Det blev dramatik av ofattbara mått när grupp F avgjordes under onsdagskvällen. Tyskland, med chans att hamna på såväl första som sista plats i gruppen ställdes mot ett Ungern där förutsättningarna var enkla: Vinna eller försvinna. 

Tyskland satte fart direkt och efter tre minuter kom första målchansen, men Joshua Kimmichs skott var  inte starkare än att Peter Gulacsi kunde rädda. Men mitt i den tyska offensiven fick Ungern andrum och på ett inlägg överraskades Tyskland och en en hel fotbollsvärld då Ádám Szalai kunde nicka in 1-0 till Ungern efter tio minuters spel.

Målet tvingade Die Mannschaft att sätta in en högre växel och i 20:e minuten var det ribban som stoppade Mats Hummels från att bli målskytt och några sekunder senare var Matthias Ginter  sånär att få bollen i nät. Resterande del av första halvlek fanns det ur tysk synvinkel inte mycket att glädjas åt. Ungern spelade ett kompakt försvar och det tyska laget blev alltför stillastående för att skapa några målchanser. Istället var det ungrarna som lyckades skapa några enstaka halvchanser och när domaren blåste av för halvtid var Tyskland vid det tillfället sist i gruppen och på väg ut ur EM.

I andra halvlek fortsatte den tyska pressen, men målchanserna fortsatte att lysa med sin frånvaro. Men i den 66.e minuten fick Tyskland frispark och efter ett misstag av målvakt Gulacsi kunde Hummels nicka fram bollen till Kai Havertz som med huvudet stötte in kvitteringen. Efter en VAR koll godkändes målet och Die Mannschaft hade fått en fribiljett in i matchen. En biljett som redan i nästa anfall kastades bort när Ungern än en gång tog ledningen genom 22-årige András Schäfer. Tyskland var än en gång nere i brygga och Joachim Löw tvingades nu agera.

Trots rapporter om att han var skadad bytte Löw in veteranen Thomas Müller och spelade ut hela sitt offensiva register när han sedan bytte in Timo Werner, Kevin Volland, Jamal Musiala och Leon Goretzka. Och det var de bytena som förde in doser av energi i ett trött, slitet och oinspirerat tyskt lag. I 84:e minuten lyckades Musiala servera Goretzka som petade den till Werner vars avslut träffade en täckande ungrare och studsade vidare till Goretzka som med vristen prickade in bollen i den ungerska målburen.  Resultattavlan visade nu 2-2 och i ett nafs hade Tyskland gått från sistaplatsen upp till andraplats i gruppen. Resterande minuter blev en lång väntan på slutsignalen. Ungern gjorde ett sista försök att rädda sig kvar i turneringen, men tyskarna rensade undan och när slutsignalen gick kunde Joachim Löw och 80 miljoner tyskar andas ut. Trots stundtals mediokert spel och få chanser visade Löw fingertoppskänsla då det var inhopparna som förde in ny energi och räddade Tyskland från att för andra gången i rad slås ut i gruppspelet.

Parallellt med detta drama spelade Portugal och Frankrike 2-2. Ett resultat som innebär att Die Mannschaft placerar sig på andra plats i “mästarnas grupp” och nu går resan vidare till London och Wembley där man den 29 juni ställs mot den klassiska ärkerivalen England. Ett möte som blir det tredje inbördes mästerskapsmötet på Wembley och med tanke på gruppspelet är det ganska självklart att Tyskland går in i slutspelet som underdog. Kan Die Mannschaft överraska igen? Det är fortfarande en oskriven historia.