Inför Berlin-derbyt: ”Union och Hertha behöver varandra precis som Schalke och Dortmund”

De senaste åren har verkligen varit upp och ner för Hertha. Vad beror det på?

2008 valdes Werner Gegenbauer till president i Hertha. Denne Gegenbauer oroades över att underskottet i Herthas ekonomi växt sig starkare de tidigare åren. Spartvång infördes, vilket exempelvis inte Dieter Hoeness gillade. Michael Preetz blev ny sportchef med förutsättningen att hålla koll på ekonomin. Samtidigt som Hertha velat nå sportsliga framgångar så ska det sparas in. Det är lite som att gasa och bromsa samtidigt. Inom loppet av tre år har vi sett Hertha åka ur. Helt klart har detta kostat Hertha i såväl anseende som prestige.
 
Hertha Berlin har inför måndagens match fem poäng försprång till kvalplatsen, och hela 15 poäng till fjärdeplacerade Union. Kan vi räkna med att Hertha åter tar sig tillbaka till Bundesliga?

Tio poängs försprång ner till Kaiserslautern före helgens omgång. Hade det varit något annat lag än ’Lautern hade jag sagt att det varit klart. Min respekt för de "röda djävlarna" är dock så stor att jag ännu inte vågar ta ut något i förskott.

Annars talar mycket för ett avancemang. Vi har en stark spelartrupp, som spelar med ett stort självförtroende och som är i ett mycket bra fysiskt skick. Arton raka matcher utan förlust är nytt klubbrekord. Mot Union blir det nitton.

Union Berlin har kravlat sig uppåt och ligger nu nära Hertha Berlin i tabellen, bara fem poäng bakom. Känns derbyt av denna anledning hetare än någonsin?

Hetare vet jag inte. Säsongen 2010/11 när lagens ställdes mot varandra för första gången var det lite euforikänsla över detta faktum. Lite av den känslan har trots allt klingat av.
 
Intressantaste mötet är det helt klart då denna gången är bägge lagen med i toppskiktet.

Hur ser Hertha-fansen på rivaliteten mellan sin klubb och Union?

Gammal kärlek rostar aldrig. Under tider då muren fanns stod lagen enade mot det föraktade Dynamo. Det finns plats även för Union i Bundesliga. Ur Herthasynpunkt så skulle följande fördelar nås: En kort bortamatch (resemässigt) samt ett garanterat utsålt Olympiastadion. Bara genom att spela i Bundesliga och spela mot varandra regelbundet kan stadsderbyt få riktigt internationell ryktbarhet. I dagsläget är det en bit upp i nivå till de derbyn som spelas i Manchester eller Milano.

Hertha och Union behöver varandra precis som Schalke & Dortmund behöver varandra. Jag har själv varit på ett Berlinderby och tyckte att det var härligt att de blå och de röda kunde åka samma pendeltåg till och från matchen. Det rådde en lugn och avslappnad stämning på stan såväl före som  efter match. Många åskådare hade bägge klubbarnas halsdukar på sig. Hoppas det blir en lika fin inramning denna gången.

I höstas vann Hertha med uddamålet på Unions arena, vad minns du från den matchen?

Vem kan glömma Christopher Quirings utspel om att "spy upp kriget" och "när jag ser västberlinarna jubla i vår stadion vill jag spy". Dessa uttalanden skapade en olustig ideologisk stämning. Muren revs i November 1989. Trots det så tycks en del leva kvar i någon slags föreställning om att muren fortfarande existerar mer än 20 år efter den faktiskt kom ner. Glöm det där öst/väst-tjafset.
 
Vad tror du om matchbilden?

Hertha kommer vara det spelförande laget. Jos Luhukay prioriterar bollinnehav. Sedan gäller det se upp för kontringar och vara vaken vid fasta situationer.

Vilka spelare i Hertha är värda att hålla ett extra öga på?

Jag väljer en från varje lagdel. Thomas Kraft är ligans bäste målvakt. John- Brooks är en kopia både utseendemässigt och i spelstilen som Jerome Boateng. Ronny leder poängligan i Zweite och är vår främsta kreativa kraft. Adrian Ramos håller i sina bästa stunder god Bundesliganivå i anfallet.

Slutligen: hur går det?

Två scenarier finns. Det blir endera tillknäppt och då ligger ett oavgjort resultat nära till hands. Eller så kör Hertha över Union och vinner stort.

¤ ¤ ¤

Vi tackar Alexander för svaren! Avspark 20:15 på Eurosport 2.