Man brukar prata om att försvaret behöver en general eller en kapten som styr försvaret. Oftast står han centralt som mittback, pekar, bråkar, pratar med spelare; med-och mot, vinner dueller och är en kultfigur i klubben. Waldemar Anton hade den auran, men var i klubben för kort tid och lämnade för BVB under rätt tråkiga förhållanden. Går man tillbaka och tittar kan man hitta korttidslösningar som Mavropanos, Ito på senare tid och sedan Marc-Oliver Kempf för tiotalet år sedan. Men det har saknats en spelare som kan stå upp, ta en smäll, peka ut riktning och bli ett med laget och publiken. Under hösten har Jeff Chabot klivit fram och tagit rollen. Det har tagit något år för honom att bli var, i kläderna med äntligen känns det som att VfB har hittat en arketyp som kan personifiera sig med klubben.
Hoeness applicerar markeringsspel. Tätt-på-spelaren och gärna en-mot-en. Zonspelsmarkerking verkar inte vara hans grej, utan spelarna har direkta mandat och positioner. Ytan framför backlinjen skall tas av defensiva mittfältsrollen och Karazor-Chema Andrés sköter den rolllen oftast väldigt stabilt. När hangar ned på en rak tre-backslinje så skjuts ytterbackarna fram och blir offensiva wing-backs. Då är man väldigt beroende av rörliga vänster och högerfötter som kan skjuta ut och täcka ytan som uppstår bakom dessa.Ramon Hendriks har exempelvis när han spelat effektivt blandat mittbacksrollen med att ta ytan bakom en flyende Maxi Mittelstädt.
Hoeness har under året haft en variation av uppställningar i försvarsspelet. Det har varit många matcher som spelats. 15 i ligan, sex i Europa League och lägg på ytterligare tre i DFB-Pokal, så inser man att det oftast varit s.k ”englische Wochen” var och varannan vecka. Ibland har tränaren valt en rak trebackslinje och ibland fyra backar. Det man enkelt kan sammanfatta är att backlinjen har ändrats från match-till-match.Sedan var det spännande att se ”Der Fussball-Gott” Pascal Stenzel i en match igen. Högst oväntat, men fascinerande val av Hoeness.
Exempel nedan
Union Berlin:Vagnoman, Jacquez, Chabot, Mittelstädt
Gladbach:Vagnoman,Jeltsch,Hendriks,Mittelstädt
Freiburg: Vagnoman,Jeltsch, Chabot,Mittelstädt
Celta: Assignon,Jeltsch, Hendriks,Mittelstädt
Det är inga massiva ändringar, men löpande en eller två byten per match och samtidigt som det skapat en massa möjligheter för VfB att låta spelarna få speltid, så tar det tid att bli bekväm med sina medspelare. Laget var inte synkroniserat när säsongen började, då spelare som Jeltsch och Jacquez kom sent under våren 2025, Chabot anslöt till 24/25, Zagadou var skadad hela förra säsongen, Assignon köptes in och al-Dakhil har varit skadad, skadad och mer skadad. Det var ett hopplock av spelare som inte riktigt spelat ihop sig överhuvudtaget och alla matcher som skedde gjorde inte saken bättre.
Hans variation av uppställning kommer naturligtvis dels av motståndaren, men också av det faktum att han vill avlasta spelarna. Om man tittar på de 25 matcher som gjorts under året, så har Maxi Mittelstädt startat 21,Chabot 17, Hendriks 15, Jeltsch 14,Assignon 14, Vagnoman 12 och Jacquez 9. Det är förhållandevis lite starter av spelare som normalt sett siktar på att starta varje match. Förvisso har de hoppat in och gjort minuter, Jacquez och Jeltsch har varit skadade samt al-Dakhil/Zagadou knappt tillbaka från rehab. Det har rört om i uppställningarna. Det har skapat en del oreda i omställningar och placeringar. FC Bayern läste detta och spelade ut VfB efter noter. Även omställningar mot FC Basel ställde försvaret rejält, då man gick bort sig i mitten och inte pratade ihop sigbom vem som tog vem.
En titt på spelarnas höst med lite generella betyg
Jeff Chabot 2,5 - mittbacken har vuxit till en jätte centralt. Vinner mest höjdbollar och mest närkamper av alla i klubben och har tagit tag i ledarrollen i backlinjen. Passningsskicklig.
Finn Jeltsch 3- växer med uppgiften. Sällan misstag
Maxi Mittelstädt 3- gjorde en bättre avslutning än början. Blev av med landslagsplatsen, men kom igång mot slutet. Måste dock hitta tillbaka till sina raider på kanterna och öka på inläggen.
Luca Jacquez 3,5- stark, snabb och bra med fötterna. Schweizisk landslagsman under året. Här finns potential
Ameen al-Dakhil 4- en reservdelsmönniska som verkar gå in och ut mellan rehab och spelplanen. När han spelar finns det bra fötter och spelintellekt, så finns bara hälsan så finns en bra möjlighet att växa
Dan-Axel Zagadou 3 -Daxo var åter. Gjorde matcher i B-laget och klev in i A-lag, blev matchens lirare och gick sönder igen
Ramón Hendriks 3 - höstens överraskning. Var kommer detta ifrån? Med mer speltid har han överraskat med resolut markeringsspel och bra uppspelsfötter.
Lorenzo Assignon 3,5 -nyförvärvet har blandat och gett. Utvisad i någon match, några flagranta misstag i några, men så strålande i uppspel och med i anfallsspelet rätt ofta. Här finns mer att hämta.
Josha Vagnoman 3,5 - han var ju landslagsaktuell ett tag, men så blev han skadad, tappade form och man kunde se hur hans självförtroende försvann. Mindre inlägg, mindre offensivt spel. Men så kom ett mål mot Maccabi tel Aviv och kanske går han mot en bättre vårsäsong.
Pascal Stenzel 4 -så återkom han. Helt plötsligt stod han från start mot Mainz och sedan HSV. Habila insatser. Inget uppseendeväckande och väldigt omtyckt av fansen.
Härnäst -Mittfältarna
