Vad hände Manuel?

Sommaren 2009 var Manuel Pellegrini namnet på allas läppar. Den chilenske fantomtränaren hade efter fem framgångsrika år i Villarreal blivit erbjuden jobbet som tränare för Real Madrid, ett erbjudande han utan längre betänketid tackade ja till. Han var förvisso varken nummer ett, två eller tre på Los Galacticos lista, men han fick likt förbannat chansen att ta över en av världens största fotbollsklubbar, något som är väldigt få förunnat.

 

Pellegrini hade innan dess fört lilla Villarreal till framgångar som få hade kunnat drömma om, och även om han inte ensam kan tillskrivas klubbens framgångar, så hade han oerhört stor del i dem. Många var vi besvikna över att Pellegrini valde att lämna Villarreal, men man kan samtidigt förstå att han tog chansen. Jag menar, vem hade inte valt att göra det?

 

Pellegrini har aldrig varit någon spektakulär tränare, än mindre person. Han är (åtminstone utåt sett) en tystlåten och sympatisk man som låter lagets prestationer på planen tala. Han är med andra ord raka motsatsen till vad José Mourinho är. Pellegrini lyckades inte med sitt uppdrag att föra Real Madrid till en efterlängtad ligatitel, och fick därför ansluta till den skara tränare som fått gå redan efter en säsong i huvudstadsklubben. Men vad få kommer ihåg är att Real Madrid gjorde sin bästa säsong någonsin med Pellegrini vid rodret, åtminstone om man ser till antal ligapoäng. Om det inte hade varit för att Barcelona varit så magiskt bra hade Real förmodligen bärgat hem ligatiteln. Misslyckandet i Champions League (uttåg i åttondelen, på nytt) var dock droppen för Reals ledning, men var det enbart därför som Pellegrini fick lämna? Knappast.

 

Förhållandet Pellegrini och Real Madrid kändes fel från dag ett. Jag ska inte säga att han blev behandlad som en marionettdocka, men det var inte långt ifrån. Han blev motarbetad från den sekund han skrev på och fick inte särskilt mycket att säga till om under sitt år i klubben. Han hade hela tiden förtroendet från spelarna, men från ledningshåll lät det annorlunda. Pellegrini har i efterhand berättat om hur svårt det var att lämna ikoner som Raúl och Guti utanför startelvan, detta eftersom ledningen ständigt lade sig i laguttagningarna, vilket i normalt funtade klubbar är tränarens uppgift. Efter att Mourinho tillträdde lämnade ironiskt nog både Raúl och Guti klubben. Givetvis en slump i sammanhanget, men ändå. Pellegrini ville utöver detta behålla spelare som Sneijder och Robben, men hans ord vägde inte särskilt tungt i beslutsfattandet. Inte heller kring vilka spelare som skulle värvas in.

 

Real Madrid är på gott och ont en uppseendeväckande klubb som behöver ett lika uppseendeväckande namn som tränare. Pellegrini var det inte, José Mourinho är det. Den sympatiske Pellegrini fick gå efter säsongen, och jag säger inte att det var fel. Det vore synd att klaga med tanke på hur ofantligt bra Real Madrid är just nu. José Mourinho är verkligen som gjord för den klubben, men den gode Pellegrini fick aldrig erkännandet han förtjänar. I mitt tycke är han fortfarande en av fotbollseuropas största tränargenier, och hans triumfer med Villarreal är nog med bevis för mitt påstående. I somras placerades han i klubbar som Liverpool och Inter, men hur nära det egentligen var med en övergång till någon av dessa klubbar, det vet jag faktiskt inte.

 

Jag säger inte att Pellegrini hade uträttat några storverk i en klubb som Liverpool, men jag är fullständigt övertygad om att han hade gjort det bättre än Roy Hodgson. Inte för att det är någon större bedrift i sig, men ni förstår vad jag menar. Mycket talar nu för att ingenjören som han så fint kallas, är krisklubben Málagas nästa tränare. Inget ont om Málaga, men Pellegrini lämnade Villarreal för att han ville prova vingarna på högre nivå. Málaga vore att ta ett gigantiskt steg tillbaka, detta även om han säkerligen skulle kunna få klubben på rätt köl igen och rent av uträtta samma storverk som han gjorde med Villarreal. Málaga har trots allt ägare med tjocka plånböcker.

 

Manuel Pellegrini fyllde 57 år i september. Han är inte purung längre, och ska han ta chansen att verkligen bli det erkända namn han förtjänar så är det nu. Det spelar ingen roll om han tar över ett projekt som Málaga och lyckas ta dem ut i Europa, han behöver få komma till en av Europas största klubbar och få känna samma förtroende som han en gång fick känna i Villarreal. Jag tror fortfarande att Liverpool vore en passande klubb för Pellegrini. Han hade varit en naturlig arvtagare för Benitez, då de två på många sätt påminner om varandra, men ändå har sina olikheter. 

 

Många påstår att Manuel Pellegrini är en man för mindre klubbar, men han gjorde knappast bort sig i Real, och har tidigare tränat argentinska toppklubbar som San Lorenzo och River Plate med stor framgång. Är det någon som är urtypen för smålagstränare så är det ändå Roy Hodgson. Får engelsmannen sparken från Liverpool så hoppas jag att ledningen vet vem de ska ringa. Men snart kan det vara för sent...