Atletico Madrid ligger 15 poäng efter stadsrivalen Real Madrid i ligatabellen, av den anledningen är cuperna Champions League och Copa del Rey lagets primära fokus. Detta är därför ett av säsongens viktigaste möten. Jan Breydel-stadion i Belgiska Brügge är en erkänd svår plats att komma till, särskilt i Champions League-sammanhang. Sist det vankades europaspel på hemmaplan, krossade belgarna Marseille i en måstematch som slutade 3-0. Det är en otrolig atmosfär på arenan och laget går ofta ut med hög press inledningsvis.
Den spanska storklubben måste vara Europas märkligaste fotbollsklubb denna säsongen. Från att fullständigt köra över Real Betis på bortaplan (La Cartuja visserligen), till att förlora på hemmaplan med 1-0 mot samma lag tre dagar senare. Matchen därefter asfalterades Barcelona fullständigt och 4-0 till Atletico var rejält i underkant. För att sedan åka på förlust med 3-0 mot bottengänget Rayo Vallecano i matchen efter, på neutral plan dessutom.
Atleticos utgångsläge och form.
Atleti kommer från en ovan nämnd pinsam förlust. Rotationsspelarna höll inte måttet, trots ett motstånd i dålig form. I elvan mot Rayo roterades samtliga spelare förutom de två ytterbackarna Nahuel Molina och Matteo Ruggeri. Det är dock inte givet att någon av dessa spelare hade startat i en “gala-elva” utifrån en skadefri trupp. Det viktigaste för Atletico Madrid är att få tillbaka mittbacksparet Marc Pubill tillsammans med David Hancko. Pubill som kanske under radarn varit en av de bästa unga mittbackarna i Europa denna säsongen och definitivt den bästa spanska mittbacken i nuvarande form. Med dessa två solida pjäser på plan som samtidigt besitter bra passningsfötter, får Atleti en helt annan grund att stå på. Skadeläget på säsongens bästa spelare i Atletico – Pablo Barrios är det som ger Diego Simeone huvudbry. Därför är det stora frågetecknet om Llorente kommer starta på ett mittfält likt mot Barcelona. Det är högst troligt att han gör det, Rodrigo Mendoza är för oerfaren och Johnny Cardoso har visat sig inte hålla på den allra högsta nivån än så länge. På topp kommer det med högsta sannolikhet att bli en hybridlösning med Griezmann och Alvarez som växlar mellan att droppa och gå i djupled. Ademola Lookman kommer vara den som breddar ut till vänster och som även kommer sticka direkt i djupet vid bollvinst. Det är favorit på att elvan kommer vara likadan som mot Barcelona i Copa del Rey.
Club Brügges utgångsläge och spelare att hålla koll på.
Club Brügge kommer i bra form med fyra vinster på de fem senaste matcherna. De måste ta chansen på hemmaplan att slå Atletico. De är medvetna om Atleticos svaga bortafacit och ytterbackarnas offensiva utgångspositioner. Carlos Forbs som varit det stora utropstecknet i Champions League så här långt, är däremot tveksam till spel. Enligt belgisk media tränade han inte med laget under gårdagen. Något som försvårar utgångsläget för belgarna. Två andra spelare att hålla koll på är den 20 åriga mittfältstalangen Aleksandar Stankovic och den ecuadorianska mittbacken Joel Ordóñez. Förutom att Aleksandar är son till Dejan Stankovic är han en mittfältare som övervakas av flera storklubbar i Premier League bland annat. Inter har dock en tillbakaköpsklausul efter att han lämnat klubben inför säsongen. Joel Ordóñez med försvarskollegor kommer att få en tuff uppgift, Ademola Lookman har injicerat Atletis offensiv med snabbhet och dribblingsförmåga som kommer att bli en utmaning.
Möjligt utfall
Brügge kommer att komma ut i full fart och försöka straffa Atletico direkt. Något som spanjorerna kommer att ha svårt att stå emot utan mittfältsgeneralen Pablo Barrios. Veteranen och fyrtornet Hans Vanaken kommer att få en stor roll i första halvlek och ser det inte som omöjligt att han nickar in en boll för belgarna. Atletico kommer däremot vara giftiga på kontringar och Lookman tillsammans med Alvarez kommer vara för skickliga för att Brügge ska kunna stå emot. 1-1 i paus vore ett sannolikt resultat. I andra halvlek kommer tempot skruvas ner och Atleti kommer ha möjlighet att ha bollen mer inom laget i takt med att Brügges press avtar. Det blir en jämn andra halvlek men Atletis mittbackspar kommer att ha större koll på Brügges anfallare än tvärtom. Mitt tips blir 2-1 eller 3-2 Atletico. Ett resultat som skulle vara välkommet och godkänt för alla Colchoneros.
