Seriegenomgång: Peyton Grays debut

Vi har en händelserik helg bakom oss. Som vi redan rapporterat har den första managern fått gå, Alex Cora fick sparken utav Boston Red Sox. Idag väljer vi dock att lyfta fram en historia som handlar om att inte ge upp på sina drömmar. Peyton Gray fick äntligen chansen i MLB vid 30 års ålder.

Michael Viberg

Debut som 30-åring

Peyton Gray har onekligen tagit en ovanlig väg till sin debut i MLB. 2018 så skrev han på för Colorado Rockies efter att inte ha värvats i någon runda i draften de tre föregående åren. I Rockies organisation blev det ingen succé.

I MLB så pratar man oftast om tre nivåer som spelare går igenom i olika farmarlag innan de kommer upp till "the Majors" som MLB kallas. Dessa nivåer är följande:

AAA - Nivån närmast under MLB. Här finns framtida stjärnor, äldre spelare som hoppas kunna komma tillbaka till MLB. Spelare som har varit skadade och behöver matcher för att komma i form igen. Unga spelare som fått chansen i MLB men behöver finslipa vissa egenskaper.

AA - Nivån som är ett mellansteg. Lyckas man nå AA så anses man ha så pass mycket talang att man är bra nog att kunna nå MLB. Det är här nivån är bra nog att man behöver bevisa att man kan kliva vidare.

Low/High A - Första steget för att få känna på hur professionell baseboll fungerar. Säsongen är 140 matcher lång och sträcker sig över fem månader. Spelare som kommer från high school börjar oftast i den lägre nivån medan spelare som är äldre och gått på college börjar på den högre nivån.

För Peyton Gray blev det inte mer än 20 matcher under tiden i Colorado Rockies organisation. Han nådde aldrig längre än den lägsta nivån av A-ball.

Fram till år 2021 fick Gray möjligheten att spela i två organisationer till. Cincinnati Reds samt Kansas City Royals. Under 2021 nådde han för första gången upp till AA där han kastade totalt 14 innings under 8 matcher. Efter säsongen var det dock tack och hej. Hans tid i en MLB-organisation var över och det skulle dröja till 2025 innan han var tillbaka.

Gav aldrig upp drömmen

Mellan 2022 och 2024 så harvade Gray runt där han kunde. Under två sejourer var han i Milwaukee i vad som kallas "Independent ball". Där emellan så var han nere i Mexiko och kastade i deras vinterliga. På den tiden var han inte ens säker på om han skulle få chansen att kasta i USA igen.

Han hade också ett stopp i den Dominikanska vinterligan. Den anses vara ett steg upp jämfört med Mexikos variant så han började i alla fall närma sig professionell baseboll igen.

Texas Rangers kallar

Säsongen 2025 var han tillbaka i MLB efter att ha fått kontrakt med Texas Rangers. Han tillbringade den största delen av året i AAA med Round Rock. Där kastade han 61 innings under 38 matcher. Han gjorde sig känd i organisationen som en stabil relief pitcher. Under säsongen hade han fler strikeouts av motståndare än antalet hits som de hade.

Inför säsongen 2026 fick han inleda med MLB-klubben och kasta i några av matcherna under vårsäsongen. När den riktiga säsongen inleddes fann han sig återigen i Round Rock men han hade för första gången fått smaka på känslan av att representera en klubb i MLB och bära Rangers tröja.

Debuten

Den 23 april 2026 var det dags. Peyton Gray värmde upp och bara väntade på sin möjlighet när hans Texas Rangers ställdes mot Pittsburgh Pirates. Som han själv sade efter matchen:

Every time that phone rang in the bullpen today, I kind of got a little antsy,” Gray said, still out of breath postgame. “It was like, ‘This could be my moment.’ But when it was finally my turn, it was awesome. I wasn't nervous, actually. I was more excited. Prepared. … I visualized this moment so many times throughout my life, and then I just felt prepared. I know I belong here. I think I've shown it now.

Pitchern visade onekligen upp att han hör hemma i MLB. Han kom in i den nionde inningen när Rangers ledde med 6-1. Han tillät inte en enda hit och som grädde på moset så avslutade han hela matchen med att möta Pirates 19-åriga Konnor Griffin. Den unge spelaren som anses vara nummer ett av alla unga talanger.

Gray vann matchen i matchen när Griffin svingade på en boll långt utanför zonen. Vilken avslutning på debuten!

Snabbkoll på övriga serier

Stackars New York Mets som vi rapporterade äntligen fick vinna i förra seriegenomgången tappade allt igen. Förra årets sämsta lag, Colorado Rockies , kom till New York och vann tre raka matcher. Mets fans hade räknat med en till serievinst men istället blev det förluster utan att skapa något offensivt. Resultatraden var 3-4, 1-3 och 0-3.

