”Det han gjorde är makalöst” – fokus på Mainz 05 inför säsongen

De senaste fem säsongerna har Mainz slagits i botten av tabellen och varit nära att gå en ödesdiger degradering till mötes. Men varje år har man i slutändan lyckats hålla sig på rätt sida nedflyttningsstrecket och förra säsongen var det tack vare den danske tränaren Bo Svensson som tog över rodret strax efter årsskiftet.

Svensson hyllades stort för vad han åstadkommit och fansen hoppas han ska fortsätta utföra stordåd för klubben. Om han lyckas med det återstår att se, men Bengt Kleijn på Mainz-redaktionen är åtminstone hoppfull om att man återigen ska kunna säkra kontraktet.

Tack vare en stark avslutning på fjolårssäsongen lyckades Mainz knipa en stabil placering i tabellen. Hur är känslan inför den kommande upplagan?
- Otydlig skulle jag nog svara. Väldigt svårt att säga hur detta lag kommer att stå sig. Efter pandemin är ekonomin ansträngd men det är fler lag som har det tufft. Det gäller att utveckla det material som finns och med fjolårets säsong i färskt minne känns det någotsånär hoppfullt.

Hur har förberedelserna sett ut under sommaren?
- Mainz har haft läger i de österrikiska Alperna. Spelat en del intetsägande träningsmatcher. Testet var väl cupmatchen förra helgen mot Elversberg från Regionalligan. Burkhardt lyckades rädda 2–2, och sedan turlig vinst på straffar.

Är du nöjd med vad som hänt på övergångsfronten?
- Det är sex miljoner euro in på försäljningar av Florian Müller och Kunde, samma summa har Mainz spenderat på Anton Stach – mittfältare från Greuther Fürth samt Silvan Widmer, högerback från Basel. Den senare ersätter Danny da Costa som återvänder till Frankfurt.

- På fri transfer försvinner även Mwene, Latza, Öztunali och Quaison. Defensivt har vi säkrat upp men det känns tunt i anfallet. Jae-sung Lee från Kiel ska i viss mån ersätta Quaison.

Hur skulle du säga att truppen står sig jämfört med fjolårets?
- I nuläget tunnare. Men det är klubbledningens avsikt. Förra året fanns spelare som knappt användes. Det finns en hel del ungdomar i föreningen som man givetvis vill utveckla. Men förstauppställningen är ganska likvärdig.

Hur kännbart kommer tappet av Quaison vara?
- Målproduktionen är ett problem. Robin har under flera säsonger haft en stor del av den på sina axlar. Burkhardt är den de flesta tror på i den rollen. Klubben ville verkligen behålla Quaison men han väljer tyvärr för oss, pengarna.

Vilka spelare tror och hoppas du mest på?
- Nämnde Burkhardt behöver få sitt riktiga genombrott nu och det har sett bra ut. Om vi får behålla både Niakhaté och St Juste har vi ett gediget backlås. Jag är spänd på Aaron Martin som jag personligen gillar men klubben tydligen vill sälja.

Tränaren Bo Svensson har lovordats efter att ha räddat klubben undan en nedflyttning. Hur stark är din tilltro till dansken?
- Det han gjorde med både spelet, aggressiviteten och självförtroendet på kort tid förra vintern är makalöst. Över natten blev det ett nytt lag, en sådan människa måste man tro på.

Var i tabellen tror du vi kommer hitta Mainz när det blivit dags att summera säsongen?
- Jag räknar med att vi ska lyckas hålla tre lag efter oss, minst. Köln och Greuther Fürth, samt minst ett av Bielefeld och Bochum.