truppvärde på nästan fem gånger så mycket som Hammarby, enligt Transfermarkt.com.
Både Hammarby och Häcken spelar sina returer torsdagen den 14 augusti.
