Då var det dags. Trots att själva OS-invigningen äger rum imorgon fredag så drar Tre Kronor Dams turnering igång redan under torsdagen mot Tyskland. På pappret är det ett överkomligt motstånd, och med årets gruppspelsupplägg behöver Sverige vara påkopplade från start.
OS-hockeyn på damsidan består av två femlagsgrupper av olika “kvalitet”. Den högre rankade gruppen består av giganterna USA och Kanada tillsammans med Finland, Tjeckien och Schweiz. Från den går alla fem vidare till kvartsfinal, och placeringen i gruppen avgör endast vilket motstånd man ställs emot i kvartsfinalen. Ettan i grupp A möter trean i grupp B, tvåan i grupp A möter tvåan i grupp B, trean i grupp A möter ettan i grupp B, och fyran och femman i grupp A gör upp i den sista kvartsfinalen.
Nyckelmatch direkt
Det upplägget innebär att USA och Kanada med största sannolikhet kommer att få tvåan och trean i Sveriges grupp redan i en kvartsfinal, och om Sverige ska ha någon realistisk chans på medalj behöver de undvika dessa två och därför vinna gruppen.
Det är absolut ett överkomligt hinder för ett Tre Kronor Dam som är tippade att vinna gruppen, men som behöver vara påkopplade direkt. Tyskland, som står för motståndet i premiären, är ett lurigt motstånd, och en förlust kan ställa till det rätt mycket.
