Argentina ställs mot värdnationen i semifinal

Det drar ihop sig i Copa América och nu återstår endast fyra lag. Värdnationen USA och storspelande Argentina är första paret ut och en intensiv kamp lär vänta på NRG Stadium i Houston, Texas natten mot onsdag. Jürgen Klinsmanns USA har spelat upp sig under turneringens gång medan de vice världsmästarna visat upp framförallt en övertygande offensiv genom hela turneringen så här långt.

USA

Michael Arroyos sena reducering för Ecuador gav viss nerv i kvartsfinalens slutskede men USA lyckades ändå ta sig vidare med 2-1. Efter den inledande förlusten mot Colombia har amerikanerna radat upp segrar mot i tur och ordning Costa Rica, Paraguay och just Ecuador, och Arroyos långskott i kvartsfinalen är det enda som gått in bakom målvakten Brad Guzan, som fått ett litet lyft efter en tung säsong i Aston Villa.

Allt är dock inte enbart positivt i hemmalägret och tongivande mittfältaren Jermaine Jones utvisades senast och missar matchen mot Argentina på grund av avstängning. Rutinerade Kyle Beckerman från Real Salt Lake är en trolig ersättare. Offensivt blir Clint Dempsey en viktig kugge och han jagar Landon Donovans målrekord som bäste målskytt för USA genom tiderna. Dempsey står på 52 medan Donovan gjort 57.

Argentina

Trots att förbundskapten Gerardo Martino fått skicka hem en skadad Ángel di María går det knappast någon nöd på Argentinas offensiv. Sedan di María lämnade laget har de vice världsmästarna tagit tre raka segrar med en total målskillnad på 12-1, vilket är helt otroliga siffror. Lagkaptenen Lionel Messi var tillbaka från start när Venezuela besegrades med 4-1 i kvartsfinalen och jagar Gabriel Batistutas argentinska målrekord på 56 mål. Det återstår endast två fullträffar innan han är ikapp.

Det ska dock medges att frånsett premiärmatchen mot Chile, som argentinarna vann med 2-1, har laget inte stött på särskilt tufft motstånd, framförallt inte defensivt. Klinsman har fått ihop ett starkt kollektiv i USA och det är mycket möjligt att man kan göra det svårt för sina motståndare här. Argentinas backlinje med Mercado, Otamendi, Funes Mori och Rojo är inte av yppersta världsklass, vilket även gäller målvakten Sergio Romero.

Troliga startelvor

USA (4-3-3): Guzan; Besler, Cameron, Brooks, Johnson; Bedoya, Bradley, Beckerman; Zardes, Dempsey, Wood
Förbundskapten: Jürgen Klinsmann 

Argentina (4-3-3): Romero; Mercado, Otamendi, Funes Mori, Rojo; Fernández, Mascherano, Banega; Messi, Higuaín, Gaitán
Förbundskapten: Gerardo Martino

Avspark: Onsdag 03:00
Arena: NRG Stadium, Houston, Texas
Domare: Enrique Cáceres (Paraguay)
TV: TV3 Sport och Viaplay