Äntligen är ligafotbollen tillbaka. Atlético Madrid reser till kuststaden Barcelona för ett bortamöte med Espanyol. Men fyra dagar efter mötet är det returmötet mot storebror FC Barcelona på Metropolitano. 

Atlético har ett sargat självförtroende efter fyra tunga i rad, dubbla 2–1 förluster mot Real och Getafe sedan uttåget i CL och senast förlusten mot Barca. På grund av de resultaten har det satt Atlético i en position där två av tre titlar är borta. Med det kommer ett sargat självförtroende. Som däremot stärkts för de flesta under landslagsuppehållet. Många positiva resultat där argentinarnas seger mot Brasilien får stå som den mest imponerande. 

Angel Correa och Robin Le Normand ser ut att missa matchen för Atlético Madrid. Argentinaren är avstängd och Le Normand har känningar efter Spanienuppdraget. 

Jag förväntar mig inte att Atlético roterar särskilt mycket i sin elva trots Barcelona i cupen dagar senare. Simeone har förtroende i elvan och han tror på att laget växer av kontinuerligt spel, rotationer har inte heller funkat för Atlético historiskt. 

En av nyckelfigurerna i matchen för Atlétí är Griezmann. Fransmannen är lagets stora stjärna men han har varit iskall under de senaste fem matcherna. Han har inte registrerats med ett enda poäng trots att det varit stora matcher där Atlético hade behövt hans produktion. Julian Alvarez har gjort tre mål på dessa fem matcher där Atlético bara vunnit en match. 

Espanyols viktigaste spelare är Joan Garcia. Spanjoren stängde igen helt när lagen möttes på Metropolitano och om Espanyol vill sno åt sig poäng igen behöver han fortsätta stå på huvudet. Garcias insatser mot Atlético och resten av La Liga är något Atlétí lagt märke till och han är den spelare som de vill ska ta över för Oblak. Det ryktas om en prislapp på 25 miljoner euro. 

Espanyol kommer även de från en ganska tuff period med bara en seger på senaste fem. De ligger på en 15:e plats men det är bara en poäng ner till nedflyttningsplats. Det är även ett glapp uppåt med Osasuna fem poäng framför. Om Espanyol vill stanna kvar denna säsong kommer det vara väldigt viktigt att ta poäng i dessa tio sista matcherna. 

Espanyol är ett defensivt lag som saknar en riktig målskytt. De har gjort mindre än ett mål per match denna säsong och vinner oftast matcher med uddamålet. Deras defensiva approach är något som andra toppklubbar gått bet på. Real Madrid till exempel förlorade mot Espanyol den senaste gången lagen möttes. Atléticos form mot Barcalaget är inte heller särskilt bra, tre raka kryss men kollar man i ett större perspektiv är Atlético klart dominanta.

Espanyol saknar kvartetten Pablo Roman, José Gargera, Fernando Pacheco och Alvaro Tejero.

Mina förväntade startelvor: 

Atlético Madrid: Oblak - Molina - Giménez - Lenglet - Galan - Giuliano - De Paul - Barrios - Lino - Griezmann - Alvarez.

Espanyol: Garcia - El Hilali - Kumbulla - Cabrera - Romero - Carreras - Kral - Expositio - Gonzalez - Puado - Fernandez.

Matchen spelas på lördag klockan 16.15.