De brunvita kommer med vind i seglen. En imponerande 3-3 mot Dortmund (se mitt tidigare matchreferat), där både kvalitet och mentalitet var ledord, har säkerligen lett till en munter träningsvecka. Dessutom har de ett år längre i Bundesliga och en stabil grund från förra säsongens något överträffande prestation i ryggen. Detta, i kontrast till HSVs något katastrofala försäsong och tydliga defensiva problem. Visst - 0-0 i premiären får ses som överraskande bra, och 50 000+ supportrar i ryggen är två faktorer av slaget fördel, men ändå - jag ser med skepsis på lagets prestation, kvalitet och chans. Både i ligan, men framför allt ikväll.
Nyckeln för kvällen rent taktiskt blir att få HSVs robusta 5-backslinje i rörelse och på så sätt bryta igenom backlinjen. HSV visade mot Mönchengladbach att de kan stå kompakt, men formationen har kända svagheter som St. Pauli känner väl till - inte minst eftersom man själv kört liknande uppställning. HSVs sårbarheter blev synliga i första halvlek mot Gladbach, där de hade problem att stänga sexmetersområdet bort från bollen och ytterbackarnas timing när de pressade ut.
St. Paulis verktyg handlar om två vägar framåt: skapa numerärt överläge på kanterna genom triangelspel, eller direktspel till Hountondji och Pereira Lage. Kombinationen av övertal på kanten med det vertikala alternativet skapar den typ av stresstest som HSVs försvar visade sig känsligt för. Blessin betonade snabbheten i beslutfattande som avgörande: "Hur snabbt kan jag känna igen rum, positioner, positionsbyten - det blir viktigt att vi har klara tankar och kan fatta snabba beslut."
HSV blev starkare offensivt i andra halvlek mot Gladbach efter Dompé och Poulsens inhopp, vilket betyder att St. Pauli måste vara beredd på att de blir farligare ju längre matchen går - men också att deras kompakthet kan minska när de söker mer framåt. Om jag får bestämma ställer St. Pauli upp enligt följande:
Vasilj.
Oppie- Ritzka - Smith - Wahl - Pyrka.
Fujita - Sands.
Pereira Lage - Sinani - Hountondji.
Mets, Irvine, Jones, Nemeth och Ceesay är fortfarande på frånvarolistan, och nyförvärvet Kaars är troligen ej redo för spel ännu.
Detta är Blessins första derby, och han har möjlighet att skriva sin egen historia. För att citera honom, håll huvudet kallt, och hjärtat varmt. Hamburg är brunvit, och låt det så förbli.
På återseende.
