Djurgården möter Öster på bortaplan i Allsvenskans sista omgång. Under veckan inför avslutningen besökte SvenskaFans Djurgårdens träning för att få huvudtränare Jani Honkavaara att summera en blårandig säsong som varit både upp och ner.
–Första fjärdedelen av säsongen var okej. Vi skapade många chanser utan att göra mycket mål, men vi fick lite resultat med oss. Andra fjärdedelen var tuffast, vi vann inte mycket och förlorade ganska många matcher, säger Honkavaara och fortsätter:
– Efter sommaruppehållet har vi varit det näst bästa laget i serien, så sett är det väldigt positivt. Jag behöver påminna spelarna om det – att den andra halvan av säsongen varit väldigt bra.
Vidare pratar Honkavaara om marginerlarna för eller emot att knipa den allsvenska tredjeplatsen, som ju istället landade hos GAIS. Djurgården har sju vinster och bara en förlust på hösthalvan av säsongen. Problemet är att de oavgjorda matcherna blivit för många, menar Djurgårdstränaren.
– Vi borde varit bättre, vi har alla förutsättningar för att ta den (tredjeplatsen) och så klart kan man skylla på små marginaler. Men, vi måste vara ett bättre lag för att förtjäna de marginalerna. Men överlag en väldigt bra andra halva av säsongen, säger han.
Vilken har varit den stora höjdpunkten?
– Jag måste välja en av Europamatcherna – Pafos hemma och Rapid borta var magiska matcher för mig. Kanske Rapid-matchen var allra bäst, det var en så märklig match med deras utvisning och att det blev en helt ny match efter det. Men det var också en lite jobbig match, för vi fick så många skadade spelare. Men det var nog den allra mest spektakulära matchen.
Men han slutar inte prata om minnen och höjdpunkter utan att nämna bortamatchen mot Chelsea.
– Jag måste fortfarande säga bortamatchen mot Chelsea, och att få fira med fansen. Det var helt otroligt för att det var så oväntat, vi hade förväntat oss 3000 supportrar och plötsligt var det 8000-9000. Det var ett väldigt speciellt ögonblick som jag kommer att minnas för alltid, säger Honkavaara.
Vilken var den värsta matchen?
– Jag tror att vi spelade några stycken ganska dåligt, i en tuff period. Men den allra värsta var nog matchen mot Elfsborg borta (förlust 4–0). Vi hade ingen chans. Jag tror vi hade lite frånvaro den matchen, det var när Alexander Andersson debuterade. I den matchen kunde vi inte jämföra oss med Elfsborg, de var så mycket bättre.
Alexander Andersson blev Allsvenskans yngste debutant någonsin när han byttes in mot Elfsborg.
Fortsatta hyllningar till supportrarna
Även när Djurgården inte presterat på planen har supportrarna aldrig svikit. Jani Honkavaara hymlar inte med deras betydelse, kanske framför allt för de stora framgångarna Djurgården nådde i Europa under våren. Han får frågan om sin bästa supporterupplevelse och tvekar inte en sekund.
– Pafos hemma. Det var också så oväntat. Jag hade hört folk säga att de skulle stänga klacken och vara på långsidan istället. Det var fantastiskt, jag förstod ingenting. Jag hade varit i klubben så kort tid så det blev den första stormatchen för mig och jag trodde det skulle vara tomt på läktaren, säger han och fortsätter:
– Det var till och med bättre när hela långsidan var slakthuskurvan. Mot Pafos var det något speciellt, vi borde nästan ändra det till hela långsidan varje match.
Förra helgen spelade Djurgården 0–0 hemma mot IFK Göteborg. En seger hade inneburit en plats i förarsätet när det gäller att knipa den potentiellt viktiga fjärdeplatsen. För att blåränderna ska nå den krävs det att man vinner sin match mot Öster, samtidigt som både IFK Göteborg och AIK tappar poäng.
– Vi måste bara fokusera på vårt jobb, och det kommer bli en annan typ av match på grund av andra förhållanden. Sen är det inte lätt för oss att gå ut på en gräsplan heller, så det kommer bli en tuff match. Men vi måste bara vara modiga nog att spela vår fotboll där borta. Sen får vi se vad som händer med andra lag och matcher, men oddsen är inte på vår sida. Vi accepterar det, även om vi så klart vill avsluta högt upp i tabellen, avslutar Honkavaara.
Matchen mellan Öster och Djurgården sparkar igång klockan 15.00.
