Inför Djurgårdens IF - Falkenbergs FF

Falkenberg, Skövde och Brommapojkarna står för motståndet i gruppen där det bästa laget går vidare till slutspelsomgångarna vilket innebär att Djurgården är solklar favorit att ta sig vidare till kvartsfinal. När det är tidigt på året och med tunga försäsongsben är det dock ofta något eller några lag som på förhand ses som självklara gruppvinnare som halkar till på vägen och missar avancemang. Efter förra årets, relativt sett med tanke på att det ändå fanns ett IFK Göteborg i gruppen, misslyckande finns dessutom revansch att utkräva.

Vägen till Europa är dessutom oerhört viktig för att fortsätta bygga Djurgården och den framgång i form av utlandsäventyr och vinstpengar som ett lyckat kval genererar. Förhoppningsvis kan vi se ett spel som sitter bra, för att vara den här tiden på året, samt nyförvärv som snabbt har kommit in i gruppen och sättet att spela på.

Ett lag på frammarsch
”Laget från havet” som slutade på en femteplats i förra årets Superettan kommer på besök till Stockholm efter att ha kvalat sig till gruppspel i Svenska Cupen genom att slå Sölvesborg GIF med 2-0. Laget tog sig upp till Superettan 2025 efter att de året innan komfortabelt vann Ettan södra med sju poängs marginal. Utifrån de senaste två årens resultat är Falkenberg ett lag med vind i seglen men som ändå får ses som rejält nederlagstippade inför lördagens match mot Djurgården.

I spelarväg har de några intressanta namn. Offensivt finns Albin Andersson som stod för 13 fullträffar i Superettan 2025 och i februari anslöt Hugo Komano från schweiziska högstaligan som är en stor och snabb spelare som Djurgården får se upp med om han kommer till spel. Tidigare i vinterfönstret värvades ivorianen Lassina Sangaré som uppges vara en kraftfull mittfältare och som har hoppat runt bland spanska klubbar i de lägre divisionerna och som främsta merit hittills i karriären suttit på bänken i La Liga för Granada och Valencia.

I övrigt bör det vara ett relativt samspelt lag då flera spelare var med när Falkenberg avancerade till Superettan och spelade också de flesta matcherna, exempelvis mittfältarna Oskar Lindberg och Melker Nilsson samt försvararna Tim Stålheden och Linus Borgström.

Spännande nyförvärv
Fyra träningsmatcher har hunnits med under försäsongen och där de två senaste som innebar en 1-0-seger på Västerås samt en 2-1-seger mot norska Vålerenga möjligen kan ses som de viktigare insatserna då spelarna fått vara på träningsläger och gruppen kommit ihop sig mer för att hitta sina roller på och utanför planen. I princip samtliga spelare luftades i dessa matcher och för undertecknad är det svårt att göra några djupgående analyser men sammanfattningsvis kan Djurgården skapa lägen på flera olika sätt och inte minst sätta fart i spelet framåt, både på kontringar och när motståndarlaget är mer samlat. Frågetecken är möjligen mer åt defensiven där det släpps till en hel del chanser som behöver undvikas när matcherna börjar gälla på riktigt.

Nyförvärven Max Larsson, Peter Langhoff, Kristian Lien och Leon Hien har samtliga sett intressanta ut på olika sätt och då den sistnämnde dras med, enligt rapporter, mindre skadebekymmer är han inte med i truppen till matchen. Förutom Hien saknas Daniel Stensson och Gideon Granström till lördagens match men i övrigt bör Honkavaara kunna ställa en stark elva på planen men det finns några osäkerheter kring val av spelare.

Målvaktsposten är fortsatt en het potatis då Rinne och Manojlovic har spelat halva tiden vardera i träningsmatcherna och även startat samt avslutat olika matcher. Spelet blir annorlunda då Rinne är mer involverad med sina fina fötter och gissningsvis väljer man honom i en match som man ska föra och förhoppningsvis inte släppa till alltför många målchanser i.

Fortsatt förtroende efter genrepet?
I backlinjen startar med största sannolikhet Max Larsson till vänster och Adam Ståhl till höger då han dels har burit bindeln under delar av försäsongen, dels fått mycket speltid under föregående år. Mittbackspositionerna är något lurigare då det finns fyra etablerade spelare i truppen men sett till senaste träningsmatchen och utifrån att Hien är frånvarande i denna är det rimligt att tro att Marqués och Tenho spelar från start i tävlingspremiären.

På mittfältet är det precis som förra året fullproppat med alternativ och bredvid Siltanen, som är gjuten i startelvan, blir frågan vem som får förtroendet i en match där det antagligen kommer att trillas en del boll och finnas ett försvar att luckra upp och kontringar att förhindra. Langhoff, som anslöt för inte så länge sedan, har sett ut att vara i bra fysiska form och fått speltid så rimligtvis får han chansen från start. Framför dessa har vi självskrivne Mikael Anderson som blir viktig när det kommer till att sätta sina medspelare i fina lägen och stå för det där lilla extra.

Längre upp i planen har det experimenterats en hel del under försäsongen. Det mesta talar för att Lien startar som spjutspets och utgår man från genrepet mot Vålerenga är det rimligt att anta att Okkels utgår från vänster och Åslund, som är i bra slag, till höger. Fallenius, Zugelj, Saeed och eventuell Hegland finns som alternativt och det lär åtminstone bli en del ruljans under matchen då alla fem byten bör nyttjas.

Avspark Sofialäktaren
Missa inte att Sofialäktaren öppnar läktaråret 2026 med tradionsenliga Avspark Sofialäktaren . Från kl 12:00 går det att komma in på 3Arena oavsett var man har biljett och förfesten hålls bakom Sofialäktaren där bar och kiosk håller öppet. Dock går det inte att komma in på läktarna innan kl 14:00.

Tid: 15:00
Plats: 3Arena
Sänds på: Sportexpressen
Domare: Adam Ladebäck