Inför: England – Tyskland

För Tyskland var resan mot VM en minst sagt lättsam och bekväm historia. Samtliga matcher i gruppspelet slutade med seger och en målskillnad som mest känns löjeväckande. Således var det aldrig någon dramatik, utan oavsett vilka spelare Joachim Löw ställde på banan snurrade spelet på och fullträffarna duggade tätt.
 
Drygt ett halvår återstår innan det till sommaren bjuds på fotbollsfest i Ryssland och Tyskland ska i egenskap av regerande mästare försöka försvara den åtråvärda titeln. I dagsläget känns det som ett fullt möjligt uppdrag, men än kan mycket ske och det gäller för spelarna att försöka ha hälsan i behåll samtidigt som Löw måste ha en lista på reserver redo då det med största sannolikhet kommer ske några ofrivilliga återbud på grund av skador.
 
Utbudet av spelare som håller tillräckligt hög klass för att representera ”Die Mannschaft” är just nu större än någonsin. Trots att några de spelare som vanligtvis har nyckelroller saknas i den trupp som Löw tagit ut till de annalkande landskamperna mot England och Frankrike är det ett starkt manskap som den 57-årige förbundskaptenen har till sitt förfogande.
 
I skuggan av den spännande kvalmatchen mellan Sverige och Italien spelas det samtidigt en träningslandskamp mellan England och Tyskland på Wembley. Det är två av världens största fotbollsnationer och trots att matchens slutresultat saknar betydelse är det en viktig värdemätare för de båda länderna. Därav kan vi förvänta oss slagkraftiga startelvor från båda lägren.
 
Marc-André ter Stegen väntas få chansen mellan stolparna då Manuel Neuer fortfarande går skadad. I försvaret saknas Jerome Boateng på grund av en muskelskada, och som ersättare i mittlåset lär Niklas Süle kliva in. RB Leipzigs vänsterback Marcel Halstenberg ser ut att få göra sin första landskamp om inget oväntat sker under dagen. I övrigt är det inga konstigheter, förutom att Toni Kroos riskerar att tvingas stå över matchen efter att ha drabbats av magsjuka. I så fall är det troligast att Ilkay Gündogan tar hans plats.
 
England i sin tur vann även de sin kvalgrupp utan att förlora någon match. Dock är det alltid många frågetecken kring Gareth Southgates gäng och även om britterna gärna själva ser sig som en medaljkandidat är det nog inte många andra som håller med på den punkten.
 
Tar vi oss en snabb titt på statistiken länderna emellan har det sedan 1966 varit Tyskland som gått vinnande ur striden 15 av de 23 senaste gångerna. Senast England vann var dock så sent som i fjol då man i en träningslandskamp inför EM i Frankrike gick segrande ur striden med 3–2 efter en magnifik vändning under den andra halvleken. Så det gäller för tyskarna att vara på sin vakt och försöka förhindra en återupprepning.
 
Redan på tisdag är det dags för match igen då Tyskland och Frankrike drabbar samman med varandra på RheinEnergieStadion i Köln. Även det en värdemätare som kan ha stor betydelse för kommande VM-slutspel i Ryssland.

Matchen startar klockan 21.00 och sänds på Viasat Sport Premium.
 
Preliminära laguppställningar:
 
England: Hart - Walker, Cahill, Stones, Bertrand - Dier, Livermore - Vardy, Lingard, Rose - Rashford
 
Tyskland: ter Stegen - Kimmich, Süle, Hummels, Halstenberg - Kroos, Khedira - Brandt, Özil, Draxler - Werner