Förväntningarna var på topp inför kvällens match. Det var dags för returmötet mot Edsbyn, skulle Motala kunna bjuda motstånd? Förra matchen spelade man bra en halvlek men man föll ihop under andra. Vad skulle man göra för att hålla svenska mästarna stången? Svaret är forechecking, en massa forechecking.

19.00 blåser domaren igång matchen och årets första större underhållning drar igång. På IFKs första hörna kontrar Edsbyn och Daniel Liw in 0-1 innan det blåa försvaret hunnit organisera sig. Nio minuter senare slår Peder Mannerberg in 1-1 på retur efter hörna. Edsbyn håller som vanligt mycket boll inom laget och gör några enstaka anfall som leder till hörnor som IFK i sin tur styr ut mycket bra. I trettiofjärde minuten blir IFKs Patrik Spångberg utvisad och då passar Magnus "Kuben" Olsson på att ta ledningen efter att ha blivit frampassad av Daniel Liw. Mot slutet av första halvlek rann det iväg och Edsbyn leder i paus med 5-1 efter två mål på hörna, varav en orsakades av att IFK-försvararen Johan Jansson snubblat och tappat bollen över kortlinjen, och ett mål av Mattias Hammarström som efter många om och men lyckas få in bollen på tredje eller fjärde returen.

Alla på Motala isstadion har redan givit upp hoppet och förberedde sig för ett rött målkalas. Men spelarna på planen ville annat.

Tre minuter in i andra halvlek blir Edsbyns Jonas Edling utvisad för slag på skridskon. IFK är inte sena att utnyttja det numerära överläget: tre minuter senare gör Johan Thorsson 2-5 på hörna. Tre minuter efter det kommer blåvita anfallare igenom, men blir kapade. Bollen fortsätter framåt i blå ägo men domaren har redan blåst frislag. Som tur är har IFK en fantastisk högerskytt i Johan Malmqvist som placerar bollen vid Anders Svenssons högra stolprot och allt känns inte hopplöst längre. IFK pressar på som bara den och skapar hörnor. Peder Mannerberg passar på att slarva på egen planhalva och tappar bollen till Joakim Hedqvist som enkelt sätter 3-6 bakom en annars storspelande Martin Heurlén. Det dröjer dock inte länge innan Johan Thorsson får en passning av Tobias Backman på egen planhalva och åker igenom hela Edsbyförsvaret och reducerar till 4-6. Ett fantastiskt fint mål som uppenbarligen gav självförtroende åt IFK-spelarna: fyra minuter senare kommer Jonas Eriksson med hög fart, de röda försvararna vågar inte röra honom och han överlistar målvakten, 5-6. IFK har spelat helt fantastiskt hela andra halvlek, bortsett från ett par slarvfel, och jag har sett få så orättvisa mål som när Anders Svensson kastar ut till Kimmo Huotelin som sätter slutresultatet 5-7 i inre burgaveln. Isstadion är helt tyst. De sista fem minuterna ägnar Edsbyn åt att hålla bollen inom laget.

IFK spelar rätt hela matchen: man håller hög press och håller Edsbyn mycket på egen planhalva. Andra halvlek var inte Edsbyn över mittlinjen mer än en handfull gånger. Försvarsspelet fungerar bra bortsett från en del klantiga misstag, Edsbyn hade svårt att ta sig igenom det täta IFK-försvaret. Peder Mannerberg äger planen och är den som håller IFK uppe. Att spela så bra som de gjorde mot Edsbyn idag bådar gott inför framtiden. Håller man uppe dagens spel är Broberg och Vetlanda ingen större match. Ola Grönberg har i sanning gjort ett bra jobb med sitt nya lag.

Framåt kamrater!