San Antonio Spurs gick obesegrade genom februari – laget vann samtliga elva matcher. Den bedriften har inte gått obemärkt förbi och allt fler börjar nämna Spurs som en möjlig titelutmanare.
Är de redan där?
Inför säsongen var målsättningen att nå slutspelet. Men under vintern har Spurs visat att de ligger längre fram i sin utveckling än många trodde.
Laget är ungt och hungrigt och leds av Victor Wembanyama, som är en möjlig MVP-kandidat och av många ses som favorit till priset som årets försvarsspelare.
Stephon Castle, Dylan Harper, De’Aaron Fox och Keldon Johnson är några av spelarna som bidrar med stor kvalitet.
Spurs avslutning på grundserien blir minst sagt intressant att följa.
Cleveland Cavaliers börjar också pricka formen lagom till säsongens slutspurt. Mycket av lyftet kan tillskrivas James Hardens intåg i laget.
Med Harden får Cavaliers en riktig floor general – en spelare som kan styra spelet och få ut det bästa av sina lagkamrater.
En som verkligen har höjt sig är Jarrett Allen. Hans formkurva pekade uppåt redan innan Harden kom, men samarbetet mellan de två har fungerat väldigt bra.
Om Cavaliers ska ha en chans att vinna titeln kommer den duon spela en nyckelroll.
Ett stort samtalsämne runt om i ligan är 65-matchersgränsen som krävs för att spelare ska vara aktuella för individuella priser.
Regeln infördes inför säsongen 2023–24. Tanken var att få stjärnspelarna att spela fler matcher och inte stå över lika ofta.
Det står redan klart att varken LeBron James, Stephen Curry eller Giannis Antetokounmpo kommer att kunna vinna priser eller ta plats i något All-NBA-lag den här säsongen.
Tre spelare som också närmar sig gränsen är Victor Wembanyama, Nikola Jokić och Shai Gilgeous-Alexander.
Det har lett till diskussioner om vi riskerar att få en MVP “by default”. Jag förstår resonemanget – skulle någon av de här spelarna missa gränsen blir det ett faktum.
En sak är säker: frågan lär finnas på agendan när ligan samlas för att diskutera eventuella regeländringar.
Detroit Pistons är just nu inte bara bäst i Eastern Conference – utan i hela ligan.
Resan mot att bli ett topplag började redan förra säsongen. Då visade Pistons att de var på väg åt rätt håll när de pressade New York Knicks i slutspelet.
Att laget redan i år skulle vara ligans bästa är däremot en överraskning.
Förutom att de har en MVP-kandidat i Cade Cunningham har de också en All-Star i Jalen Duren, som har utvecklats till en center av högsta klass.
Dessutom leds laget av J.B. Bickerstaff – en tränare med en tydlig förmåga att utveckla spelare och skapa en vinnande kultur. Han är en stark kandidat till priset som årets tränare.
Förra säsongen drabbades Jayson Tatum av en avsliten hälsena i matchen mot New York Knicks.
Nu, drygt tio månader senare, är han nära en comeback.
Under torsdagen uppdaterade Boston Celtics hans status till questionable . För den som följer NBA är det ofta ett tecken på att en comeback närmar sig.
Celtics har haft en mycket bra säsong och står, i skrivande stund, på 41 segrar och 21 förluster. Att få tillbaka Tatum skulle göra laget till kanske den största favoriten i Eastern Conference.
Samtidigt måste man ta hänsyn till att han kommer tillbaka efter en allvarlig skada och ett långt uppehåll.
Men jag har svårt att tro att Jayson Tatum skulle vara aktuell för spel om han inte själv kände att han var redo.
Klockan 01.00 natten mot lördag möter Boston Celtics Dallas Mavericks.
Kanske får vi se Jayson Tatum redan då.
