Nu eller aldrig?
Schwabens stolthet skall ta sig tillbaka till Europaspelet. På hemmaplan mot ledarna av Eredivisie. Det låter som en tuff, kul och utmanande uppgift. Så är det naturligtvis och när motståndarna ställer en badensare i målet, så blir det naturligtvis ännu hetare. Hos Feyenoord står nämligen Timon Wellenreuther, uppvuxen i Baden och med Karlsruhe som en av sina moderklubbar. Kan man tro att det finns extra glöd i en sådan målvakt i för matchen?
Lagens läge i Europa League är rätt prekärt. Man har inte direkt gödslat med bra resultat och båda lagen står på en seger av tre matcher. VfB åkte på stryk mot Fenerbahce senast medan holländarna slog grekiska Panathinaikos efter att ha förlorat de första två matcherna. Dags för räfst och rättarting hos båda lagen.
Feyenoord
Feyenoord leder Eredivisie. Efter att ha genomgått en transformation under Arne Slot, då man katapulterade sig tillbaka till ligaseger och berömmelse med ett positivt, offensivt och snabbt omställningsspel, så tog dansken Priske över(jo, det är August pappa!) och man tappade mark. Anklagelser kring osämja i truppen, en hel del spelare som lämnade, dålig förberedelse inför säsongen och haltande taktik gjorde att man i slutet av 24/25 tog in en av klubbens stora historiska gossar- Robin van Persie. Som Arsenal-fan är man väl bevandrad med denne holländare. En ikonisk spelare i Gunners med över 100 mål, men som tyvärr är för evigt avskydd i klubben efter att han lämnade för United i syfte att vinna ligatitel. Det gjorde han också, men det tar inte bort det faktum att han för evigt klassas som förrädare i norra London.
Feyenoords lag har efter Slots tid ställt om laget. Som ovan sagts så lämnade en stor del av triumfpaketet Rotterdam och man fick börja om på nytt. Det är ett förhållandevis ungt lag med en internationell flair från japanen Ueda på topp, som gjorde två mål på Volendam senast, svensk-bosniern Anel Ahmedhodzic, algeriern Hadj Moussa och japanen Watanabe på backen. Sedan finns genuint holländskt i den starke Quentin Timber, som likt sin tvillingbror Jurriem agerar över stora ytor på kanten, kapten Steijns på mittfältet som älskar en djupledslöpning samt backarna Read, Smal och mittfältaren Valente
VfB
Sebastian Hoeness såg tillbaka på matchen mot Leipzig med stark tillförsikt. ”ett litet hack på vägen”, menade han, men såg samtidigt att VfB under långa sträckor spelade bra, positiv och koncentrerad fotboll. Det skapas dock för lite chanser och det märks att det inte finns längd i straffområdet. Undav är aktiv och rörlig och kan han bara få rätt bollar från Führich, Stiller, Leweling eller el Khanouss så gör man bra saker och ofta mål. Just Angelo Stiller är enormt värdefull centralt. Statistiken säger att han är den som spelar bollen flest in i offensiva tredjedelen och är den som vinner näst mest närkamper i hela Europa. VfB har dock vunnit hela säsongen på att det är "die Mannschaft ist der Star". Med en spelarbredd i försvaret där Hoeness i princip kan spela vem som helst av alla de åtta-nio backar som finns gör att ångesten är mindre och när nu både Nartey och Chema Andrés adderats centralt till Karazor och Stiller, så skapas en generell trygghet.
Skadorna finns på Demirovic och Diehl. Tyvärr är även Hendriks lätt skadda och är ett frågetecken. Zagadou och Assignion har dock tränat och finns med i tanken.
Nübel-Vagnoman, Chabot,Jacquez,Mittelstädt-Karazor,Stiller-Führich, el-Khanouss, Tiago Tomás-Undav
***
Lagen har ett gemensamt förflutet här och var. Tre holländare i Vfbs historia har spelat för Feyenoord. Ramon Hendriks i dagens VfB, sedan Frank Verlaat och Arie Haan. Lägg till Jon Dahl Tomasson(jo just den Jon Dahl), som var i VfB 2005/2007 och som plöjde fram ordentligt i Rotterdam, där han fortfarande bor. Åtta matcher har man gjort mot varandra. 6 oavgjorda och varsin seger. Senast vann VfB, men det var år 2000.
