Officiellt: Juninho Pernambucano lägger av

Juninho Pernambucano har genom åren gjort sig känd som en fruktad frisparksskytt världen över. Åldern har emellertid tagit ut sin rätt och den nu 39-årige mittfältaren meddelade på måndagen via Vasco da Gamas officiella hemsida att han lägger av med fotbollen. I slutet av ligasäsongen drabbades han av en knäskada och nu säger kroppen stopp. En tjugotvå år lång karriär har därmed nått sin ände.

Juninho började spela i Sport Recifes ungdomslag 1991 innan han skrev på för Vasco da Gama fyra år senare. Det är framförallt i Vasco han kommer bli ihågkommen som en av de stora, men den europeiska publiken känner mest till honom från åren i franska Lyon, en klubb han representerade mellan 2001-2009. Han har spelat fotboll på ytterligare två kontinenter och har ett förflutet i såväl qatariska Al-Gharafa som i New York Red Bulls.

I ett uttalande till Vascos hemsida säger Juninho att: "Jag är väldigt känslosam. Det var här jag utvecklades till en komplett spelare och jag fick många vänner här och jag fick uppleva några fina ögonblick".

I Juninho Pernambucanos troféskåp finns bland annat två brasilianska ligatitlar med Vasco (1997, 2000) och en i Copa Libertadores med samma klubb (1998). Dessutom har han inte färre än sju franska ligatitlar med Lyon mellan 2002-2008 och han var även med och vann Confederations Cup med landslaget i Tyskland 2005. Då gjorde han bland annat det här frisparksmålet mot Grekland.