Schalke-tränaren Markus Weinzierl verkar äntligen ha fått ordning på sitt lag. "Die Knappen" ser ut att ha vänt kurvan efter fem inledande förluster i Bundesliga. Nu har det blivit fem tävlingsmatcher utan förlust, varav fyra segrar. Spelet börjar sätta sig oavsett vilka spelare Weinzierl sätter in. I de senaste matcherna har coachen roterat friskt, ändå har spelet varit starkt och kompakt. Spelarna har varit målinriktade och kreativa. Man har också vunnit många närkamper och återvunnit bollen med sin aggressivitet. 

Precis som Weinzierl vill se sitt lag arbeta. Laget vann också på att åter ha med kreativa Max Meyer i offensiven. Franco di Santo (som var en flopp förra säsongen) har visat sig vara viktig i anfallsspelet nu när Breel Embolo är långstidsskadad. Weinzierl vill inte tänka på det kommande Revierderbyt mot Borussia Dortmund ännu (lör kl 18.30). "Vi tar ett steg i taget, nu prioriterar vi den viktiga cupmatchen i Nürnberg". Om 41-åringen roterar igen avslöjar han inte, men det är mycket möjligt.

Osäkert om Leon Goretzka och Sead Kolasinac kan spela. Båda känner av matchen mot Mainz i söndags. Däremot har Eric Maxim Choupo Moting börjat träna igen efter sitt knäproblem. Weinzierl vill alltid se spelare i matcherna som är hundraprocentiga. För Weinzierl är det viktigt att hans spelidé fungerar oavsett med vilket lag han ställer upp med. Det har sett bättre ut på sistone. Han lägger fokus på cupmatchen och tänker inte på derbyt ännu. S04 har som alltid målet att ta sig till finalen i Berlin i maj.

Senast man var där var 2011 (cupmästare efter seger med 5-0 över Duisburg). Då får man inte heller underskatta 2 Bundesliga-laget 1.FC Nürnberg. Laget från Franken började säsongen riktigt dåligt men har kommit tillbaka och avancerat i tabellen (just nu 8:a). I helgen slog "der Club" Hannover med 2-0. FCN ramlade ur Bundesliga 2014 efter att ha varit ett "hisslag" mellan divisionerna ända sedan man vann Bundesliga 1968. Någon gång har man t o m varit nere i tredje divisionen.

Rivalerna är klubben från grannstaden Fürth. Länge innehade man rekordet i antal tyska mästerskap innan FC Bayern pASSErade på åttiotalet. Nürnberg dominerade tysk fotboll tillsammans med Schalke årtiondena före det andra världskriget. Så det är alltså två s k altmeister-klubbar som möts. Lagens supportrar har också ett vänskapsförbund sedan början av åttiotalet. Schalke och Weinzierl vill vinna fighten ikväll. Det är den kortaste vägen ut i Europa. I den första omgången slog "die Königsblauen" amatörlaget Villingen (div 6) med 4-1. 

Möjlig startelva: Fährmann - Höwedes, Naldo, Nastasic, Baba - Bentaleb, Geis - Schöpf, Meyer, Konoplyanka - Huntelaar 

Avspark: Onsdag kl 20.45 (Grundigstadion, Nürnberg)
Domare: Frank Willenborg (Osnabrück)
Matchväder: Mulet och ca 10 grader
Matchrapport kommer torsdag morgon.