Venezuela vinner WBC
Vilken enorm insats de gjorde efter att ha slutat tvåa i sin grupp bakom Dominikanska Republiken. De flesta trodde de skulle vara chanslösa i kvartsfinalen mot Japan. De låg också under med 5-2 i den fjärde inningen men lyckades, till publikens glädje, komma tillbaka och vända matchen till sin fördel. Till slut blev det 8-5 och vi får ge Ezequiel Tovar priset som matchens spelare med sina 3 runs. Ett väldigt överraskande resultat.
I semifinalen mötte de ännu ett obesegrat lag, turneringens överraskning Italien. Länge var det nervöst då Italien snabbt tog ledningen med 2-0 och vändningen dröjde tills den sjunde inningen. Där lyckades de få in 3 runs och matchen slutade 4-2. Snabbt om Italien blev de något av turneringens gunstling och många av spelarna i laget har uttryckt stolthet över att få representera det land de har sina urprungsrötter i. Förhoppningen ifrån de spelarna är att i framtiden kommer Italien representeras av spelare födda i landet och att de har bidragit till ett större intresse för sporten i landet.
Väl framme i finalen ställdes de mot ett USA som hade haft en lite motig turnering med en del turbulens efter deras förlust mot Italien i gruppspelet. USA ställdes mot Kanada i kvartsfinalen och vann efter vissa problem med 5-3. Sedan blev det Dominikanska Republiken i semifinal, många kallade den matchen för finalen efter att Japan hade eliminerats. En riktigt tajt match där USA lyckades stå som segrare med 2-1. Insatsen ifrån USA:s pitchers här ska inte förringas då Dominikanska Republiken hade haft minst 7 runs varje match före den här i turneringen.
Finalen blev en fest för Venezuela som var det klart bättre laget från början till slut. De tog ledningen med 1-0 i den tredje inningen och fyllde på till 2-0 i den femte. USA hade inte lyckats med något offensivt och matchen kändes länge avgjord men i den åttonde inningen slog Bryce Harper till med en Homerun och med en medspelare på en av baserna stod det helt plötsligt 2-2. Där kändes det som luften kunde gå ur Venezuela men de slogs inte ned av motgången utan klev in och tog ledningen med 3-2 igen i den nionde. Sedan kom Daniel Palencia in och stängde matchen med tre outs och Venezuela vann guld för första gången.
På många sätt var årets turnering en ännu större succé än upplagan 2023 och jag längtar redan efter turneringen 2029!
MLB-säsongen 2026 har inletts
Yankees vann Opening Night
Säsongen inleddes natten mot torsdag med ett spektakel på Netflix. Matchen mellan San Francisco Giants och New York Yankees blev aldrig riktigt spännande då Yankees vann med hela 7-0. Detta trots att Aaron Judge stod för hela fyra strikeouts under matchen. För Yankees var det behövligt att se att det finns flera spelare i laget som kan leverera och deras pitcher, Max Fried, stod för en stark insats då han kastade sex innings innan han byttes av.
Snackisarna från Opening Day
Under torsdagen och natten mot fredagen följde elva matcher till. Vi kommer inte gå igenom varje match enskilt utan jag har valt ut några av de större samtalsämnena och vad som dragit mest uppmärksamhet.
Paul Skenes lämnade utan att ha kastat en hel inning
Kanske den största chocken under gårdagen. Paul Skenes som hade dominerat mot Dominikanska Republiken skulle gå in och göra samma sak mot New York Mets men istället lämnade han utan att ha fått till tre outs. Mets har vi pratat om som en tuff uppställning att möta och det visades redan i första inningen i match 1. Han kastade hela 37 pitches, enormt mycket för en inning och under den tiden hade Mets lyckats med 4 hits, 2 walks och 1 hit by pitch (Skenes kastade alltså bollen så den träffade motståndaren). De hade fått mycket hjälp av O'Neill Cruz som missbedömde två bollar i luften totalt.
När Skenes lämnade var resultatet 5-2 till Mets och matchen slutade till sist 11-7 till Mets. Pittsburgh Pirates måste känna sig besvikna efter att ha tagit ledningen med tanke på hur dominant Skenes varit tidigare. Han är förstås fortfarande favorit att bli ligans bästa pitcher men en tung start.
Starka insater av starting pitchers
De övriga favoriterna, både i American League och National League, övertygade. Ifrån Detroit Tigers blev det sex innings och bara en run som tvåfaldige vinnaren Tarik Skubal lät offensivt starka San Diego Padres slå till med. Tigers vann komfortabelt med 8-2.
För Boston Red Sox hade Garret Crochet en ännu bättre insats. Även han kastade i sex innings, dock blev det inte några runs han släppte till. Dessutom hade han åtta strikeouts. En bra säsongsdebut mot Cincinatti Reds, slutspelslag förra året, för Crochet som hade en hel del problem under våren. Segern för Boston skrevs till 3-0.
Flyttar vi över till National League kan vi börja med att nämna Christopher Sánchez i Philadelphia Phillies. Phillies vann matchen med 5-3 och de ska vara tacksamma att Sánchez gav en så pass bra start. Under sina sex innings blev det inga runs men hela 10 strikeouts för motståndarna Texas Rangers.
Utöver det såg vi också bra insatser ifrån Hunter Brown, Jacob Misiorowski, Yoshinobu Yamamoto och den tidigare nämnde Max Fried.
Debutanterna övertygade
I år har vi en hel hög med intressanta nykomlingar. Detta trots att Konnor Griffin börjar säsongen i Pittsburgh Pirates farmarlag. Under den första dagen med flera matcher såg vi att det kommer bli tuff konkurrens om titeln som årets rookie.
Carson Benge, New York Mets, var först ut och han var på baserna tre gånger. Mest imponerande var hans Homerun som ledde till en stående ovation som han fick tacka publiken för. Han var inte riktigt lika övertygande i sin defensiv men vem bryr sig om det en dag som denna?
JJ Weatherholt, St Louis Cardinals, ville inte vara sämre han. Den stora favoriten till titeln i National League i år. Han klappade till med en Homerun som mättes upp till 425 feet (129 meter). Det var hans enda hit under matchen men han såg bekväm ut i spelet och det kanske mest imponerande är att han som debutant redan är den hitter som börjar som slagman för hans Cardinals.
Kevin McGonigle, Detroit Tigers, kanske var mest imponerande av alla. I hans första chans att slå blev det en dubbel som gav Detroit 2 runs. Han följde sedan upp det med ytterligare tre hits innan matchen var slut.
Chase DeLauter, Cleveland Guardians, var min personliga favorit. Han har brottats med skadeproblem under flera år men fick i år chansen att inleda säsongen med Guardians. Direkt i den första inningen slog han till med en Homerun, till föräldrarnas stora glädje på läktarna. Den smet precis ut. Han var inte nöjd med det utan slog till igen i den nionde inningen och den här gången var det ingen tvekan om att bollen hade lämnat planen. Han var en stor anledning att Guardians lyckades slå Seattle Mariners med 6-2.
Säsongen är igång. Alla lag ska spela 162 matcher under grundserien så det finns mycket baseboll att se fram emot! För er som har Viaplay så verkar de sända ett par matcher per kväll/natt så ni kan följa med.
Play Ball!
