Jag tänkte göra ett mindre mer övergripande nedslag kring helgens eskapader i de afrikanska cuperna och fokusera på trenden och hur det ser ut inför den avslutande rundan nästa helg. Jag måste medge att jag är både överraskad och förvånad över de resultat som kommit fram.
Femte omgången höll på att fullkomligt kantra över till förmån för de nordafrikanska lagen och fortfarande kan det bli både tio eller upp till tolv lag från Marocko, Algeriet,,Egypten och Tunisien i kvartsfinalerna. Matcherna under helgen gav dock en del uppseendeväckande resultat och helt från ingenstans så störde Zambias Power Dynamos och ZESCO till det. Men fortfarande går lagen från den norra delen starkast och naturligtvis spelar kopplingarna och inflytet från Europa och Gulfstaterna spelar en väldigt stor roll i ländernas fotbollsmässiga utveckling. Spelarna har det enkelt att röra sig mellan norra Afrika och till sina forna kolonialstater, investeringar finns och det investeras i utveckling av tränare, akademier, administration och arenor. Jag hade dock hoppats att länder som Sydafrika, Nigeria, Elfenbenskusten och Ghana skulle ta nödvändiga steg, men av dessa länder är det bara Sydafrika som visar någon form av utveckling även fast Orlando Pirates åkte ur kvalet och varken Sundowns, eller Chiefs är klara för slutspel ännu även fast chansen finns.”Stellies” gör alla besvikna efter tränarbytet och hamnar nog sist i sin rätt svaga grupp,
Är det några positiva saker för lagen utanför Nordafrika? Jo, men man kan hitta en del godbitar. Tanzanias uppvaknande måste sättas som en kraftfull rörelse framåt. Bara att få med fyra lag i gruppspelet är stort. Sedan har lagen fått smaka på hårt motstånd Simba SC-som storsatsat med massor av nya spelare, ny tränare och siktar högt- har misslyckats och missar slutspelet exempelvis. Singida Black Stars gör sina första stapplande steg, men lär missa slutspelet. Azam och Yanga har chansen. Sedan är det kul att se lagen från Demokratiska republiken Kongo och Kongo, som alla har överraskat. Alla tre lagen har chansen att ta sig vidare och Maniema Union, som slog Wydad senast har fortfarande chansen att vinna gruppen, vilket också Otohô d`Oyo från Kongo har. Stade Malien är också ett lag som överraskat med bra fotboll och en väldigt stark hemmabas. Al Hilal från Sudan kan man inte annat än att häpnas över. De står emot alla lag, plockar poäng här och var och står på gränsen till slutspel,
Den femte omgångens stora händelse var Zambiska Power Dynamos 2-0 mot RS Berkane där deras kapten Prince Mumba gjorde 2-0 med en sträckt vrist utanför straffområdet som satt som ett frimärke i krysset. Nu är Zambierna på samma poäng som marockanerna, men möter Pyramids borta i sista omgången, så det lär vara kört för dem. Mer zambisk glädje när ZESCO äntligen tog poäng när de slog stora Zamalek med 1-0. Hiver gjorde mål på straff och ville hämta bollen för att starta matchen igen då Zamaleks målvakt brottade ned honom i en nästan komisk incident.
Vad som också noterade var att Wydads profilvärvning Wissam Ben Yedder slog till mot Nairobi United med mål i nittionde minuten. Kongolesiska Otohô fick in forwarden Pomi Sagesse Exaucé Nzaou sent i laget, men han svarar upp med mål igen. Två mål senast och ytterligare ett mot Stellenbosch. Efter lång startsträcka har även Kaizer Chiefs fått upp farten. ”Amakhosi”, som de kallas, slog Al Masry hemma och nu leder de faktiskt gruppen, men möter Zamalek borta i sista matchen. Stade Malien slog Ésperance hemma och är nu klara. Klassiska ”Taraji ”:måste nu hålla Petro de Luanda bakom sig, som har samma poäng inför sista omgången.
Avslutningsvis enotabelt att St Éloi de Lupopos hemmastyrka fortsätter. 1-1 mot Sundowns är väL godkänt. När hemmalaget kontrar in 1-0 lyfter hela arenan och jublet måste hörts till närliggande stater. Sedan kvitterade ”the Brazilians” och det var nog tur för tränare Cardoso. Allt öppet inför nästa omgång.
Kvalificerade lag för kvartsfinal:
Champions League : Pyramids FC, Al Ahly, Stade Malien
Confederations Cup: USM Alger. Olympique Safi, CR Belouizdad, Otohô d’Oyo
