Efter att Tyskland vunnit tre enkla segrar i rad bjöds man i fredags på oväntat hårt motstånd. Rumänien tog ledningen och lyckades med ett vattentätt försvar hindra tyskarna från att skapa särskilt många målchanser. Att Tyskland, trots en något svagare insats, ändå lyckas komma tillbaka visar hur bra laget är och att det avgörande målet dessutom kommer från inhopparen Thomas Müller tyder på enorm bredd och fingertoppskänsla av Hansi Dieter Flick. Av de indivdiuella insatserna måste Serge Gnabry lyftas fram, mittfältaren gjorde Tysklands kvitteringsmål och var inblandad i det mesta av det offensiva spelet. Där bör vi även nämnas Gnabrys galna facit i landslaget: 20 mål på 30 landskamper säger det mesta. Flick har under sin tid som förbundskapten vunnit samtliga fyra matcher. Frågan är om den trenden håller i sig nu när man ikväll ställs mot ett lag som är i sin bästa period i landets historia. 

Sedan landet 1993 blev självständigt från forna Jugoslavien har Nordmakedonien varit ett lag som i VM- och EM-kval huserat i kvalgruppernas botten och således varit långt ifrån de stora framgångarna. Men i kvalet till EM 2020 kom man till och börja med trea i kvalgruppen och tack vare en fin insats i Nations League fick Nordmakedonien kvala om en EM biljett, en chans laget också tog efter 1-0 seger borta mot Georgien där Genoas Goran Pandev blev hela landets nationalhjälte. Väl i EM blev det noll poäng och tidigt respass, men faktumet att ta sig till EM verkar gett laget tändvätska och med tre matcher kvar av detta VM kval ligger “Lavovi” tvåa och är i högsta grad med och slåss om VM platserna. Nationalhjälten och meste landslagsmannen Goran Pandev valde att tacka för sig efter EM och i nuvarande trupp finns 16 spelare kvar från EM där det största namnet får anses vara 22 årige mittfältaren Elif Elmas, matchhjälten från Nordmakedoniens sensationella seger mot just Tyskland. I övrigt finns det rutin i målvakten Stole Dimitrievski och lagkaptenen Stefan Ristovski samt även ett svenskt inslag i form av Malmö FF:s Erdal Rakip. 

I våras bjöd Nordmakedonien på första klASSEns sensation då man bortaslog Tyskland med 2-1 och bjöd “Die Mannschaft” på sin tredje VM-kval förlust, någonsin. Med det sagt lär vi ikväll se ett revanschsuget Tyskland som vid seger ikväll i praktiken säkrar en plats till VM. Nordmakedonien är inblandat i kampen om andraplatsen där varje poäng är viktig och laget kommer i och med det göra allt för att skrällen från Duisburg ska upprepas.