På söndag 14:00 spelas allsvenskans sjunde omgång mot Djurgården på Nationalarenan. En match med nästan 48 000 sålda biljetter och den högsta siffran någonsin mot Djurgården. En viktig match sportsligt, men den viktigaste matchen på året för supportrarna. AIK kommer med en poäng på de tre senaste matcherna. En seger på söndag hade gett en betydande skjuts framåt - både sportsligt och mentalt. En förlust hade å andra sidan inneburit en ovälkommen prövning på tålamodet under den nya ledningen. AIK står inför ett vägskäl.
En kik på statistiken är alltid en trevlig läsning för AIK:are när man ska möta Djurgården. Av de senaste 27 mötena i Allsvenskan har AIK endast förlorat två matcher. Den ena på 3Arena 2023 när krisen var som djupast, samt en förlust 2020 under pandemisäsongen. Annars behöver man gå tillbaka till 2011 för den senaste förlusten.
Ett litet orosmoln är trenden. I fjol slutade båda mötena kryss och AIK har tappat stora delar av den ryggrad som bara kunde kliva upp och hämta tre poäng när det vankades derby mot Djurgården. Det ska bli intressant att se hur den unga oprövade truppen tar sig an uppgiften.
Djurgården
Djurgården kommer från en helt godkänd säsongsinledning, där känslan är att trenden pekar uppåt. Man inledde med en jämn match borta mot GAIS, där ett avgörande felaktigt domslut i Djurgårdens favör blev utslagsgivande. Därefter avgjorde man sent mot Kalmar (även det lite tveksamt) utan att imponera. Sedan följde två förluster (hemma mot Malmö och borta mot Elfsborg) där Djurgården var det bättre laget, i synnerhet mot Elfsborg, då Boråslaget genomförde en gedigen “smash-and-grab”. I derbyt mot Hammarby var man inledningsvis dominanta, men därefter mattades pressen av och Hammarby styrde matchen. Att Djurgården inte orkar samma intensitet över 90 minuter är ett återkommande inslag, och förhoppningsvis något AIK kan ta tillvara på.
I måndags körde Djurgården över ett uselt IFK Göteborg med 6-0. Den höga pressen bidrog till att IFK Göteborg knappt kom över egen planhalva i första. Något som José Riveiro behöver se över inför söndag, då AIK gärna inleder med att spela kort genom Kristoffer Nordfeldt.
Att se Djurgården göra en sådan insats i den senaste omgången är självklart oroande. Men statistik visar att det inte behöver betyda särskilt mycket. Vid de fyra senaste storsegrarna har Djurgården senare inte lyckats vinna i efterföljande omgång.
Djurgårdens tränare Jani Honkavaaras ambition när han anlände till klubben var att han ville spela en “heavy metal-fotboll”. Han definierade det som intensivt presspel och fokus på snabba omställningar. Något som man verkligen märkte av senast. Dock har laget även varit ganska anpassningsbara, så det är inte helt klart vilken typ av Djurgården man får se i helgen.
Ett annat hot är vänsterkanten där Max Larsson gärna kombinerar framåt med Bo Hegland och Kristian Lien. Dock tenderar den offensiva ytterbacken att lämna stora ytor bakåt vilket AIK förhoppningsvis kan kapitalisera på.
Skadeläget för Djurgården ser (såklart) ut att vara bättre än på länge. Mikael Andersson, Oskar Fallenius och Adam Ståhl är tillbaka i full träning. Det lät dock på Jani Honkavaara som att ingen av dessa kommer starta i helgen.
AIK
Nu har säsongen börjat sätta sig lite mer, men samtidigt har man inte riktigt fått grepp om hur José Riveiro egentligen vill bedriva sin anfallsfotboll. De senaste tre matcherna har haft tre olika skepnader. Det är fortfarande en konstant rotation på nr 9 och det centrala mittfältet med Abdihakim Ali och Amel Mujanic håller inte riktigt.
Det är därför riktigt betryggande att Dino Besirovic har varit tillbaka i full träning den här veckan. Förhoppningsvis kan han starta redan i helgen och det är en spelare som verkligen behövs. Både som duellspelare och ledare på mittfältet - men framför allt är hans erfarenhet och mentalitet av tidigare derbyn vital för den unga spelartruppen. Jag hade gärna sett honom bredvid Yannick Geiger som imponerat den lilla speltid som han fått, men misstänker att Amel Mujanic eller Abdihakim Ali åter får chansen.
Vidare är känslan att Mads Thychosen börjar fasas in mer och mer. Min gissning är därför att han startar nu på söndag istället för unge Charlie Pavey. Här möts lite av den nya och gamla AIK-filosofin. En ung, lovande (försäljningsbar) spelare mot en rutinerad räv som spelar med hjärtat utanpå i dessa matcher. Vilket val gör man när det faktiskt blir skarpt läge sportsligt?
Sotte hade självklart varit en trygghet på söndag med sin rutin och när någon behöver stångas med Kristian Lien. Dock har det lilla man sett hittills inte varit helt betryggande och jag tror att mittbacksduon med Aron Csongvai och Ibrahim Cissé hålls intakt.
Nyckeln på söndag handlar om hur AIK kan hantera Djurgårdens höga tidiga press. Djurgården har gått ut stenhårt inledningsvis i de senaste matcherna och det är något AIK måste vara beredda på.
På söndag ska det bli mäktigt att vara i Solna. Nu har AIK en verklig chans att vända säsongen. Det brukar sluta bra, men som vanligt är man nervös på förhand. Det kan ju inte gå varje gång.
