Efter onsdagens oavgjorda genrep mot Serbien har det nu blivit dags för allvaret att ta vid för Tyskland. I afton väntar nämligen den första kvalmatchen till EM 2020 och det är gruppspelets tuffaste utmaning som står på agendan då man ställs mot ärkerivalen Holland borta på Johan Cruijff Arena i Amsterdam.
 
Tyskland har som bekant den senaste tiden varit en blek kopia av det självsäkra och slagkraftiga manskap som för snart fem år sedan kunde titulera sig världsmästare efter att ha besegrat Argentina i VM-finalen. Under den föregående sommarens världsmästerskap i Ryssland blev det ett pinsamt respass redan under gruppspelet, och saker och ting har inte direkt förbättrats sedan dess.
Något annat än att kvalificera sig för EM nästa år är finns dock inte på kartan – och det måste man säga är ett på förhand både rimligt och realiserbart krav på Joachim Löw och hans manskap.
 
Genrepet mot Serbien ”hemma” i Wolfsburg gav dock inga större förhoppningar om att vi snart åter kommer få se ”Die Mannschaft” styra och ställa oavsett motståndare. Spelet såg överlag darrigt ut och det var inte direkt någon spelare som klev fram och visade att de förtjänar att vara en del av landslaget. Beklämmande med tanke på att Löw äntligen valt att distansera sig från grundstommen och i stället låtit yngre förmågor kliva fram och få chansen att spela in sig i laget inför det kommande mästerskapet om lite mer än ett års tid.
 
Holland i sin tur har på senare tid sannerligen varit en ordentlig besvikelse då man inte ens lyckats förmå att kvalificera sig för varken EM 2016 eller fjolårets VM. Anhängarna till ”Oranje” verkar dock äntligen åter kunna glädja sig åt att se när deras landslag spelar fotboll. Bortsett från en uddamålsförlust i höstas mot världsmästarna Frankrike i Nations League har Holland varit obesegrade sedan ett år tillbaka. Detta trots att man ställts mot respektabla nationer såsom Portugal, Italien, Belgien – och Tyskland.
Tyskland och Holland befann sig tillsammans med Frankrike i samma grupp i Nations League, och det första mötet gick holländarna vinnande ur med 3–0 och för att sedan i returen spela 2–2. Således finns det extra mycket prestige att hämta vid en tysk seger, då man hoppas kunna utkräva revansch för höstens debacle.
 
Frågan är bara om spelarna har det som krävs? På pappret finns det mängder med intressanta namn som imponerat stort för stort för sina respektive klubblag, men när landslagsdressen varit på är det sällan som de kunnat nå samma nivå.
Någon gång ska det dock lossna och förhoppningsvis sker det i kväll borta i ärkerivalens hemmaborg.
 
Matchen startar klockan 20:45 och går att se på TV12.
 
Preliminära laguppställningar:
 
Holland: Cillessen – Dumfries, de Ligt, van Dijk, Blind – de Roon, de Jong, Wijanldum – Promes, Depay, Babel

Tyskland: Neuer – Ginter, Süle, Rüdiger – Kehrer, Kimmich, Kroos, Schulz – Werner, Reus, Sané