På onsdag kväll är det dags att duka fram pintxos och slå sig ned framför ännu ett derbi vasco . Det baskiska derbyt mellan Athletic Club och Real Sociedad är ett klassiskt möte i Spanien, och den kommande matchen blir den andra på mindre än två veckor. Senast möttes de i La Liga den 2 februari, en match vars slutresultat skrevs 1–1. Detta kommande Copa del Rey-dubbelmöte får väl bli en sorts tröst för oss som fortfarande är besvikna över att vi aldrig fick en riktig derbyinramning inför finalen 2019/20. Båda rivalerna hade då kvalificerat sig hela vägen till finalen, men när pandemin slog till sköts matchen upp ett år och spelades till slut bakom stängda dörrar i april 2021. Då avgjorde La Reals Mikel Oyarzabal matchen på straff.
Mikel Merino, idag i Arsenal, var en del av det Real Sociedad som vann derbyfinalen i Copa del Rey 2019/20.
Skadedrabbat Athletic
Första semifinalens hemmalag, Athletic Club, har haft en tuff säsong som slitits sönder av skador på nyckelspelare som Oihan Sancet, Aymeric Laporte och bröderna Iñaki och Nico Williams. Till stor del på grund av detta har man bara sex poäng ned till nedflyttningsstrecket i ligaspelet. I Copa del Rey har det inte sett mycket bättre ut – trots att man besegrade Valencia i kvartsfinalen behövde man två förlängningar för att eliminera tredje- respektive andradivisionslagen Ourense och Cultural Leonesa i tidigare omgångar. Man kommer till onsdagens derby utan vänsterbacken Yuri Berchiche, som skadade sig mot Levante i helgen. På förhand förväntades man få tillbaka Oihan Sancet, som missade derbyt för knappt två veckor sedan. Men när matchtruppen släpptes under tisdagen var Sancet inte inkluderad – ännu ett avbräck för Ernesto Valverdes lag.
Real Sociedad i sin tur går starkt under sin nye amerikanske tränare Pellegrino Matarazzo. Man har ännu inte förlorat under den dryga månad som Matarazzo varit vid rodret, vilket bland annat inkluderat vinster mot FC Barcelona och Celta Vigo, samt ett kryss mot Atlético Madrid. Efter att ha varit på 16:e plats under julhelgen har man nu klättrat till 8:e plats i La Liga-tabellen och har en bra chans att kunna kvalificera sig till europeiskt spel till nästa säsong. Txuri-urdin kommer bli utan skadedrabbade Ander Barrenetxea och Luka Sučić på onsdag.
Lagen möts idag, onsdag 11 februari, klockan 21:00 på San Mamés i Bilbao. Returmötet spelas samma tid på Anoeta i San Sebastián 4 mars.
Visste du att…?
Athletic Club och Real Sociedads supportrar samlas inför varje derby i ett evenemang som heter bertsoderbia. Här möts olika bertsolaris – baskiska poeter och sångare – för att uppträda, med syfte att föra samman supportrar mellan klubbarna och fira deras gemensamma baskiska kultur och språk. Evenemanget organiseras av en av klubbarna, beroende på var derbyt spelas.
