Under Hoeness tid som tränare har jag haft svårt att förlika mig med det faktum att det har spelats med samma mittfältare i princip hela tiden. Karazor-Stiller som centrala mittfältare, med Führich löpande vänster, Millot centralt och ifjol var det Leweling till höger. Men så funderar man lite extra under året och inser att mittfältare och forwardsroller ihop mer och mer. Är Jamie Leweling att betrakta som ytterforward snarare än yttermittfältare .. ja det går ihop. Ser man på Hoeness uppställning så går han mer och mer mot 4-2-3-1 alternativt 3-4-2-1. I en 3-4-2-1 uppställning så kan man räkna in Wing -Backs i form av Maxi Mittelstädt, Josha Vagnoman eller Lorenzo Assignon som breddande mittfältare bredvid de centrala mittfältarna och då flyttas exempelvis Stiller fram i planen och blir en stark offensiv mittfältare, med två löpande yttermittfältare som på en vänsterkant varit Leweling oftast och till höger Tiago Tomàs,Bouanani eller även Nartey . I en 4-2-3-1 uppställning ställs en direkt offensiv mittfältare upp som Millot-ersättare och i en dylik uppställning har el Khanouss eller mot slutet Nartey används.
När säsongen startade kändes det ganska klart att VfB behövde förstärka det centrala mittfältet. Stiller-Karazor hade endast Keitel som ersättare och Hoeness gjorde rätt klart att han inte gillade dennes kvaliteter utan man tog in en lovande spanjoren Chema Andrés och kunde sedan få tillbaka den hårt arbetande danske Nartey efter nästan två år av rehab. När Millot lämnade tog det tid innan man hittade rätt, men så fann man Bilal el Khanouss i Frankrike och mittfältet blev både bredare, starkare och med högre kvalitet. Från Serbien kom också unge Lazar Jovanovic och från Barcelona reservlag kom Noah Darwich. De två sistnämnda har dock bedömts av Hoeness behöva mer tid till anpassning och deras insats har varit begränsad.
VfB använder sig av det moderna hög-press-taktiken och snabbt vinna boll, flytta över spelare och överbelasta ytorna. Det kräver mycket av spelarna både taktiskt men fysiskt. Vad jag tycker har blivit bättre under året är dock täckandet av den centrala ytan och det hänger ihop med samarbetet med mittbackarna som styr Karazor-Chema-Stiller på ett aktivt sätt. Det som fortfarande saknas är det riktiga ytterspelet Trots att Leweling varit bitvis riktigt bra i matcherna, så saknar jag kraften och det irrationella på kanterna. Enzo Millot försvann; har han ersatts? Nja, men Hoeness har ställt om spelet något kan jag tycka och det har blivit mer att Stiller har fått agera som offensiv axel och man har fått in två spelare i forwardsroller istället.
Årets mittfältsspel har sett en del intressanta skiften. Inledningsvis bänkades Karazor, som sedermera kom tillbaka och arbetade sig in i laget igen. Han imponerade med sin intensitet, vilja och arbetsförmåga varvat med en lugn som laget behövde. Chema Andrés inledde starkt med mål, men har efter hand tröttnat och fått nöta en del bänk. När han spelar gör han det med stark teknik och bra spelförståelse. En mycket bra passningsfot på den pojken. Bäst centralt har Angelo Stiller varit. Trots att Nagelsmann lyft bort honom från landslaget, så har han varit ankaret i mittfältet. Uppoffrande slit, bollvinnare och med en hel del avgörande passningar in i sista tredjedelen.
Om man tittar på kanterna så har har vänsterkanten varit svårast att förstå sig på. För två år sedan var Führich given. Hans säsong var lysande och han sprang åttor kring försvararna och levererade massor av poäng. Hans fjolår var en tillbakagång och inför året plockade han nummer tio för att boosta sig själv. Hur det gick? Sisådär. Ofta inhoppare, ibland startspelare. Som inhoppare får han tjugo minuter, gör sin raider, men skapar sällan massor. Hans mål mot Mainz var omgångens mål, men sedan har han inte visat upp sig. Istället har Hoeness spelat Leweling i den positionen från start och växlat runt ordentligt på högerkanten. Mycket av dessa ändringar i spelsätt, växling av spelare och position kommer av den oerhörda rotation Hoeness haft under året. Ingen tränare i Bundesliga har varit nära Hoeness rotationsfilosofi. Man kan även notera det i antal starter som mittfältarna gjort i Bundesliga. Stiller 12, Leweling 11, Karazor 9, el Khanouss 11, Chema 7, Nartey 6, Tiago Tomás 6 och Führich 4. Den sistnämnde har dock spelat 14 av 15 matcher, vilket även Tiago Tomás gjort, så man ser rotationen.
Separata bedömningar - jag inkluderar Leweling, Tiago Tomás och Führich i denna sammanfattning, men kommer att beröra dem i anfallsdelen också.
Angelo Stiller 2,5 - håller ihop mittfältsspelet. Nästan 90% i passnkngskvot och som också lägger en hel del bollar rätt in i sista tredjedelen. Liten stegring till och det blir VM för,honom
Atakan Karazor 3 - kaptenen tog sig tillbaka till laget och driver på med bra kontakt och blick för spelet,
Chema Andrés 3 - inledde starkt med mål och tappade något. Väldigt brytningssäker, läser spelet bra, vinner mycket i luften
Nicolas Nartey 3 - höstens överraskning väl? Från rehabstolen in i startelvan mot slutet. Enormt löpstark. Springer nog mest av alla i hela laget och skapar ytor för medspelarna. Kom med i danska landslaget igen.
Jamie Leweling 2,5 - en stark höst av vänsterkantens Jamie. Forward eller mittfältare? Han har i alla fall gjort vänsterkanten till sin, levererat in tre mål och sju assist under hösten om man räknar alla matcher och hans kanon mot Werder Bremen är väl höstens träff i Bundesliga.
Bilal el Khanouss 2,5- inlånad från Leicester och har gjort en stark höst med sex mål och fyra målgivande på cirka 20 matcher. Irrationell, utmanar, går i djupet. Väldigt spännande spelare.Tappade lite fart mot slutet av hösten, men ett riktigt bra lån.
Chris Führich 4 - han vandrade in och ut ur startelvan. Mest inhopp dock och är nog inte så nöjd med hösten. Han är för ojämn, gömmer sig på kanten, saknar självförtroende och skulle behöva en lång rad med matcher med goda resultat för att få tillbaka suget.
Tiago Tomás 3,5. - köptes in från Wolfsburgs för att ge bredd och irrationalitet. Det skedde, men lite för sällan och man kan nog begära mer av honom.
Lazar Jovanovic 5 - Svårt att ta plats. Det blev några minuter här och där och som serb och icke EU- spelare får han in inte heller spela U21.
Yannick Keitel - inga minuter alls för Keitel som också är skadad.
