Inför slutspelet – Växjö: ”Väldigt skickliga på pappret”
I väntan på slutspelet går SvenskaFans igenom samtliga lag. Nu tittar vi på Växjö.
På några få år har Växjö gått från stabilt mittenlag i HockeyAllsvenskan till – vad det nu ser ut som – ett pålitligt slutspelslag i SHL. Växjö missade slutspel under sina två första säsonger i SHL, tog sig till semifinal för ett år sedan – och hoppas på ett än bättre resultat den här gången.
I höstas nämndes Växjö som en av förhandsfavoriterna, men säsongen har varit lite ojämn för smålänningarna. I slutändan blev det däremot en tredjeplats i serien efter sju segrar på de tio sista matcherna. även om det bara skiljer sju poäng mellan tvåan och sexan i tabellen får man nog ändå konstatera att Växjö är favoriter inför kvartsfinalen mot Örebro.
Allt har som sagt inte flutit på lugnt och fint den här säsongen, men Växjö har ett väldigt skickligt lag på det berömda pappret. Robert Rosén har vaknat till liv igen, Cory Murphy är en fin playmaker från blålinjen och såväl Liam Reddox som Nick Johnson och Tuomas Kiiskinen är gedigna importer.
Örebro har däremot överraskat och övertygat den här säsongen, så räkna inte med en enkel resa för Växjö.
---
Nyckelspelarna
Matchvinnaren: Robert Rosén
För första gången sedan flytten hem från AIK har Robert Rosén visat sin klass för Växjö. Två svaga säsonger har nu följts upp av 44 poäng och en sjundeplats i poängligan. Han är en skicklig playmaker som nu även har börjat göra mål igen. Med Rosén i form kan Växjö bli farliga.
Försvararen: Cory Murphy
Cory Murphy gör sin andra säsong hos Växjö och 37-åringen har gått hem hos publiken. Klubbtekniken och speluppfattningen håller högsta klass, och han vann backarnas poängliga.
Målvakten: Cristopher Nihlstorp
Allt har inte varit frid och fröjd för Cristopher Nihlstorp, men i grund och botten är 31-åringen en målvakt som du definitivt kan lita på fullt ut. Han vet vad som krävs för att vinna och med Nihlstorp mellan stolparna kan Växjö säkerligen gå hela vägen.
Ungdomen: Mikael Johansson
Växjö står utan ordinarie junior. Det närmsta man kommer är Mikael Johansson, som har varit utlånad till Oskarshamn under senare delar av säsongen. Svagt och skamligt.
Kaptenen: Tomi Kallio
Tomi Kallio fick ta över kaptensrollen från trotjänaren Johan Markusson, och hittills har 38-åringen skött sig väl. Av förklarliga skäl är han inte lika het som tidigare i karriären, men finländaren är fortfarande en gedigen forward vars ledaregenskaper och erfarenhet fyller en stor funktion.
---
Tre nycklar
Cristopher Nihlstorp
Med Cristopher Nihlstorp i kassen står du i normala fall trygg. Han är en av inte allt för många målvakter i ligan som kan slänga upp sitt lag på ryggen och bära det hela vägen till guld.
Bredden
Det är synnerligen viktigt att Växjö har fått igång Robert Rosén igen, och tillsammans med alla importer utgör han en riktigt fin bredd. Det vimlar av potentiella matchvinnare i truppen. Utöver Rosén hittar vi även Nick Johnson, Tuomas Kiiskinen, Liam Reddox och Josh Hennessy. Krydda det med lite sparkapital i form av Alexander Johansson, Rhett Rakhshani och Jeff Tambellini så ser det spännande ut.
Disciplinen
Växjö har alltjämt några spelare som kan tappa humöret, i första hand Noah Welch. Veteranen måste vara ett föredöme och inte ställa till det för sig och laget.
---
Statistiken
Placering: 3
Poäng: 96
Mål: 158
Insläppta mål: 120
Powerplay: 16,56 %
Penalty kill: 81,14 %
Flest mål: Robert Rosén (23)
Flest assist: Cory Murphy (30)
Flest poäng: Robert Rosén (44)
Flest utvisningsminuter: Noah Welch
Flest PP-mål: Robert Rosén, Cory Murphy och Nick Johnson (4)
Flest matchvinnande mål: Liam Reddox (7)
Högst istid per match, forwards: Robert Rosén (17:40)
Högst istid per match, backar: Noah Welch (21:46)
---
Spelschema
Fredag 13/3 18:30: Växjö – Örebro
Söndag 15/3 17:15: Örebro – Växjö
Tisdag 17/3 18:30: Växjö – Örebro
Torsdag 19/3 18:30: Örebro – Växjö
Lördag 21/3 17:15: Växjö – Örebro
Måndag 23/3 18:30: Örebro – Växjö
Onsdag 25/3 18:30: Växjö – Örebro
