Inför slutspelet – Skellefteå: ”De stora guldfavoriterna”
I väntan på slutspelet går SvenskaFans igenom samtliga lag. Nu är det dags för Skellefteå.
Trots att Skellefteå tappade stora delar av sin stomme i somras tog man ännu en gång hem seriesegern. Skellefteå tog sig en bra bit över 100-poängsgränsen och hade god marginal ner till tvåan Frölunda.
Det är inte direkt en överdrift att påstå att det är Skellefteå som är de stora favoriterna när SM-slutspelet nu tar vid. Förlusterna av spelare som Joakim Lindström, Jimmie Ericsson, Oscar Möller, Pierre-Edouard Bellemare och Bud Holloway har ersatts såväl internt som av lyckade förstärkningar.
Andrew Calof har producerat väl, Kirill Kabanov kan vara en frisk fläkt och Janne Pesonen har gjort nästan ett mål per match sedan han kom in vid årsskiftet. Vidare har Erik Forssell axlat ett stort ansvar som ny kapten, Tim Heed har haft en explosionsartad utveckling och flera ungdomar har visat härlig potential.
Trots sommarens stora omsättning har alltså Skellefteå fortfarande ett mycket starkt lag, vilket seriesegern också visar på. För tredje året i rad toppar man tabellen när grundserien är avklarad – och nu går man för sitt tredje raka SM-guld.
Skellefteås motståndare i kvartsfinalen avgörs efter kvällens drabbning mellan Färjestad och Brynäs. I kraft av seriesegrare kommer Skellefteå att få möta det sämst placerade laget av de båda lagen som tar sig vidare från play in – så antingen Luleå eller Brynäs.
---
Nyckelspelarna
Matchvinnaren: Janne Pesonen
Janne Pesonen anslöt från Ak Bars Kazan vid årsskiftet och har definitivt satt sina avtryck. Det hann bli 20 matcher i Skellefteås tröja och han är ensam om att snitta mer än en poäng per match. Faktum är att han dessutom smällde in 16 mål, och därmed delade han på segern i den interna skytteligan.
Försvararen: Tim Heed
Tim Heed har slagit igenom med dunder och brak den här säsongen. Fem poäng på 40 matcher förra säsongen har nu blivit 37 poäng och vunnen intern poängliga.
Målvakten: Markus Svensson
Markus Svensson har varit i Skellefteå i några säsonger och spelade en viktig roll i slutspelet senast. 30-åringen – som bara gör sin tredje hela SHL-säsong – spelar förvisso bakom ett gediget lagbygge, men är en väldigt kompetent målvakt.
Ungdomen: Axel Holmström
En klok och spelskicklig 18-åring som visade mycket positivt under JVM. Nu har Holmström gjort sin första säsong i SHL och som alla ungdomar har han visat sin höga högstanivå i samma veva som han kan vara ojämn. Tio mål som 18-åring är dock imponerande och han placerade sig på andra plats i juniorernas poängliga.
Kaptenen: Erik Forssell
Erik Forssell tog över kaptensrollen när Jimmie Ericsson flyttade till KHL. Han har haft en viktig roll i att behålla vinnarkulturen och det inkörda mönstret efter spelarflykten i somras. Samtidigt har 33-åringen gjort sin poängmässigt bästa säsong i karriären.
---
Tre nycklar
Bredden
Det vimlar av duktiga spelare och potentiella matchvinnare i Skellefteå. Precis som tidigare står man inte och faller på en eller två spelare utan man har till och med råd med att någon av de större profilerna svalnar av i ett slutspel. Den lyxen är få förunnat.
Rutinen
Tre raka seriesegrar och två raka SM-guld talar för sig själv. Spelaromsättningen till trots så har man fortfarande kvar flera viktiga spelare från den tiden och Skellefteå vet vad som krävs för att vinna – en nog så viktig egenskap.
Defensiven
Seriens bästa defensiv och den har vunnit guld åt laget tidigare. Även om offensiven också håller högsta klass är det en enorm trygghet i att kunna luta sig mot en väl fungerande defensiv.
---
Statistiken
Placering: 1
Poäng: 111
Mål: 169
Insläppta mål: 116
Powerplay: 18,52 %
Penalty kill: 82,54 %
Flest mål: Andrew Calof och Janne Pesonen (16)
Flest assist: Tim Heed (27)
Flest poäng: Tim Heed (37)
Flest utvisningsminuter: Martin Sevc (82)
Flest PP-mål: Janne Pesonen och Erik Forssell (6)
Flest matchvinnande mål: Rob Schremp, Martin Lundberg och Daniel Widing (4)
Högst istid per match, forwards: Janne Pesonen (17:51)
Högst istid per match, backar: Martin Sevc (19:39)
---
Spelschema
Torsdag 12/3 18:30: Skellefteå – Luleå/Brynäs
Lördag 14/3 17:15: Luleå/Brynäs – Skellefteå
Måndag 16/3 18:30: Skellefteå – Luleå/Brynäs
Onsdag 18/3 18:30: Luleå/Brynäs – Skellefteå
Fredag 20/3 18:30: Skellefteå – Luleå/Brynäs
Söndag 22/3 17:15: Luleå/Brynäs – Skellefteå
Tisdag 24/3 18:30: Skellefteå – Luleå/Brynäs
