Efter en svag insats mot Liechteinstein var det ur tysk synvinkel ett rejält steg framåt när man i söndags krossade Armenien med 6-0. I och med det gick man upp i gruppledning och nu återstår det att se om “Die Mannschaft” kan behålla den när kvällens spelplats är Reykjavik och arenan Laugardalsvöllur och motståndet heter Island. 

Den lilla ön ute i Atlanten överraskade alla när man först och främst, påhejade av en hel isländsk vulkan, kvalade in till EM 2016. Ledda av Lars Lagerbäck skrällde Island gång på gång och charmade hela Europa när man tog sig hela vägen till kvartsfinal.  Två år senare  lyckades Lagerbäck  även leda landet till sitt första VM slutspel där man klarade 1-1 mot självaste Argentina, men orkade inte hela vägen och fick lämna efter gruppspelet. Efter Lagerbäck tog Erik Hamrén över och efter att ha förlorat EM platsen på övertid har det sedan dess gått tungt för det Island som idag leds av Arnar Vidarsson. Nations League slutade med idel förluster och nedflyttning till B divisionen och i kvalet har man hittills endast skrapat ihop fyra poäng på de fem första matcherna. Inte gjorde det saken lättare när stjärnan Kolbeinn Sigthorsson i veckan ströks ur truppen, misstänkt för sexuellt ofredande. För att den isländska VM chansen ska finnas kvar krävs nu idel segrar, först och främst mot det kanske tuffaste laget i gruppen, Tyskland.

När Tyskland endast vann med 2-0 mot Liechtenstein var det många som var oroliga för att lagets spel i somras skulle färga av sig även på denna trupp.
Men mot Armenien var det helt nytt lag som uppträdde i de tyska färgerna. “Die Mannschaft” visade prov på hög intensitet, offensiv fotboll och också ett starkt försvar när man malde ner Armenien och vann med hela 6-0. Leroy Sané, som haft en tung period i landslaget, har varit truppens kanske bästa spelare och Timo Werner har blivit målskytt i två matcher i rad efter att i såväl klubblag som landslag haft kavalkader av missade målchanser. Ett stort glädjeämne var också inhoppet som ungtupparna Florian Wirtz och Karim Adeyemi gjorde. Att Adeyemi, i sin landslagsdebut, fick göra mål i sin landslagsdebut, assiterad av just Wirtz tyder på bredd och med tanke på den talang som finns i det lag som i våras vann U21 EM är det bara att hoppas på att vi i lördags fick se början på en ny, fräsch, tysk generation.

Lagets möte i våras slutade med tysk 3-0 seger och mycket talar för att det kan bli något liknande även denna gång. Island har inte fått spelet att stämma under detta kval och Tyskland visade mot Armenien att Hansi Dieter Flick verkar hitta ett spel som passar detta lag. Till skillnad från sin föregångare Joachim Löw spelar Flick med en fyrbackslinje för att få ut full kapacitet av sina spelskickliga mittfältare Joshua Kimmich och Leon Goretzka. Kan Flick bibehålla spelet från i söndags kan vi räkna med tysk seger och dessutom också förutspå en ny framgångsrik tysk era.