Har det börjat vända för Seattle Mariners ? I helgen var de i St Louis och mötte ett Cardinals som varit bätre än väntat. Här satte Mariners ner foten och vann tre jämna matcher. Resultatraden skrev till 2-3, 9-11 och 2-3.

Ett lag vi inte pratat så mycket om är Kansas City Royals. De fick äntligen bättre ordning på spelet hemma mot Los Angeles Angels. Royals vann samtliga tre macher, den tredje efter en imponerande upphämtning i den nionde inningen. Siffrorna i de tre matcherna var 6-1, 12-1 och 11-9.

MLB skickade ett par lag till Mexiko då de försöker hitta sätt att öka populariteten runtom i världen. San Diego Padres mötte Arizona Diamondbacks och de bjöd den mexikanska publiken på rafflande underhållning. Lagen hade båda varsin vinst efter att Padres vann första matchen med 6-4 medan Diamondbacks vinst blev 12-7.

Boston Red Sox sparkade sin manager under pågående matchserie på bortaplan mot Baltimore Orioles . Du kan läsa mer om det i en artikel från i söndags här . Han sparkades efter att laget hade vunnit med 17-1 i den andra matchen i serien och Red Sox vann till slut 2 av 3 matcher. Orioles vann första med 10-3 men sedan var det Red Sox för hela slanten med 17-1 samt 5-3.

Helgens mest intressanta matchserie får man ändå säga var Los Angeles Dodgers som tog emot Chicago Cubs i Dodgers Stadium. Cubs vann den första matchen efter att ha vänt ett underläge med 4-0 sent i matchen. Matchen slutade 4-6 och det var Cubs tionde raka vinst. Dodgers dominerade dock de två följande matcherna och vann serien med 2-1 efter att ha vunnit med 12-4 och 6-0.

Guardians watch

Guardians var uppe i Toronto och spelade mot Blue Jays . Ett lag med flera spelare som tidigare var i Guardians organisation. Det var lite känslosamt att se Andrés Giménez sitta och samtala med flera av sina tidigare lagkamrater innan en av matcherna. En spelare jag verkligen har saknat sedan han byttes bort.

Guardians tog hem den första matchen efter två homeruns utav Angel Martínez. De tog snabbt ledningen med 0-5 i den första inningen men Blue Jays kom nästan tillbaka. Matchen slutade till sist 6-8. Tyvärr var det enda matchen som de lyckades vinna uppe i Kanada eftersom hemmalaget tog de följande två med 5-3 och 4-2. Den sista matchen i serien kändes det slarvigt att förlora men det känns som jag sagt det om minst en match efter varje matchserie på sistone.

Nu under tisdagen har vi nåtts av information som gör att jag inte alls bryr mig om att de slarvade bort den första matchen i den pågående matchserien mot Tampa Bay Rays.

Dags för Bazzana!

Äntligen kommer vi få se Travis Bazzana göra debut! Den 23-åriga andra basmannen valdes som den allra första spelaren i draften 2024 och det här har vi fans väntat på. Han kommer ursprungligen från Australien och har gjort sig känd som en spelare som försöker lära sig all han kan för att förbättra sitt spel.

Som slagman har han mycket tålamod, han svingar inte i onödan. Han saknar kanske en del kraft för att slå många homeruns. Han kommer kanske inte lysa lika starkt som vissa andra spelare som värvades i samma draft just på grund av att han inte kommer slå homeruns på samma sätt. Däremot är han bättre allround och han kommer vara både nyttig och viktig för klubben många år framöver.

Det här är en stund jag har längtat efter att se sedan juni 2024 när han värvades. Jag trodde han skulle få chansen under förra året men han hade lite skadeproblem. Nu är stunden äntligen kommen och jag kommer sitta uppe klockan 00:10 i natt för att ta in hans första match!

Ännu en manager får gå

Cirka klockan 17:00 idag så informerades det att Philadelphia Phillies sparkar sin manager Rob Thomson. Föga överraskande med tanke på att klubben siktar på World Series och istället har inlett säsongen sämst av alla lag sett till antalet vinster. Nåja, de delar den platsen med New York Mets.

Ryktena säger att Phillies ledning kontaktade Alex Cora , som sparkades ifrån Boston Red Sox i helgen, för att fråga om han var intresserad av att ta över. Han ska ha tackat nej till erbjudandet och istället har Phillies valt Don Mattingly som ny manager. En legend i baseboll-världen sedan hans tid i New York Yankees. Mattingly var redan en av Phillies coacher och föregående år har han haft en lyckad sejour som coach i Toronto Blue Jays.

Nu är frågan hur snart New York Mets kommer göra sig av med sin manager när den här karusellen kommit igång.